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    這個晚上註定有人睡不著，次日天未亮, 男人趕著馬車進村，這次男人還帶了人。

    男人上前敲門：「程公子，程公子……」

    然而院門打開, 裡面是一群人高馬大的青壯。男人心頭一凜, 剛要轉身跑卻被身後一拳頭砸暈。

    易全山帶著村人把男人和男人的同夥綁了，男人慌了：「你們幹什麼？」他看向程青錦：「程公子，你不想見你弟弟了嗎？」

    程青錦比他還疑惑：「你胡說什麼, 我只有妹妹, 沒有弟弟。」

    男人傻眼了。

    怎麼回事？

    為什麼一個晚上程長泰一家的態度就變了。

    程氏族老拄著拐杖出面, 厲聲呵斥：「你們這群賊人居然偷到我們村里來了, 定要拿你們見官。」

    「？？？」男人大驚, 飈出地道官話：「等一下等…我們不是賊，有誤會！」

    他在人群中張望，沒有楊氏的身影，「安人，楊安唔——」

    猝不及防一拳頭打掉男人的牙，程青錦扯了抹布堵住男人的嘴：「有什麼話跟縣太爺說。」

    男人和他的同夥雙目圓瞪：「唔唔唔——」

    他們不能去縣衙，如果扯出柳大人……

    男人愣住，就算扯出柳大人……似乎……也沒什麼，他們只是來望澤村打聽程狀元的事，僅此而已……

    思及此男人鬆了口氣。然而程青錦他們對男人和其同夥的控告是盜竊。

    面對望澤村一村人的指控，再加上男人馬車上的贓物，「人贓並獲」，男人和其同夥被杖責五十大板，坐刑五年。

    這一系列變化太快，轉折太急，男人和同夥都懵了，他們怎麼也沒想到會栽在一個村子裡，這也是他們第一次見識地方宗族和村子的力量。

    從男人第一天在望澤村露面就有人注意，村長，易家，程氏族老以及在縣城酒樓做活的程青錦都被特意叫回去。

    先前程長泰一家不過是為了穩住男人。

    程敘言是程氏一族的希望，程氏族老決不會毀他。現在眾人明白敵人的打算，心裡也擔憂遠在上京的程敘言。

    「怎的才入仕半載就遇小人。」易全山愁眉苦臉，半晌嘆道：「官場真是危險。」

    程青錦擰著眉，心裡沉重。

    不能再拖了，程青錦閉上眼，心中已有決斷。他得對他娘下一劑狠藥。

    他娘差點毀敘言一次，絕不能有第二次。

    晚上時候楊氏悠悠醒來，外面黑漆漆一片，楊氏茫然道：「這是哪兒？」

    過了一會兒她想起什麼驚道：「遭了，我誤了時

    辰。」她踩著鞋往外走，此時木門從外面推開，似濃墨的夜幕中，程青錦一身青衣短打，持燈立於門前。

    楊氏尖叫一聲，隨後忍不住埋怨：「青錦你怎麼沒聲，你嚇死娘了……」

    楊氏剛要繞過他出去，程青錦冷冷的聲音傳來：「不用去找那群人，他們現在被關進大牢了。」

    楊氏沒反應過來，程青錦也不瞞著她，悉數同她說了，「他們想對敘言不利，程氏一族不會放過他們。」

    「不是的。」楊氏急了，她來回走動：「你說謊，你騙人。那個男人是好人，他只是想幫助我和青言母子團聚……」

    程青錦反手關門，將燈盞放在柜上，黃豆大的燈火將整個屋子染的暗黃。

    楊氏還在喃喃自語，程青錦在床沿坐下，他開口道：「這個位置娘熟悉嗎？」

    楊氏一開始沒反應過來，直到程青錦拿出一把剪刀。剪刀長而尖的刀身在油燈下泛著噬人的冷芒。

    楊氏瞬間像一條脫水的魚，鼓著眼，大張著嘴才能艱難呼吸。

    燈光落在兩人身上，在地上在牆上拉出長長的幽暗的影子。影子隨著燈火的搖晃而搖晃。

    程青錦斜睨她一眼，忽然拿出兩個絡子，時隔多年楊氏以為她早就忘記，然而看到大兒子手裡的絡子樣式，楊氏久遠的記憶瞬間回籠。

    她像被無數的針扎到，痛感讓她恢復行動，她尖叫著撲過來。

    但程青錦的動作更快，他兇狠的用剪刀剪著手裡的絡子，一如當年的楊氏。

    「不要，不要——」楊氏從來沒有那麼快過，但溫熱的鮮血飛濺至她的臉上，楊氏整個人都滯住了。

    半晌她抖著手摸臉，指尖猩紅深深刺痛了她的眼，「啊啊啊——」

    回憶與現實交錯，她分不清了，她搶過程青錦手中的剪刀惡狠狠甩出去，捧著兒子的手嚎啕大哭：「是不是很痛啊青言，對不起，娘錯了娘真的錯了……」

    「你是個讀書人，你傷到手可怎麼辦。」楊氏扯了裡衣的布條給兒子包紮，大顆大顆的淚砸落，淚水模糊楊氏的眼，怎麼也包紮不好。

    程青錦推開她，鮮血順著指尖滑落，他寒聲道：「你到底是想我這個兒子還是貪我的功名。」他舉起手：「你看到了，我的手廢了，以後只是個廢人，是個掃把星，專門來克你……」

    「不是——」楊氏一把抱住他，哭成淚人：「你不是掃把星。你…你不當官也沒關係，娘有力氣娘種地養你。」

    她鬆開兒子，捧著兒子受傷的手，鮮血怎麼也止不住，楊氏快絕望了：「青言，我們去找大夫。娘有私房，娘肯定治好你。」

    她轉身從一個柜子後面的小洞摸出灰撲撲的布包，她手忙腳亂的打開，一堆銅板夾雜著碎銀，楊氏努力笑了一下：「你看，娘真的有銀子。不怕啊。」