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    忽然, 程偃對程青南道：「我想吃城東那家點心鋪的百合糕，你去買些來，再添置些許堅果。」

    程青南立刻應下。

    程偃繼續朝前去, 他對什麼都很感興趣，期間還看了一場雜耍聽一場曲兒, 待午後他才悠悠回家。

    小巷外兩名粗布短打的男子對視一眼，矮個男子啐了一口：「真他娘的逍遙。」

    另一人猶豫道：「要不要給管家匯報？」

    矮個男子黑著臉：「算了, 這種事報上去管家只會嫌我等煩。咱們再蹲蹲。」

    程家院子裡，程偃吃著百合糕，笑問：「可順利？」

    「順利。」程青南應聲。

    程偃和時明引走眼線, 程青南就自由多了，可以做一些事情。

    回答完, 程青南猶豫道：「偃叔, 真的不跟阿明說嗎？」

    程偃嘆道：「阿明太單純, 藏不住事。」

    程青南不再多言, 老實退下去。

    程偃吃著百合糕, 一時索然無味，他負手踱步窗前，看著窗外的藍天白云：也不知敘言這會子如何？

    翰林院此時頗為熱鬧，繼丁教習折騰程敘言一段日子後，有人看不下去了，為程敘言仗義執言。

    丁教習勃然大怒，雙方在值房外吵鬧起來，引來其他庶吉士圍觀。

    為程敘言說話的庶吉士姓劉，他橫眉怒目：「丁教習，你如此針對程修撰，是否與程修撰有私怨。」

    此話一出，眾人目瞪口呆，太直白了，這哪像讀書人，分明是武夫還差不多。

    丁教習眉頭緊蹙，這跟他們之前商量的說辭不一樣。

    劉庶吉士拉住程敘言的手，「天下事皆有公道，程修撰，我帶你去尋學士大人。」

    丁教習臉色一變，「等一………」

    「大家可能有誤會。」程敘言垂下眼，使了個巧勁掙脫出來，他朝眾人拱手：「丁教習並未針對在下。相反，在下認為丁教習是在歷練在下。」

    眾人：？？？

    趕來的學士：？？？

    學士也不急了，站在人群後看程敘言如何說。

    程敘言道：「翰林院是天下讀書人嚮往之地，這裡有無數孤本，史書，亦或是外面不得見的殘本。」他看向臉色泛青的丁教習，更加溫和：「在下起初也不明白丁教習的意思，後來才發現丁教習給在下的任務都是修補少見的書籍，若在下一一尋來，不知要花多少時間。」

    「丁教習對在下的照顧，在下銘感五內。」話落，程敘言對丁教習拱手一禮。

    圍觀眾人包括丁教習本人在內：？？？

    值房外安靜的落針可聞，眾人雖然知道不應該，但此刻看著程敘言忍不住想：程狀元腦子真的沒問題？

    你清醒一點啊喂！

    「既是如此就散了。」一道威嚴的聲音傳來，眾人趕緊讓出一條道，行禮：「學士大人。」

    學士意味深長的看一眼程敘言，「程修撰好品性。」

    眾人離去後丁教習感覺到學士落在他身上的目光，他渾身彆扭。然而學士什麼都沒說，丁教習鬆了口氣。

    大約是今日鬧大，又大約是程敘言傻的離譜，丁教習僅剩的一點良心讓他暫時作罷，今日準時讓程敘言散值回家。

    戌時初，某茶樓雅間。

    丁教習怒道：「劉庶吉士，你今日為何擅作主張。」

    他們之前商量的說辭明明是讓劉庶吉士對程敘言明褒暗貶，進一步搞壞程敘言的處境，誰知道劉庶吉士居然把矛頭也對準他。

    丁教習冷笑：「你莫不是想一石二鳥。」拉下一個程敘言不算，還想把他拉下去，空出這個教習位置？

    做夢！

    「沒有的事。」劉庶吉士給丁教習斟茶：「學生哪敢。學生只是第一次做這種事，略緊張。」

    丁教習冷哼一聲：「最好如此。」他看也不看那盞茶，起身道：「別忘了你的好處是誰給的。」

    丁教習甩袖離去，雅間內只剩劉庶吉士一人，劉庶吉士盯著桌上的茶盞，良久屋內響起一道嗤笑聲。

    一個小小的教習，誰看得上。

    短暫的幾日涼爽後，秋老虎開始發威。鄉下人家也多聚集在大樹下納涼。

    望澤村的村民還在談論程敘言高中狀元的事，那可是狀元，話本子裡才有的。他們念十年都不煩。

    現在他們望澤村在十里八鄉出名哩，敘言太厲害先不提，他們村考上功名的又有易知禮。而且知禮的兩個弟弟也在念書，嘖嘖嘖，老易家不得了喲。

    程氏一族肯定悔死了。不過這話村民也就心裡想想，不會蠢的說出來。

    忽然，有一生面孔出現在村里，村人頓時警惕起來。

    來人二十左右，穿著灰色粗布半臂裳，五官平平，就算有人見過他很快也會忘記。

    他走向樹下乘涼的村人，拱手一禮：「叔伯嬸子好，我是聽聞程狀元事跡，慕名來尋程狀元故地的。」

    乘涼的村人一下子興奮起來：「是來找敘言的啊，敘言不在村里啦。」

    「花伯奶糊塗了，人家都說是來尋敘言故地，不是找敘言。」

    男人應道：「是這樣沒錯，程狀元遠在上京，在下見不得。只能尋程狀元故地以解思慕。」

    「哎呀你問對人啦。」頭髮花白的伯奶奶露出缺牙笑，「我們看著敘言長大的呢。」

    「敘言打小就苦，這些年不容易，真的不容易咯……」