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    站在隊伍最前頭的德妃和賢妃心想不好，閉眼大叫一聲：「啊！」

    「啪」的一聲，鞭子落下，卻並未落到眾妃身上，而是打在一旁的某個內侍腳邊，眾妃睜開眼一看，但見太后甩了鞭子，笑容和藹可親上前扶起她們，「哎呀，本宮不過想和你們玩個遊戲嘛，瞧你們被嚇成這樣。」

    太后的手帕落在賢妃額間，明明是為她擦汗，卻偏生又生出一身冷汗，顫顫抖抖地笑道：「娘娘真是好、好性情......」

    太后呵地笑一聲，轉身回去坐下，一杯茶剛巧冷了一半，不溫不熱，最適入嘴。「本宮見你們成天待在後宮，閒得發慌，所以才想了這麼一出，逗你們開心，有蛋沒蛋什麼的不干係，只是——」她故意停下，掃了眼人群，「只是下次切莫再使些什么小道小法，這次是運雞蛋，下次不知就運什麼了。」

    眾人才剛放下的心，又被攫起，跪倒道：「娘娘明鑑！」

    太后輕描淡寫一笑，「別慌，本宮已派人將你們偷運的那路子全堵了，相關人兒也已經清理乾淨。切記，這後宮是皇帝的後宮，可由不得任何人胡來。」

    眾人齊聲應下，事後才發覺，衣背濕了大半，竟是被汗浸的。

    太后此舉，看似無意胡鬧，卻輕易地將眾人在宮中的門道整理乾淨。太后早知她們會到御膳房弄蛋，所以提早在御膳房下了禁蛋的命令，御膳房拿不到蛋，她們便會動用自己在宮裡的門道，從宮外偷運，本以為是小事，而且大家都跟著一塊做，所謂人多不膽怯，竟沒想到著了太后的道。

    心機之深，讓人後怕。

    眾妃走了之後，太后拉過薇生的手，「方才那幕，有什麼想說的嗎？」

    薇生思忖幾秒，方才的情形她全看在眼裡，她之前在宮中待了五年，宮中雖無血腥之斗，但勾心鬥角之事，時常有之。一堆女人待在一起，難免不會不生事。生事是小，如何應對才是重點。

    忌諱謊言虛偽，乃是人之常情，太后貴為皇帝之母，高位不勝寒，需要的是無所隱瞞的忠誠，今日之事，進一步驗證了太后的目的——她是在向全後宮宣告，後宮無秘密，誰也別想鬧出么蛾子。

    想清楚了，薇生也就不怕了，反正她不擅長撒謊，正好免去那些兜兜轉轉的力氣。

    「娘娘做了自己該做的事，雖然方式特殊了點，但出發點和結果卻是好的。」

    太后笑問：「繼續說。」

    「現雖為太平盛世，但掌權之人必須時時警惕，若欲攘外必先安內，後宮嬪妃眾多，多為朝中臣女。眾所皆知，我皇好、好色，眾朝臣每每勸之，痛心疾首。但若細想，朝臣們雖有勸誡，卻多為嘴上功夫，並未付諸實際。換而言之，朝臣們既撿著了勸君的忠臣之名，又撈著了皇家姻親的好處，未嘗不是在望而觀之，畢竟，外戚掌權的事，歷代可不少。但各臣女既入後宮，便歸皇家所有，要翻天還是要覆地，卻也全靠皇上。太后今日所舉，既震懾了後宮，又警告了某些有心人——一切皆在皇家的掌握中，容不得他人窺探。」

    「還有嗎？」

    薇生搖頭：「我資質愚笨，只能想到這裡了。」

    太后愛憐地摸了摸她的腦袋，眼裡頗有驚訝之色，想不到這個看起來呆呆的姑娘，竟能想到這些。「你可不笨。本宮再問你，倘若以後皇上有了新歡，有了更喜歡的人，你會如何？」

    薇生驀地一怔，咬著下唇道：「不高興，卻只能認命。」

    對於這個答案，太后絲毫沒想到她會如此率直地說出不高興三個字，其後一句認命卻答得意味叢生。換其他的妃子，定會答一句「皇上高興臣妾就高興」之類的屁話，天下女子，試問有誰真正願意敞開心懷與其他女人分享自己的所愛？

    一句認命，說得好，說得妙！

    不高興不歡喜所以才認命，做這後宮的女人，一是要認清自己的身份，二是要認清所愛之人的身份，才能穩穩實實地在後宮生存，才能不給皇帝找麻煩，才能當得起貴妃的名號。

    「你，很好。」太后拍了拍她的手，忽地轉頭喊道：「出來吧，不要裝了，將你的女人領回去。」

    方才太后抽過鞭子的方向有人站出來，垂著頭壓得低低的，身穿松花色內侍常服，薇生愣了愣，但見那人忽地一抬頭，兩人正好四目相對，眸中歡喜流轉。

    「是皇上！」剛才的陰霾一掃而空，她見了他，心中驀地高興起來，若不是太后還抓著她的手，只怕早就一時衝動跑了出去。

    趙宣踏著靴子，摘掉內侍帽，露出一張清秀俊朗的臉，再也忍不住痛，彎腰摸了摸腳踝。原來母后早就識破，所以才甩著鞭子往他腳邊抽！

    太后放了薇生，薇生就要往外沖，想起一事，回身沖太后作一揖，這才跑到趙宣身邊察看。

    「皇上，你怎麼了？」

    趙宣憋著苦瓜臉，心裡自我鼓勵：必須忍著！此等和小薇薇重聚的大日子，必須歡歡喜喜的！深呼吸一口，拿出最佳演技，咧嘴一笑：「我沒怎麼。」

    薇生噤聲，示意他在太后面前以你我相稱不妥，身後太后發話：「無礙，以往本宮與先皇相處時，都是以常禮相待，無需拘束。」

    薇生彎腰行一禮。「謝娘娘恩典。」

    太后走過來，趙宣明顯壓不住氣勢，習慣性地往後退了一步，梗著脖子不去看太后，太后嘖嘖了兩聲，翻了個白眼，握住薇生的手道：「以後別喊娘娘了，選個日子行冊封大禮，皇兒許你淑妃之位，本宮便再做個人情，許你貴妃之位，你好生受著。前貴妃有例，喚本宮為婆婆，以後無人時你便也喚本宮婆婆。」