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    可王四郎偏不如了他的意，到了親大伯家裡，拜完了年招手道：「這一個也算是咱們兄弟了。」伯伯家裡自有兒子，幾個堂兄堂弟也都走的近，拿眼一掃就知道是那邊那一個。

    大伯與王老爺長得倒有八成想像，都是圓頭圓身子，柱了拐杖咳嗽一聲：「是族裡哪家的？上來兩步，我瞧一瞧。」王大郎一臉尷尬笑意，上去胡亂作了揖，大伯不樂意了：「嘖，四郎都拜過了，你怎的不拜？」

    大伯家裡並未分家，那幾個堂兄堂弟還有他們的媳婦一併住在一個院裡的，會來事的把眼一瞅，心裡啐了一口：「想是不樂意拜您呢，爹，您眼睛花了，這哪裡是族裡的，不姓個王呢。」

    王大郎紫漲了麵皮，胸口忍著一口氣候，王四郎只搭了手不言語，他又不好轉頭就走。王大郎一直指望著王老爺能松這個口，把他記到族譜上頭，好叫他名正言順的成了王老爺的兒子，往後得一份子家產。

    他原來在外頭到處宣揚自己是王老爺的兒子，也有知情的背後恥笑他，可當了面了給他沒臉這還是頭一遭。到了王家塘更沒人認他，大伯也不是真箇眼濁了瞧不清，朱氏自嫁了王老爺，便少回來拜祖先，村子裡去鎮上辦事的，她也只按排一頓飯，不叫人住在家裡。

    鄉下人規矩大，進了門再出來便是不給他臉，回來把她說個臭死，朱氏的名氣在濼水剛剛臭起來，在王家塘那是從未好過。

    王四郎聽了這一聲比吃了仙丹還要受用，心裡樂開了，臉上還要做假，帶著他們告辭了，大伯還要攔：「家裡吃了飯啊。」

    「好，我先去瞧瞧我娘。」王四郎一句才說完，王大郎的眼睛都要瞪出來了，氣不打一處來，待想掉頭就走又一文錢沒撈著，竟真箇跟著王四郎到了他娘墳前。

    算盤點了一柱香，王四郎捏在手裡下拜，猛得磕上十多個頭：「娘，兒子如今發達了，來日給您動土造屋，差人給你修屋子住，再不叫它漏風漏雨。」

    王大郎袖了手立得遠遠的，有人經過還背轉了臉去，他心裡把王四郎罵了又罵，又埋怨朱氏叫他來跟著受這般委屈，看見「先妣王門吳氏之墓」這幾個字啐上一口，肚裡罵了一句死鬼。

    眼見王四郎還跪在那兒對著塊石板嘀嘀咕咕個沒完，翻了個白眼拿腳去勾地上的黃糙皮，不防竟勾著一根凸在外頭的樹根，眼看就要往後栽倒，手虛扶住樹杆向前傾，一把抓在了樹杆上的冰渣子上，向著王四郎親娘的墓碑狠狠摔了個嘴啃泥。

    第42章 失茶園蓉姐留守（捉）

    剛過年關還未及元宵，高大郎就登門告知王四郎幫他相看好了茶園子，他一進門就抱了蓉姐兒左右臉蛋各香一口，惹的蓉姐兒又叫又推，大白拿爪子「滋拉」一下抓破了他的綢褲。

    等他放下蓉姐跳了腳看自家的褲子，老長老長一道開口，暗花都給拉破了，蓉姐兒知道大白闖了禍，招手帶它跑出門去，敲開了徐家大門，躲到裡頭去了。

    秀娘叫了兩聲她只不肯回來，高大郎擺了手：「無事無事，我是來報喜的。」他鄉下那些田農們送年禮來給他的時候聞說一樁事。

    靠著南山後靠了大石山有一個茶村，裡頭有個茶園要出賣，那主人家原是個積年的老茶農，辛辛苦苦開半片山路種了白茶，先是一畝，再是十畝，到如今已有一百畝地，半座山都是他的茶園子。

