第36頁

    幾家人把席面吃的乾乾淨淨，連那擺盤兒襯碟子的浸橄欖都叫杏娘嚼吃了，等夥計帶了點心來收碟子，算盤摸了幾十個錢作賞，端了豬油拌餡的小蒸餃兒，鴨脯子肉裹的燒賣，軟香糕金橘餅，還有一大海碗的酒釀紅白丸子湯。

    還是連湯帶水全都吃盡了，汪文清最甚，他最瘦肚皮小，哪裡吃得了，卻一樣都不肯放過，單撿了燒賣小餃兒，把皮子拆了，專吃裡頭的肉，面前一碟子盛的全是麵皮糯米。

    一個個又吃又拿，王四郎還包了歲錢，每個紅封里裝了一兩銀子，就這樣秀娘還見槿娘杏娘兩個湊一處兒，捏了紅封兒吱吱歪歪個不住。

    待見梅姐兒的新閨房，兩個更是不平，屋子原叫打通了賃出去養蠶，如今要燒碳又顯屋子太闊，正當中立了架屏風，木頭雕的梅蘭竹jú，挨著床，好擋掉些冷氣兒。

    槿娘看一回嘖一回嘴兒，杏娘一進屋子便哼了一聲：「可真是越富越小氣了，原來還給一百文呢，如今這樣富了，竟只有一兩銀子，要我說便是各家給個一百兩又有甚個說頭了。」

    梅姐兒只聽不接口，槿娘杏娘兩個挨在一處把今兒席上的菜都評品了一回：「我可聽說這是下等席，且有那五兩八兩的怎的不喊了來，銀錢沾不著，吃喝總要盡夠的，嫂嫂忒小氣了。」

    梅姐兒耐不住回了句嘴兒：「若不是嫂嫂把得家，咱們這些年還不知怎生過呢，哥哥的銀子還要到鄉下買地的。」

    她不說還好，一說槿娘趕緊拉了她：「甚！要買地？買在哪兒？是不是本家？」

    梅姐兒只知道要買地，再不曉得買的是水田還是茶田，搖頭不知，又被槿娘點了頭罵，杏娘插了回嘴兒：「我聽說，那邊養活的嗓子壞了？」

    這兩個又挨在一處幸災樂禍：「該，前世不修的東西，投到她肚子裡還能有這個什麼好，往後看她往哪裡說人家，若來問我，我便照直了說，連個閹雞的嗓子都不如。」說著又挨在一處笑。

    梅姐兒與姐姐們說不到一處，到灶下幫了桂娘洗碗，跟她挨在一處：「我瞧著姐夫臉上笑都多了，蘿姐兒也是，三姐你總算熬出來了。」

    桂娘抿了嘴兒笑個不住，往常這時候紀二郎早就不耐煩等她，早早家去了，如今卻在外頭喝了茶就著花生，她心裡泛了蜜似的甜，濕手攏一攏頭髮：「想是我去歲捐的門坎，菩薩見我誠心呢。」

    算盤沒吃飽，沒剩下多下菜，他原想拿湯淘了飯填飽肚皮便罷，秀娘看不過眼去，把了他錢叫他買大肉包子，算盤買了兩隻，見著蓉姐兒想吃的燒賣都叫挾光了，又拐到得興樓現等那剛出籠的，偷偷包在油紙包里給了蓉姐兒。

    蓉姐兒這回不認生了，看見算盤擺手叫她不要聲張，捂了嘴兒從窗框裡接過去，在屋裡跟蘿姐兒兩個挑肉給大白吃，大白從不跟在桌子底下討吃的，它只伏在那兒，你給它它且還要拿爪兒扒拉一回才吃下嘴，家裡這些人它只繞了蓉姐兒的腳蹭著撒嬌要東西吃。

    人一多便顧它不上，蓉姐兒肚裡不餓，不過眼饞燒賣，拿了兩個吹涼了扔在地上，大白歪著腦袋吃盡了，蘿姐兒看了不住羨慕：「我要養一隻就好了。」

    「它可暖和的呢！」蓉姐兒翹起小巴，得意的喚了一聲：「大白。」說著坐在踏腳上拍拍自己的腿兒，大白正咬嫩鴨肉，聽見叫它，把整個兒燒賣銜在口裡，走到蓉姐兒腳邊，把身子壓在她腳上，再去啃吃燒賣。

