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    何大伴也是看著趙貴妃長起來的, 對她很有幾分情誼, 聞言不由笑道：「從小到大金尊玉貴地養著, 補藥不知配了多少, 吃了十幾年, 這娘胎裡帶出來的體弱也沒能去了根，誰成想在冷宮裡住了段時日, 倒把人養胖了，老奴見了差點沒敢認。」

    元綦想到趙貴妃在他面前埋頭苦吃的樣子也無奈搖頭：「裊裊是真性情的人，朕一向不信她會做這樣的事，若是她有這城府，也不至於還被人扣了屎盆子也說不出辯解的話，將她放在這兒是不得已，也是為了她好，當時前朝事多，朕是怕朕一時看顧不來，若是還有人拿她作筏子，也怕叫人鑽了空子，沒好好護住她。」

    何大伴心疼地看著瘦了一圈的元綦：「聖人合該多歇息，奏摺是批不完的，每日批到三更，鐵打的身子骨也受不了。」

    元綦笑了笑，卻沒有答話，顯然沒將何大伴的勸說放在心上。

    何大伴急在心裡，面上卻還是平和地勸：「便是要熬油點蠟地批摺子，這三餐飯食也要記得吃才是，老奴常常見那司膳太監原樣端出去，這可萬萬不成，要都似今兒一般用那麼些，老奴也就放心了。」

    這話倒勾起了元綦的心思，他睜開眼睛，若有所思道：「今兒的晚膳倒是別有巧心，不知是哪個太監的手藝？大伴問一問，若是清白的人，便調到御膳房去當差吧，如今御膳房那掌勺太監做的菜真是越發膩了。」

    他好歹也是皇帝，吃的還不如冷宮，這像什麼話？

    這可難為何大伴了，他皺眉道：「可是這做菜的，聽聞是徐淑儀。」

    「徐淑儀？誰？」

    何大伴：「……」

    得，這才大半年都忘了有這人了，當初還連寵了半拉月呢。

    「您去年親封的徐淑儀呀。」何大伴不知如何解釋，「你當初還說，她眉眼秀致，是個有福氣的呢。」有福氣，長得像顏皇后呢。

    元綦想了半晌才想起來：「哦，是她。」

    說起來當初也是因為三皇子之事，一怒之下將她貶斥入冷宮，後來事多，便給忘了，如今被何大伴一語點醒，倒是想起了她的模樣。

    「確是個有福氣的面相。」元綦想到了她與皇后有幾分相似的眉眼，當初也是在太樂署也不過是驚鴻一瞥，見了她這樣肖似皇后才起意封了她為淑儀的，「今日怎麼沒見她出來拜見？」

    何大伴道：「聽聞她與貴妃娘娘相處得很好，想來是自知身份低微不願打攪吧。」

    元綦應了一聲，微微有些出神，便不再言語。

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    隔天的午後，宮中四處都是安安靜靜的，主子奴才大多都在歇晌，三省齋里卻還是一片熱火朝天的景象，鄭沅正領著馮山海與鄧五兩在院子裡挖坑，收拾出一塊能種石榴樹的地方，石榴樹喜歡溫暖向陽的地方，鄭沅便將院子裡陽光最好的一塊地方的花鏟了挪到旁邊。

    早晨，掖庭花房太監派人知會了江問舟，說御花園那兒被風颳到了一顆石榴樹，樹齡不大，也就三兩歲，瞧著還能救活，問要不要。

    鄭沅自然是要的，石榴樹開花好看，秋天結果的時候滿滿一樹，又是個好伺候的性子，自然要栽，花了二兩銀子，馮山海這個掉錢眼裡的才肯替她去扛樹，氣得鄭沅磨牙。

    晚上不給他吃好吃的了！

    樹苗栽下去了，看起來瘦瘦弱弱的，枝條也折斷了許多，十分悽慘的樣子，但花房掌事太監說石榴好活輕易死不了，來年春天又會發新芽，只等著它長到年歲了就能吃上石榴了。

    鄧五兩端著一瓢水澆頭透了土地，又拿腳踩實，江問舟去文書司抄書了，今兒不在，他才能心平氣和出現在鄭沅面前。

    「這樣行了麼？」

    鄭沅也不太清楚，含糊道：「也許吧？聽說石榴耐旱，澆多了也不好。」

    鄧五兩便不管了，拿著水瓢到屋子後頭蕭娘子留下來的菜地里拔草去了。春草臨走前把那塊菜地交給了他，從此那就是他的命根子了。

    鄭沅看了看時辰，走到西廂房，隔著窗子小聲地喊了石墨一聲，石墨那顆黑黝黝的腦袋便從支了一半的窗子裡冒了出來。

    鄭沅被她嚇一跳，幸好沒叫出聲來，便小聲囑咐她一塊兒去廚房備菜。

    屋子裡還暗暗的，床上的紗帳子垂落著，趙貴妃還睡午覺沒醒呢。

    元綦走了以後，鄭沅也沒有去問她，他們兩人是否交心相談？這事合不該她來操心，何況男主的事，還是少問。

    趙貴妃看著和往常一樣，說笑談天，笑容里也沒有絲毫勉強，但是偶爾，還是會一個人坐著出神。

    鄭沅也覺著奇怪，原文裡的這次會面算是正本書前期的小高-潮，徐蕙經歷了喜悅、絕望、最後清醒，趙貴妃也見到了元綦冷酷的一面，但兩人都因此離開了冷宮，開始了真正的宮斗地圖。

    昔日不諳世事的小姑娘漸漸蛻變成了一個真正的深宮女子。

    徐蕙開始懂得打機鋒，懂得與其他妃子交往的分寸，懂得反擊，懂得保留一半的心，不交付出去。

    但因為鄭沅的不參與，宮斗地圖延遲開啟，昨天的會面也顯得寡淡，甚至變成了一場沉默的吃播。

    鄭沅當時悄悄看著，覺得後頭籃子裡只剩下一塊小雞腿的時候，趙貴妃和元綦兩人都隱隱在克制自己不要先伸手，最後還是趙貴妃率先拋棄了矜持。