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2023-09-23 08:38:20 作者： 耿燦燦/阿白不白
深宮長巷，人聲似狼，悽厲無比，響徹皇宮。
臨江鎮，先行一步的哨事兵將薇生回家的消息告知其家人，提醒其準備接迎。不到兩天的功夫，薇生期滿出宮的事情便已傳遍全鎮上下。
臨江鎮與齊都隔得遠，鎮上人只當薇生錦衣還鄉，並不知曉她在宮裡「侍寢受寵」的事。鎮上人大多數是看著薇生長大的，現如今薇生期滿回家，自是擠滿道路前去看熱鬧。
幾個婦人湊在一起閒聊，「聽說入宮得了個寶林，真真了不起！」
「是啊，雖然沒當成皇帝的女人，但好歹也是皇宮裡出來的！我可得......」
「別說了，快看，人來了！」
薇生下了馬車，見路兩旁擠滿了人，時不時有人朝她喊道：「薇生！薇生！我是西大街上的王大娘，還記得我嗎？」
「還有我！薇生，我是東大街上賣糖人的劉大爺！」
眾人往前擠，湊到薇生面前，將她團團圍住，兩眼發亮，一人一句，生怕搭不上話。
薇生害羞地點點頭，一一問候，懷裡已被塞了無數小包裹，鄉親們熱情似火，瞬間沖淡了她對宮裡的最後那點眷戀。
「大家都別擋著道，杜大人還巴巴地望著女兒呢！」人群中不知是誰喊了一嗓子，眾人哈哈笑著，不再繼續纏著薇生說話，轉而擁著薇生往杜家去。
路走到一半，遠遠便望見家門口掛著兩個大燈籠，門前半白鬢髮的杜儀穿著當日送女兒入宮時的那身行頭，伸長了脖子眺望。
薇生眼一紅，淚水奪眶而出，提起衣裙跑過去，聲音哽咽：「爹爹！」
作者有話要說：——薇生眼一紅，淚水奪眶而出，提起衣裙跑過去，聲音哽咽：「爹爹！」
說好的十二點又晚了......我有罪┭─┮ ﹏ ┭─┮
昨日一問答案：背後之人是不是個神經病，答案是：肯定的。
今日一問：前文中說好的皇上心腹，為何遲遲未到。
☆、第三十六章 杜爹爹
杜儀一把扶起欲下跪的薇生,萬年不變的嚴肅臉上神情激動：「乖女兒，爹的乖女兒。」
薇生抬頭,正好望見杜儀眼角邊深刻而明顯的皺紋,以及豎起的髮髻裏白了一大片的頭髮,當即悲從中來,再也忍不住淚意，淚珠一滴滴地往下掉。
杜儀心疼女兒，輕拍著薇生的肩，「回來就好,應該開心,不哭了啊,瞧，爹爹給你笑一個。」
話畢,他硬扯出笑容，笑得格外艱難。殊不知方正的國字臉上早已兩淚縱橫，偏生又要裝出高興的模樣，一喜一哀，格外詭異。
薇生哽住聲，心中愈發悲傷，哭得更加厲害。
杜儀素來是個真性情的老漢子，聽得女兒的哭聲，索性拋開偽裝的笑顏，哇地一聲吼哭出來。父女兩個哭成一團，足足哭了半個時辰，這才勉強止住淚意。
進了屋，堂屋裡早已擺滿鄉親們送來的果子點心。杜儀用袖子擦乾臉上的余淚，勾起一串熏臘肉，道：「阿生，爹爹給你做好吃的。」
薇生坐在炕爐邊，環視屋子一圈，好奇問道：「爹爹，大哥和小妹去哪了？」
杜家一門四口，薇生母親早已去世，大哥杜軒長她四歲，小妹杜玉小她三歲。以前杜儀忙於公務無暇顧及家中事時，便是杜軒在照顧兩個妹妹，兄妹三人的感情很是濃厚。
杜儀正在廚房忙事，將臘肉切成片後又去洗青菜，聽得薇生問這話，當即動作一緩，表情不太自然，「軒兒前年投了軍。玉兒去你堂姑那了，上個月去的，前兩天才知道你要回來，約莫下午就能趕回來。」
薇生點了點頭，將話細嚼一半後，半晌反應過來：「大哥投軍作甚？」
杜儀不說話，低頭忙手裡的活。
薇生走到廚房，一見杜儀鐵青的神色，便立即明白，大哥定是與爹爹吵架了。她不敢直問，挽起袖子，蹲□挑揀細柴木，想幫杜儀生火。
杜儀忙走過來，將她手上的柴火奪過來，「做這些干甚，你一個女孩子，萬一弄傷了手可如何是好？這些粗活交給爹來做，你快到外面休息。」
薇生站著，也不到門邊去，看著杜儀，久久才吐出一句：「爹，大哥是不是離家出走？」
以前她在家時，杜軒便時常與杜儀爭吵，杜軒嫌杜儀不夠重視他們，事事以公務為先，不但古板守舊，且冥頑不靈。兩人吵得不可開交時，杜軒出走以泄憤也是常有的事。只是杜軒掛念家中幼妹無人照顧，出走時間從未超過四個時辰，總會趕在用飯點前回家給幼妹做飯。
杜儀皺著眉，背過身，佝僂著身子生火，頭也不回說道：「好女兒，快到外面去，過會子生了火，別嗆著你。」
薇生垂下眼睫毛，當即明白杜軒這回是真的離家出走了。她想說些什麼，又怕惹杜儀不高興，遂拖著步子走到堂屋，坐在小矮凳上發呆。
忽然坪里傳來一陣響聲，聽著倒像是斧子的聲音。薇生心一跳，家中就她與爹爹兩人，根本沒有第三人，莫不是哥哥回家了？
她提著裙子，小心翼翼地走過去，探身一看，砍柴的木樁旁，一個衣衫襤褸，高約六尺，身材健碩的男子正提著斧子專心致志地劈柴。男子力道極大，「咔擦」兩聲便桶大般的木頭劈成六截，騰出手將地上放置的木頭拖上來，嫌拿斧子砍太麻煩，索性直接用手砍，竟比方才用斧子砍得還要利落。