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    臉上火辣辣的刺痛，也比不上這一刻周月兒心裡的驚恐。她大腦一片空白，雙腿一軟，重重跪到地上，臉色慘白道：「娘，我，我沒說什麼。」

    黃氏眸光一厲，抬手又是一巴掌：「所以你真的去找過公主!」

    她實在是沒想到，本來心中都認定不可能的事，這樣隨意一詐便詐出了真相。

    竟真能做出這樣愚蠢又不要臉的事，好一個周月兒啊!她對周月兒的厭惡在這一刻達到了頂峰。

    「我當初就不該同意知危為保名聲娶你。」

    周月兒無論是家世、人品還是才華，都與她的兒子云泥之別。時到今日，她已經有些理不清楚事情為何會變得這樣一團糟。

    周月兒自知失言，眼中盈著淚光，隱約透出一絲絕望的神色，跪在地上哀求道：「娘，求您相信我，我不過是去探望，真的沒有觸怒公主。」

    「沒有觸怒，」黃氏順手抄起一旁的茶杯朝周月兒砸去，「那公主為何與我們翻臉!你可知道徹底得罪公主意味著什麼!」

    茶杯正中周月兒的額頭，伴隨著清脆的碎裂聲，鮮血緩緩流下。黃氏面色微驚了一瞬，怒氣又漫上心頭：「躲開都不會嗎!」

    她一向以精明果決而著稱，真是看不得周月兒總是唯唯諾諾、笨手笨腳的樣子。本就當不起堂堂侯府的主母，如今還做出這樣愚蠢之極的事，幾乎讓她最後一點耐心也告罄。

    到底知道輕重，黃氏煩躁地揮揮手讓周月兒退下去，自己去找大夫看看傷。終究還是忍不住小聲罵了句：「成事不足敗事有餘。」

    周月兒忍著痛往外走，忽然迎面遇見一名巡查的侍衛。

    「世子夫人。」

    「嗯，」周月兒聽到這個稱呼，心情倒是緩和些許，「什麼事?」

    那侍衛掏出一張疊的方方正正的宣紙遞給她，「您母親交給您的。」

    周月兒當下心裡就是咯噔一下。

    自從兩年前母親觸怒了祖父，就再也不被允許踏進汝陽侯府一步。她雖然想方設法嫁了進來，手中卻也沒有半點實權，無法常常出府。無奈只好出此下策，想方設法買通了眼前這名侍衛，偶爾幫著轉交些東西遞個話什麼的。

    然而從去年開始，只要楊氏聯繫她，基本上只有一個目的。

    顧不上自己還在流血的額頭，周月兒三兩下展開信紙，一目十行地讀完，幾乎癱倒在地上。?

    她娘不知是何時染上的賭癮，欠了賭債就讓她幫著還。從前她還能幫著填填坑，這次竟然是破天荒的一千兩。

    她哪裡來的一千兩啊!

    無力地站起身往回走，周月兒低著頭，心情有些恍惚。她上輩子大約是欠了老天的，這輩子才讓她境遇這般悽慘。

    夫君不愛，夫家嫌惡，娘家也幫不上什麼忙，還給她扯後腿。父親官位低微，娘親倒是出身高貴，如今卻落得被休棄獨居的下場，總是找女兒打秋風。

    有一個瞬間，她心中冒出一了百了的念頭。

    *

    正午，皇宮。

    內侍總管微彎著腰稟報了句什麼，剛踏出朝堂的崇元帝忍不住面色一喜：「笑笑又進宮來了。」

    笑笑前天才來過，沒想到今天又來了。算她還有點良心，不至於得了賜婚聖旨便忘了他這父皇。

    微微加快腳步走到御書房，聞人笑已經在桌邊泡好茶等著他了。

    「父皇。」

    如今女兒大了，他也不好隨便抱了，就拍拍她的腦袋，在對面坐下，隨口打趣道：「怎麼，想念父皇了?」

    「當然想，」聞人笑給他斟了杯茶，狀似不經意地隨口提起，「順便與您商量件事兒。」

    崇元帝一聽這話便知道她是為這件事而來，卻還是不由搖頭失笑。女兒太會說話，生不起氣來。

    聞人笑大致與他講了講海外商路的事，笑著問道：「父皇覺得如何?」

    崇元帝面色有些嚴肅，沒有立刻回答，指尖緩緩輕敲著紅木桌面，顯然陷入了深思。

    聞人笑不急不慢道：「這引進香料和調料的生意，說是造福百姓也不為過。」

    「朕知道，」崇元帝沉吟片刻，眸光不明，「只是……朕為何要將這生意交給開香料鋪的去做?」

    就算如聞人笑所說，前三年的利潤全部歸了朝廷，之後也是占著大頭，比起由朝廷全程負責，始終是要讓一部分出去。

    「父皇啊，」聞人笑微微歪了腦袋，笑得有些狡黠，「這海外的生意，我們也不熟，總要有人先摸索著探探路，不是嗎?我們少掙點銀子，但是省心啊。」

    崇元帝深深地看了她一眼，「與父皇還來這一套。」

    聞人笑「嘿嘿」地笑了聲，摸摸鼻子道：「我們吃肉的時候也要讓別人喝口湯才好。這引進香料的生意只是小頭，出口瓷器、絲綢、玉器、茶葉才是大頭呢。」

    「你這孩子，」崇元帝的目光柔和又讚賞，「當真是個小福星。」

    她這次出海的影響比原先估計的更加深遠，對大夏的百姓、國庫、甚至文化都是福音。

    聞人笑能想到的生意，崇元帝自然也早就想到了。他本就有了些初步的計劃，如今聞人笑要拉個開香料鋪的進來，雖然麻煩了些，他卻也不會拒絕。