    蘿姐兒蹲下來看著它吃，也跟著叫一聲：「大白。」大白抖了抖貓耳朵，頭都不抬，吃盡了一隻拿舌頭舔了爪子洗臉，便是蘿姐兒拿荷包上的穗子引它，它也只瞪了兩隻眼兒跟著轉，身子一動不動。

    蓉姐兒把頭一擺：「是吧！」說著彎了腰去給大白撓下巴。

    第39章 欲別離欲潘氏警語

    秀娘好容易送走了這幾尊大佛，歪倒在床上捶腰，到今天她才嘗出這富貴的味兒來，那幾個大姑子小姑子，不僅待她顏色好看了，連蓉姐兒都跟著沾了光，槿娘背地裡頭可沒少念過，說她頭胎就是女娃娃，是個不招福的。

    這會兒全變了另一番說辭，說她十指尖尖，是個富家太太的手，根上就是個冒尖兒的，與尋常人不同。秀娘最聽不得這話，骨頭裡都酸，趕緊躲到廚下，由著他們把這一筐一筐的吉祥話往丈夫頭上砸。

    王四郎吃得醉酣酣的倒在床上，秀娘拿熱巾子給他抹了把臉，站起來去點堂前的禮，得虧她把前些日子別家送來的都收攏起來，外頭只擺了幾色不出彩的布跟點心匣子，就這樣還被槿娘杏娘兩個分去一半兒。

    有些乾果仁細點心存不住，開了匣子就住漆盒裡盛，這些東西年節裡頭東家送西家，西家又往東家拎，哪裡如鋪子裡頭現稱的新鮮，秀娘不許蓉姐兒吃匣子裡頭的，撿那看著新鮮的擺出來，再給錢叫算盤到果子鋪里現稱了家來。

    蓉姐兒吃了個杏脯，啃得乾乾淨淨，把核兒吐出來捏在手裡，搖一搖裡頭還有響動，追了算盤問他：「這個埋地里，長出樹苗苗麼？」

    算盤對著她就笑，一本正經的同她玩兒：「不曉得，埋了試試看撒。」他說話還帶著蜀地口音，找了樹枝子在凍土上扒拉一個小淺坑來，把杏脯核兒埋了進去，再把土給蓋上：「等開春就長出苗苗來嘍。」

    蓉姐兒笑呵呵的轉圈兒，又興兜兜的去告訴秀娘，秀娘正歪在女兒屋裡，王四郎吃醉了攤成太字睡得死，她怎麼也推不醒，只好到女兒這來歇晌午覺，應了兩聲，突然間出聲問四歲的女兒：「妞妞，咱還住到外婆家好不好？」

    蓉姐兒正張了兩隻手告訴她春天發芽，夏天就長得比房子還高，到了秋天滿樹都結出杏脯來，這東西酸，秀娘最好這一口，說要拿了小竹筐去打，打下來全給她吃。

    「大白一起去麼？」蓉姐兒小胳膊抱在前邊，皺了眉頭思索，就怕娘把大白甩下，秀娘點點頭：「大白當然去，它給你守夜呢。」

    蓉姐兒自己踮腳去勾了櫃門，從頭進扯出一塊包襖皮子，慡快的應下了：「看舅舅去！」

    秀娘招了手把她叫過來，抱起來脫了小靴：「明兒再去，先歇了晌。」說著脫了她的小襖，拍背哄她睡，蓉姐兒眼巴巴的瞪著帳子，腦袋裡還想著要把大白的窩帶去，新的一套瓷娃娃還要給姐姐捎上，身子不住扭動著，好一會兒才眯起眼睛。

    秀娘想來想去就只有這一個法兒，不管到哪兒都要置房子的，身邊沒個女人還有誰能幫手打理，原是借了陳家大姐的光，她一手一腳全跟著料理了，等王四郎覺出不便來，又有誰來相幫？

    不若她自家跟了去，這念頭一生便不住的往下盤算，這一路總是走水路過去，王四郎如今貨物多了，後艙全是他的，也不妨礙什麼，她只躲在後艙房裡不出門便是，到了地頭要買甚個事物都有算盤跑腿，鋪子置起來就住在鋪子後的院兒里，等貨走的順暢了，再把蓉姐兒接過去。

