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    瑛紀解釋說：「因為人們認為這裡是不可走出的死亡森林，漸漸的，林海就真的成了迷宮。」

    夏油傑明白了瑛紀的意思：「怪不得要僱傭咒術師進來探查。」

    瑛紀聳肩：「本來林海威名只在附近區域流傳，但隨著千禧年後，經濟越來越差勁，漸漸的有人跑來自我了斷，反而助長了青木原的威名。」

    瑛紀突然停下腳步，他撥開地面厚厚的落葉，露出一個指示牌，牌子邊緣有斑斑鏽跡，夏油傑湊過來一看，牌子上面寫著珍愛生命。

    「雖然警方在林子邊緣豎立了很多這樣的牌子，可你也看到剛才的屍體了。」

    瑛紀的表情不太好，「我並不贊同這類人，也許活下來對他們來說真的很難，可對另一些人來說，活著本身可是一件值得慶幸和激動的事。」

    夏油傑默然不語，他勉強反駁：「這終歸是個人選擇吧？」

    下一秒就聽身前的禪院瑛紀說：「但會給我們咒術師增加工作量！」

    夏油傑：「……」

    這是重點嗎？

    夏油傑理清楚了整件事的全貌後，心情不可避免地沉重了一些。

    少年人以前生活的世界太過明亮，儘管幼年時父母對他能看到咒靈一事有些不好的情緒，但很快他們全家就搬去了東京，父親去了新加坡工作，而母親現在也支持自己當咒術師了。

    即便在道場訓練，偶爾聽到哪位熟悉的前輩死在任務里了，夏油傑雖然悲傷，但也不是不能接受，因為是為了保護弱者和咒靈戰鬥而死的，這樣的工作是有意義的。

    直到現在，夏油傑頭一次知道，咒術師還會做如禪院瑛紀在做的工作，遇到這樣本無解之事。

    瑛紀則完全不受影響，他時不時抬頭看天，偶爾碰觸一下周圍的樹木，仔細查看腳下的泥土，帶著夏油傑在青木原林海里向前穿梭。

    夏油傑想七想八，許久後才回神。

    他發現四周景色和他剛進入林子裡時沒什麼差別，他已經完全分不清前路了，少年對瑛紀的態度多了幾分慎重。

    「……我們這是去哪裡？您在找目標嗎？」

    瑛紀嗯了一聲，他定定地看著林子深處，突兀一嘆：「來晚了呢。」

    「禪院先生？」

    夏油傑下意識地放輕聲音呼喚著。

    瑛紀看了夏油傑一眼，夏油傑心中一驚，不知何時，這位禪院瑛紀先生的眼睛居然變成了幽冷的冰藍色。

    是光線的變化？還是特別的瞳術？

    瑛紀指著一個方向：「你能感受到嗎？那邊的死亡氣息略微濃郁一些，有人死在那邊了。」

    瑛紀找前台打聽了任務目標的表現，據說目標也表現出了對林海的好奇，還詢問了幾個常去的線路。

    但瑛紀從藝伎口中得知，目標大概率會從另一側進入林海的，如果瑛紀跟著目標的蹤跡進入林海，肯定來不及了。

    所以瑛紀抄了近路，斜斜地插入林子深處，如果運氣好，也許能在對方咽氣之前找到目標。

    只可惜來晚了。

    「算了，來都來了，我們過去看看吧。」

    瑛紀見慣了類似的事，很快收拾好情緒，他加快了前進速度。

    夏油傑跟得有些吃力，在某株歪倒的大樹前，瑛紀跳過去了，夏油傑翻身爬上樹，但就在他爬過來後，再抬頭，居然找不到禪院瑛紀的背影了！

    夏油傑額頭的冷汗刷得落了下來，他沒有貿然走動，而是召出一個咒靈，咒靈膨脹變成球，咒力擴散出去，像是燈籠一樣在夏油傑頭頂來迴轉圈。

    也許只過去了幾秒，也許過去了好久，突然一道幽冷的刀鋒出現在夏油傑眼前，緊接著瑛紀像是從空氣里鑽出來似的落在他面前。

    瑛紀落地後看到夏油傑，鬆了口氣：「做的不錯，咒力像是黑暗裡的燭火。」

    夏油傑動了動唇，他的神色有些驚悸：「剛才是怎麼回事？」

    瑛紀：「青木原里到處是天然形成的生死交界領域，類似於封閉的結界，雖然不具備攻擊效力，但能讓人徹底迷失在林子裡。」

    他舉例說明：「你應該去過神社吧？進入鳥居時意味著進入了神明所居之地，青木原里到處是類似的概念性隔斷，一株倒下的樹木，一塊造型奇特的岩石，一道地面裂縫……你越過這種東西時一定要小心。」

    瑛紀對夏油傑伸出手：「我帶著你？」

    夏油傑有些不好意思，他沒有去握瑛紀的手，而是小聲說：「我會注意的。」

    瑛紀莞爾一笑：「走吧，就在前面了。」

    夏油傑這次跟得很緊，他的目光落在瑛紀另一隻手握著的小太刀上：「您剛才是在斬開隔斷嗎？」

    「是呀，總監部派我來就是為了防止出現你剛才那種情況。」

    瑛紀收刀入鞘，笑嘻嘻地說：「因為我可以斬開嘛。」

    他們又走了十來分鐘，來到一處較為寬敞的斜坡，一個中年人坐在大樹下，似乎在閉目養神。

    夏油傑恍然明白了：「這是您的任務目標？」

    瑛紀走上前，他摸了摸脖頸，身體還是軟的，瑛紀搖搖頭，伸手入懷，找到了不少東西，有一個小本子，一個駕駛證，一個硬碟還有一盒沒有抽完的煙。

    瑛紀將硬碟收起來，然後他稍微用力扛起這人的身體。

    「走吧，我們出去。」