    父輩艱難掙得這一份家業，到了兒子手裡半分也不吝惜，因為茶價連年增高，手裡余錢多了，便在鎮上討了一房外室，置屋置院，又是頭面又是新衣，一箱箱流水一樣往宅子裡頭搬。

    行院裡出身有多少是懂得持家的，原有幾個院中的相好都是鎮上富戶，那不肖子還以為搭上一條富貴路，哪裡知道同旁人做了一場襟兄弟，還把個粉頭當成寶，家裡的妻子倒放著不顧，日日只在粉頭這裡留戀不返。

    那些富戶閒時愛取樂，專打些葉子戲或推個牌九或賭個色子，他為著要躋身進去，也同他們一道玩耍，那些人的本錢翻他幾個倍還不止，一來二去上了癮，他們不聚，不肖子就自個兒跑到賭坊裡頭耍了玩，頭回二回贏了錢，再往後便沒這麼好的時運，這個賭字一沾身，哪裡還能全須全尾的出來。

    先是典當金銀物事，到得如今連外室都養不活，那粉頭哀哀求了他，叫還放回行院裡，不肖子別無他法，便要出賣這個茶園，好還賭債。

    「是山地種的茶，因有半片山都是野生竹林，賣出不大價兒來，我仔細問了，大約是個這個數。」高大郎比出一個巴掌：「你要再好的，別人也不肯在這個當口出賣。」

    王四郎謝了一回，帶了算盤只作個走親戚的模樣兒，到大石山後走了一遭，一眼就相中了這個茶園子，別個嫌棄這是山上，王四郎跑船的時候卻聽了許多養茶經。

    那些個販茶的，不單只販一樣，平地上的盆地里的，還有那山上長的，只要是茶沒有哪種是不販的，各地水土不同，茶葉上市的日子也不相同，不單只有明前出好茶，清明後出的好茶也不少。

    茶葉除靠四時雨水，還須得日頭光照，這一片山好就好在，照的時辰不一樣，別家平地的茶要熟時都是一齊採摘，只得那幾天的功夫，雨水一來，茶葉叫澆得肥大了，便不是嫩芽的價了。

    這片山地到有這個好處，從山頂照到山腳，采的時候也分了上下左右，那一片太陽曬得多，先曬綠了嫩尖，便先採了來，只要僱傭一半的人便能採下整個茶園的茶來。

    因著急賣，原來值個千兒八百的茶園，只要一次五百兩當面交割清楚，便請了里正中人，當場把茶園的契兒改了。

    王四郎打聽清楚，便尋了中人同那茶園主人相商，談定了五百兩當面交付，約定好了五日之後請了里正寫文書，再請保長來看畫壓，當中這筆中人費用也全由王四郎來出。

    哪裡知道這樣一樁天上掉下來的好事，偏偏壞在了王大郎的身上。

    他自那一回跟著王四郎跑了一回王家塘，在王老爺前頭渾身墓前行了那麼個大禮，任蘇氏再什麼哭天抹淚都不肯再來尋王四郎，在家便是悶了頭大睡，醒了便是去尋那些個舊友喝酒胡耍，沒錢了自有朱氏跟在後頭貼補，日子過得好不逍遙。

    可他到底吃了這樣的虧，原也不是什麼善茬，王四郎給他這個沒臉，再不能忍。他倒真是朱氏連心的親母子，兩個人想的法兒也是一樣，到處宣揚著王四郎這回家來帶了多少銀子。

    初時旁人只道王四郎發達了，可再發也不過是在外頭販貨，幾百兩銀子的進項便是翻了天，哪裡知道他是販鹽。王大郎朱氏心裡也沒個數，卻把這個數字翻了倍的往外說，把幾百兩銀子吹成了千兩。

    既不能在他手底下討到飯吃，到外頭壞了他的生意卻不過幾句話的事兒，王四郎看定的這家茶園，被王大郎那股子歪風一吹，簽契當天非要漲個三百兩，作價八百兩銀子才肯賣與他。

    王四郎還只以為是茶園主人想想賣得賤了才又加了價，就是看中它半坡是茶半坡是竹才肯出價買下，本來這一百畝田到有一半兒是沒甚販頭的毛竹，旁人再不肯吃這個虧買下來，王四郎卻想在這裡蓋上一間宅院，算同那些在南山上造了別墅消暑的人家一樣，有個自家的大宅。

