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    鄉試已經考完了，答卷上交，考官批閱。

    程敘言自認為他該做的都做了，盡足人事，只看天命。既然如此，他又何必苦哈哈擠在人群中去看名次，名次又不會變化。

    龍虎牆上，官兵揮退考生，仔仔細細將榜單張貼好，如門神一般守在榜前，免得情緒激動的考生毀壞榜單。

    「……有我嗎？」

    「這一次錄取多少人？」

    「怎麼只有四十五個。舉人錄取人數本就少，往年也差不多在五十左右，怎的今年減少五個？！！」有一名考生忍不住大叫。聲音里明顯帶著不服和埋怨。

    後面的考生和幫著看榜的人聞言心裡一沉，這一次鄉試只錄取四十五人？！

    一名年邁的老者費盡心思擠到前來，眼睛睜的快要凸出來也未在榜單上找到他的名字：「又沒中，又未中……」

    旁邊人把他推開，無人在意他的悲傷。錄取名額只有四十五個，註定悲傷的考生在大多數，自身都顧不上，誰還有心同情他人。

    「……長源府，渭陽縣人，程敘言。」一名考生朝著身後人群高喊：「解元是程敘言，誰是程敘言。」

    鑼鼓聲聲，喜慶的隊伍在一座普通的院子前停下。

    報喜的人剛要敲門，不想他剛抬起手院門同時從裡面打開，露出一張清俊的臉。

    喜人驚了一跳，好俊的男子。隨後他意識到什麼，試探問：「敢問可是渭陽縣程敘言程老爺。」

    程敘言微微頷首。喜人笑呵呵說著吉祥話，「恭喜程老爺，賀喜程老爺，您是今歲鄉試中的頭名...........」

    跟過來圍觀的人都驚住了。如此年輕俊朗的青年是解元！

    ……不知成親與否？

    鞭炮聲與鑼鼓聲齊鳴，剛才還冷清的小院一下子被熱鬧填滿。程偃偷偷給喜人塞荷包。

    喜人不動聲色捏了捏，是碎銀子，一時笑的更歡了。

    喜人前腳離開，後腳時明和程青南就回來了，一路上時明邊跑邊喊：「敘言哥，您是解元，是解元啊！！」

    他敘言哥考上舉人了，還是頭名，他好高興啊。時明心裡的喜悅都要溢出來。這一路他大喊大叫，吸引一群圍觀的人跟著時明跑到小院。

    於是本就擁擠的小院更擁擠了。

    「程解元，您平時都怎麼學的啊？」

    「程解元一看就是聰明相，長得這般俊還這麼有才，估摸是文昌星下凡罷。」

    程敘言眼皮子一跳，趕緊轉移話題。他可當不得這稱讚。

    第91章 陳年心結

    鄉試放榜次日是鹿鳴宴。

    庭院裡假山流水, 風景甚美。舉子們或在涼亭中或在綠蔭下，不多時隨著下人高喊主考官大人到，眾舉子一應向前行禮。

    主考官是一位年過五十的老者, 蓄短胡，看起來比同齡人年輕。程敘言身為此次鄉試的解元, 自然立在一干舉子之前，這一次程敘言終於入了主考官的眼。

    「本官記得你的文章, 寫的不錯。」主考官大人邊笑邊同程敘言朝涼亭走去，態度溫和。

    一甲跟隨，其他舉子皆停在涼亭外。眾人互相交談，拓寬人脈。

    程敘言態度謙虛, 言語有禮，適時將話題引向鄉試中位列第二名和第三名的舉子。

    主考官若有所思的看了他一眼, 之後沒待多久就走了。兩刻鐘後, 庭院裡的舉人也散去。

    程敘言坐在騾車裡養神，趕車的時明興奮詢問：「敘言哥，主考官是怎樣的一個人啊。您這麼優秀, 主考官肯定對您另眼相待。」

    程敘言淡淡道：「沒有。」

    時明：「哎？？」

    不能吧。

    時明心裡咕噥，主考官真沒眼光, 不知道他敘言哥的好。

    然而事實是, 主考官看過程敘言的文章，又見其人溫潤如玉, 有意將其收為入室門生，奈何程敘言不接茬。

    主考官雖然心裡可惜, 但以主考官之地位, 多的是舉子捧著他。在大眾看來, 程敘言此舉反而不識好歹。

    時明很快不再糾結這個問題, 反而激動的說起自己：「敘言哥，您還記得我之前在賭場買你中解元嗎？」

    程敘言：「……嗯。」

    「我當時買了二兩銀子，它的賠率是1:30。」說到這兒，時明的聲音激動的發顫：「我賺了60兩，敘言哥，我賺了整整六十兩啊。」

    時明心臟嘭嘭跳，他活到至今從未擁有過這麼多錢。時明一時都不知道怎麼花了。

    「敘言哥，都是托您的福。」時明由衷道：「能跟在敘言哥身邊真是太好了。」

    程敘言聽著他興奮的碎碎念，到嘴邊的勸阻又咽回去。罷了，且讓人多歡喜會兒。

    晚上時候，程偃與兒子各自躺在床上歇息，廂房中間垂掛一張寬大的竹簾，用以相隔空間。

    窗外的月光灑進來，也由此被一分為二。

    程偃翻身面相竹簾，以及竹簾後的兒子，溫聲問：「今天還好嗎？」

    程敘言：「嗯。」

    程偃：「可有性情相合的友人？」

    程偃總覺得兒子一人太清冷，若有三兩好友最為美滿。

    本來知禮跟敘言年歲相近，倒是好人選，可知禮所學多為敘言所授。再加上敘言性子外溫和內強勢，跟知禮相處時有很強的長兄感。所以敘言和知禮兩人相處似師徒似兄弟，就是不似平等相處，相談文章的好友。