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    嚴謙也愣了愣，一瞬間驚訝的表情顯得有些無辜。

    這些事情也從沒有人教過他，只知道公主成了他的妻子，他便要隨著她的稱呼。

    那邊崇元帝黑著臉道：「你們的婚期在明年開春。你是不是沒把朕的聖旨當回事!」

    這罪名重的很，但嚴謙確實沒將那個婚期當回事，聽他這樣一說，才意識到公主還不是他的妻子。

    明天開春……在心裡算了算日子，像是被一盆冰水迎頭潑來，嚴謙的眼眸瞬間黯淡下去，沉默了一會兒才低聲道：「求陛下恩准，將婚期提前些。」

    「不可能!」

    對上嚴謙哀求的眼，他也絲毫不為所動：「你別以為朕滿意你當這駙馬。」

    能賜婚給他便是走了大運，竟還敢在這得寸進尺。

    嚴謙低頭應道：「是，臣明白。」

    崇元帝不咸不淡地哼了聲：「你最好明白，朕賜婚是因為笑笑看上了你，一次次求朕同意讓她嫁給你。」

    「是，臣知道，」嚴謙的頭更低了些，掩在袖子裡的手緊握成拳。他知道自己讓聞人笑受了委屈，明明是姑娘家卻要不顧臉面地求一道賜婚聖旨。

    而他能做的，不過是對她好些、再好些。

    滿意地看到嚴謙臉上的心疼和愧疚，崇元帝面色緩和幾分，聲音卻仍然嚴厲：「朕希望你知道，但凡你對笑笑有一點不好，朕也隨時都能讓她離開你。」

    「臣絕不會，」嚴謙深深彎下腰去，像是在對崇元帝保證又像是自言自語，「絕不會讓公主難過。」

    勉強覺得他這態度還算可以，崇元帝才算是讓他過了這關，指了指對面的位置：「先坐下吧。」

    打了幾棍子後，自然是要給個甜棗。

    等嚴謙依言端正地坐下，崇元帝沉吟片刻，緩緩開口道：「你可知道笑笑為何要出海?」

    嚴謙猛地抬起頭，聲音帶了幾分急切：「求陛下告知。」

    崇元帝一字一句道：「因為朕不許她在及笄之前再見你。」

    聽見這個意料之外、卻又隱約有所直覺的答案，嚴謙整個人頓時僵住，像是一座失了魂的雕像，喉頭滾動著不讓自己發出哽咽的聲音，眼裡的光明明暗暗，悲喜交加。

    原來她從未主動離開過他。

    第98章 聘禮

    崇元帝打量了眼似乎又哭又笑的嚴謙，心頭微微一酸，剩下的那點鬱氣莫名消散了些。

    這兩年裡，他冷眼看著嚴謙一天天等著，年近三十還未動過娶妻生子的念頭，絕望地等待一個不知道會不會回來的人。若說心裡沒有一點觸動，自然是不可能。

    其實若非這樣，無論笑笑如何哀求，他也不會如此輕易同意賜婚。嚴謙即便有萬般不好，至少對笑笑的心是真的。而那些值得挑剔的地方……也不是他的錯。

    一時間，崇元帝心裡思緒紛雜，竟隱約生出些憐惜之意。笑笑尚有他這父親為她操心，嚴謙遭遇本已足夠孤苦，還被他處處苛求。

    「陛下，可否容臣……」嚴謙似是陷入了某些難以平復的情緒，略微失神地開口求道，「先行回府?」

    崇元帝知道他要回去見誰，嘆了口氣道：「去吧。」

    他今天本要與嚴謙提起未婚夫妻成婚前不能見面的規矩，將女兒接回宮來住，如今也……罷了，總歸笑笑早晚要與時遠在一起，他自然只能盼著他們感情好，又何必枉做這惡人。

    *

    公主府。

    聞人笑、玉羅、阿鴛與留守在公主府的幾名女官們圍坐在桌邊，一起聽她們說這兩年京城發生的事。

    「公主您離開後，福王爺一家被判了當街腰斬，除了世子殿下，因未參與謀反被赦了一命、只是落髮出家，以及福王府的康寧郡主似乎在行刑前就因病暴斃。」

    「咦，」聞人笑托著腮笑起來，「堂哥還活著，真好。」

    見她開心，女官也笑了笑，接著道：「汝陽侯府那邊，四小姐在一年前嫁給了田尚書的第一次，六小姐也定了親，婚期就在兩個月後。」

    想起什麼事，她面色微微變了變：「您的表哥侯府大少爺娶了表小姐周月兒。」

    聞人笑愣了愣，眼中的神色詫異又古怪，玉羅也是滿臉一言難盡的神情，就連阿鴛都抬了抬眸。

    大約八卦確實是所有姑娘的天性，女官說起這事，眼中也露出些興味的光：「說來也巧，就在公主您離開的時間前後，您的姨母周夫人被夫家休棄。周月兒跟著她離開了周家，卻不知為何被侯府拒之門外。」

    「後來呢?」聞人笑眨眨眼，好奇地催促道。

    「後來呀……」女官有一瞬間欲言又止，斟酌著道，「這件事京城中也不少人都知道，奴婢也不太清楚細節。當時周月兒母女二人無處可去便住到了客棧，大少爺時常會關照他們一下，不知怎的，沒多久便傳出定親的消息。」

    聞人笑摸著下巴「嘖」了聲，心中猜了個十之八九。對於這事兒她倒也說不上有什麼特別的感覺，也就是聽個樂，總歸與她沒什麼關係。

    估摸著嚴謙快要下朝回來了，她便讓其他人都先散了，準備去隔壁找他。