    她摸摸女兒細軟的頭髮，心裡自然是捨不得的，自生下來就是她一口一口餵大，打小便沒離過身邊，貼心貼肉的帶到這樣大了，冷不丁離了，又不是一年兩載，說不得便要三年五年，一想著要分別這些日子，眼圈一紅拿帕子壓住眼角。

    蓉姐兒側過身子睡，圓團團的臉壓得嘴角兒嘟起來，秀娘拿了毛巾給她墊在嘴下，防她流口水，握了小手，揉在手裡不住摩挲，長長嘆了一聲氣。

    第二日要去沈家拜年，照舊還是叫算盤雇了個趕了大車過來，原先都是一早就去，秀娘還要幫著嫂嫂忙些灶下活計，今兒王四郎偏偏躺在床上不動，秀娘都已經吃罷早飯，梳頭插戴起來，王四郎還打著哈欠不動彈。

    秀娘心知他是要最後一個去，譬如高大郎似的，每回都是最末一個，趕了車帶了小廝兒，拎了滿滿當當的東西去岳家。

    她心裡知道嘴上卻不說破，叫算盤到炙肉鋪子買上二斤豬頭肉帶去給沈老爹下酒，蓉姐兒不肯吃給她燉的爛麵條，吵著要吃包子，還點了名要吃鵝肉的，秀娘正唬了臉要訓，王四郎在裡頭懶洋洋一聲：「算盤，去買了來，我倒也有些饞了。」

    鵝肉比鴨子肉的更香，蓉姐兒笑咪咪，秀娘拿手指頭點她：「小吃貨一個，都吃出花兒來了，小心肚皮撐得邁不動步子。」

    蓉姐兒低頭看看自己的肚子，襖兒穿著身子是有些肥肥的，她伸手捏一捏肚皮，托腮想了一回，伸根指頭出來，點了大門：「坐車呢！」

    惹的王四郎在裡間哈哈笑，笑得急了嗆了一口，秀娘趕緊拿了茶進去，叫他漱了口出來用飯，王四郎趿了鞋子走到門邊，一口茶盡數吐在院裡，坐到桌前擺了手不吃那爛麵條：「昨兒有些積食，盛碗白飯來，拿茶湯淘了便是。」

    一碗冷飯加上茶葉，用滾滾的湯水澆下去，不一時葉芽兒的顏色舒展開來，湯兒也是綠的，白飯泡得脹大，加上拌幾片蝦米，秀娘給他切了碟兒醬蓴菜碎沫，一齊淘在湯里吃了，吃得渾身發汗，才站起來穿衣穿靴。

    蓉姐兒抱了個鵝肉包子，把最外頭那層麵皮先撕下來嚼吃了，軟軟的白面掰開來吃裡頭沾了醬汁那一面，咂巴著小嘴兒，悄悄把肉給大白吃。

    「恁它個貓兒，還吃這個！」秀娘握了女兒的手不給她喂，蓉姐兒眼巴巴瞧著大白，大白知道被趕，甩了尾巴回屋裡去，只瞧見一隻爪子露在門外頭。

    蓉姐兒一路坐了車都悶悶不樂，秀娘想要哄她，點了禮盒：「哪一個是給姐姐的？」問了兩回，蓉姐兒才抬頭，嘴巴還嘟著，手指點點包了紅紙的：「這個給姐姐。」裡頭是一套新的瓷人娃娃，王四郎辦了兩套，一樣兒給蓉姐兒，一樣給妍姐兒。

    王家一家子到的時候，門口已經停了一輛大車，高大郎跟麗娘兩個早早候著了，人全齊了，只等著王四郎呢，他一進門就先是自罰：「晚了晚了，我罰酒三杯。」

    叫秀娘一把攔了：「你吃這三盅兒，還能立著拜歲？」一把奪了他的杯子，笑：「原是蓉姐兒鬧呢，以為是要來舅舅家住，拿了包袱皮要包東西，還要把大白的窩也帶了來。」

    惹的沈大郎一陣笑，一把把蓉姐兒抱起來：「怎的，想娘舅了？」

    蓉姐兒勾了舅舅的脖子笑，又去跟妍姐兒說話：「姐，我送娃娃給你。」上回失手打了妍姐兒的娃娃，蓉姐兒是聽見沉船哭，妍姐兒是打爛了娃娃哭，哭得淚人兒一般，雖叫蘭娘勸住了，到底失了愛物，不樂了許久。