    這個價兒也不算貴，只是沒占著便宜，他思量一回便應下來，那茶園主人一看他這樣容易便應了，喜得不行，當場卻又交割不了，王四郎出門便只帶了五百兩，哪想到會漲這許多，便又重定日子再交付。

    等到了定日，那人八百兩也不肯賣了，要價又漲到了一千兩，王四郎是個氣性大的，當即拂袖走人，那茶園主人這才知道失了大筆進項，急趕慢趕的要追，王四郎再不回頭。里正保長把那人一通狠罵，再不肯攬他家的事兒，這個茶園越發無人問津。

    王四郎到家來才覺出事情不對，到外頭一打聽，原是王大郎壞了他的事，已經敗了興，再不肯去吞那蒼蠅肉，這一口悶氣憋在心裡出來。

    這回不必他自家出手，原同他相好那些個聞著風便湊了上來，趁著王大郎吃醉了回家，在他走的小巷子裡擺了一桶夜香，他一腳沒踩穩，澆了滿身糞。

    家家夜裡都把夜香放在門邊，由著那收夜香的老頭兒來把夜香倒進桶里推出鎮去，也不只是哪個這樣缺德，好好擺在門邊的，竟放在路中來，他搖搖晃晃踩著了，還倒賠人家一個桶。

    王大郎頭髮上指甲fèng里全是醃髒物，回去把朱氏蘇氏熏個臭死，也不叫他到屋裡去等，待水燒開了，那些個夜香都在身上結了塊，蘇氏嘔的驚天動地，到第二日屋裡子頭味兒還沒散。

    到第二日蘇氏還在乾嘔，王老爺聽見反倒問朱氏一句：「大郎的媳婦，可是有了？」

    茶園沒買著，王四郎只好用了大價錢去收茶葉，五斤鮮茶芽兒才能炒得一斤白茶，產地又少，這才作價比尋常綠茶要貴，他又不似那些茶鋪子年年都跟茶農簽了契兒，到點兒了便來收茶。

    前前後後跑遍了濼水鄉下，才收了一船的茶葉，茶葉價加上纏裹錢零零總總加起來倒跟個一千兩齊平了，還不如當時便忍了氣把那茶園收下來。

    日子一天天過去，秀娘也一日日的睡不著覺，她跟王四郎一說，他便答應了，原想著把蓉姐兒也一起帶走，可她小人家身子嬌脆，途上又兇險，要過好幾個峽，船上常備著行腳大夫，看看大人便罷，哪裡會看幼科。

    兩個原是一年未見，日日夜裡都廝磨在一處，小別更勝新婚，這幾日卻把蓉姐兒抱到大床上，叫睡在兩人中間，蓉姐兒有王四郎睡在身邊，倒不敢似跟秀娘一處睡時又要拍又要抱，一上床就乖乖閉了眼兒，不一刻就睡熟過去。

    家裡日日都在打包東西，差了算盤到江州去雇相熟的船，他們坐著那一艘回來的，還坐那個回去，當鋪里的東西，也叫贖了出來，就在江州出貨，一半兒賣掉一半兒存著，到了別的地頭再賣，總歸整個後艙都包下來了，也不多這些貨物。

    秀娘預備著要走，把一樣樣東西往箱子裡放，貼上紅白紙條來區分是甚個事物，擺到一半兒不見了蓉姐兒，叫了兩聲不應，卻見放家常衣裳的那一箱裡露出個白尾巴，曉得是大白在裡頭，把布一掀，卻蓉姐兒也鑽在裡頭，還歡叫一聲：「抓著我啦。」

    秀娘的眼淚都要淌下來了，一把抱了女兒，梅姐兒跟在旁邊陪著掉淚，兩個大人哭得淚人兒一般，蓉姐兒還不曉得是怎麼回事，傻乎乎的問秀娘：「娘，你是不是肚裡餓？」

    到那一日秀娘前一天便把蓉姐兒放到外家去，屋裡烏央央全是人，娘家婆家全來了，麗娘知道妹妹放心不下：「我時常去瞧她，怕甚，咱們娘愛的那個樣和，還虧待了她去。」