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    鴻門宴無沛公，豈不是虛設。

    十五皇子在等，在等他的兄弟按捺不住，等他的兄弟亂中出錯。

    五皇子找上八皇子，想讓八皇子支持大皇子。

    八皇子冷笑：「我憑什麼支持老大。」

    五皇子：「就憑大皇兄登基後，能許你富貴榮華。」

    八皇子沉默，五皇子靠近他繼續道：「八弟，你總得為你的兒孫考慮。」

    兩刻鐘後五皇子離去，八皇子的老丈人緊跟著上門，老丈人知道他這皇家女婿的毛病，單刀直入的問。

    八皇子面子有些掛不住，最後支支吾吾說了一半，老丈人一見八皇子意動的模樣，氣個倒仰。

    「八殿下，老夫說句不好聽的，您與十五皇子無甚仇怨，就算十五皇子登基，憑你皇兄的身份，他還能薄待您不成？」

    「那怎麼一樣。」八皇子咕噥：「老五說老大登基，會給我的兒孫封王。」

    老丈人：………

    老丈人不知道說什麼好，這種事聽聽就得了，八皇子怎麼還真信。

    若不是眼前人是皇子，老丈人真不想管他。但為了女兒和外孫，也為了他這外家的前程，老丈人只能苦口婆心的勸。

    按老丈人的想法，八皇子完全可以隔岸觀火，腦子進水才摻和進去。

    十一十二皇子倒是爽快，明確表示不會參與奪位之爭，如今上京差不多分成三股勢力，大皇子和五皇子，十五皇子，十七皇子。

    三皇子不站隊，其他皇子各自找勢力附和，對比之下十七皇子形單影隻。若換了旁人，早就投了。偏偏十七皇子被激出野心，非要跟兩個哥哥爭。

    而隨著一日一日過去，大皇子和十七皇子到處跟上京官員結交，拉攏勢力，對比之下一直安靜服喪的十五皇子更顯從容。

    盛夏時候，烏雲籠日，上京城悶熱難耐。人們之間火氣更盛。

    「要我說單單一個占長，大皇子就合該是新帝人選。」

    話音剛落下另一人反駁：「自古取才取賢，能者居之，豈能以長幼決定。非要論的話，大皇子也非中宮嫡出。」

    「笑死人了。」一書生砸了手邊茶盞，踩著圓凳怒斥：「大皇子再不濟，也未謀害中宮嫡母。」

    「空口污衊皇子，嚴生你好大的膽子。朝廷里若都是你這般不辨是非的小人，天下危矣。」

    「你罵誰小人？！」

    之後桌翻凳倒，桌上的茶碟點心摔了一地，茶樓里一片狼藉，而書生間的爭執是各方勢力博弈的具現化。

    一名小廝匆匆跑進大皇子府後門：嚴生在爭執中，不甚摔下樓，死了。

    在場所有人都說嚴生自作自受，沒人推他。

    大皇子氣悶，五皇子卻道：「大皇兄何不藉此發難。」

    大皇子皺眉：「可那嚴生是自個兒摔死的。」

    「若我說嚴生是被人謀殺呢。」五皇子看向大皇子。

    屋內燭火搖動，映出大皇子逐漸堅毅的臉。他道：「沒錯，嚴生是被人害死的。」兇手正是十五皇子手下的文人。

    層層疊疊的烏雲聚集，再也支撐不住，天上黃豆大的雨珠嘭嘭砸落在地，濺起一朵朵水花。

    大皇子發了一篇聲討十五皇子縱惡殺人的檄文，在潑天雨幕中起兵了。

    整個上京淪為戰場，時明帶著程偃退回之前住的小院。外面嘶吼聲震天，高粟嚇得兩股戰戰。

    時明安慰道：「別怕，沒事的。」十

    五皇子肯定會贏。

    大皇子他們沒有第一時間將十五皇子打倒，就已經失去先機。上京的官員們也不傻，最會觀察形勢。

    這些日子的爭鬥，有眼睛的都明白，十五皇子段位高多了。

    五皇子帶兵圍攻十五皇子府，沒想到半路被人截住，雨水和火把中，五皇子看到八皇子那張蠢臉，面色扭曲：「老八，你敢背叛我。」

    八皇子：「我呸，誰背叛你了。」他就沒向老大老五投誠過，頂多動搖片刻。八皇子壓下心虛，哼哼道：「老五，十二已經帶兵包圍十七皇子府，十五弟是天命所歸。你降了罷。」

    五皇子提刀向他砍去，八皇子嚇的眉毛一抖，頓時往大將身後縮，匿在人群中，五皇子大怒：「老八，你個縮頭烏龜。」

    「孬種！」

    人群里的八皇子撇撇嘴，罵唄罵唄，他不跟死人計較。

    兵器交接，發出一聲聲脆響，又沒在雨聲里。濃稠的鮮血順著雨水滾落，其味之濃激得人作嘔。

    八皇子很不舒服，他看著被打得節節敗退的老五，生出惻隱之心：「老五，你降罷。」

    沒想到他這一喊暴露位置，五皇子一劍挑開面前的士兵，駕馬沖向八皇子，周圍的一切好像都慢了，八皇子甚至清楚看到劍尖上殘留的血跡。

    他會死在那把劍下。

    八皇子駭的閉上眼，然而身體卻未傳來疼痛。八皇子疑惑的睜開眼，猝不及防看到五皇子胸前的劍刃。鮮血和雨水混合成珠，接連墜落。

    五皇子僵硬的扭過頭，嘴唇開合，卻只能發出一點氣音，不甘的倒在冰冷的雨水裡。

    八皇子越過五皇子的屍體抱住來人，「真是父王的好兒子，來的太及時了。」

    十皇孫抿著唇，握劍的手微微顫抖：「父皇，我，我害了五皇叔…」

    「什麼五皇叔，他就一造反未遂的罪人。」八皇子拍拍兒子的肩：「你做的好。」