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    聞人笑輕輕搖了搖頭，知道連閔大師都沒有萬全把握的傷，大夏的醫術能治好的希望實在渺茫。

    「父皇，兒臣還在雜記上看到，海外有一種神奇的種子，產量是我大夏糧食的兩倍以上。」

    崇元帝瞳孔微縮，神色徹底嚴肅下來：「兩倍以上，可能當真?」

    聞人笑遲疑了一瞬，垂眸輕聲道：「兒臣也無法確定，但還是想去試一試。」

    不管是能治好阿鴛的神醫，還是畝產兩倍的種子，就算未必真的存在，她也想要去試一試。

    崇元帝緊抿著唇沉默了一會兒，雙手握住聞人笑的肩把她拉到椅子上坐下，「別跪著，你先起來。」

    聞人笑懇切道：「父皇，都說讀萬卷書，行萬里路，您就讓兒臣去長長見識吧，不過一年便回來了。」

    崇元帝心神不寧地站起身，在寬闊的大殿中踱步。他當然知道能夠畝產雙倍的種子對國家和百姓意味著什麼，但是……

    「不行，朕絕不放心讓你出海。」

    他的女兒這樣年幼，從小養尊處優，他如何能放心她獨自帶人出海去那蠻夷之地，一路上還要承受風浪顛簸之苦。

    聞人笑跑過去抱住父親，像往常那樣撒嬌道：「父皇，如今我們造船廠造的船又大又平穩，不會有危險的。您還可以給兒臣派最優秀的水手和侍衛隨行，兒臣也會帶上玉羅她們照顧衣食住行。」

    崇元帝拿她沒轍早已成了習慣，這回卻咬著牙沒鬆口，勉強道：「朕必須考慮考慮。」

    *

    崇元帝這一考慮就是三天。

    看著面前由內侍總管親自送來、能夠指揮百艘艦隊的令牌，聞人笑忍不住微微笑了起來。

    她就知道，父皇一定會答應。不是因為他多麼想要那神奇的種子，而是因為信任。

    無論他對她多麼溺愛，心中卻從未真正將她當做籠子裡賞玩的金絲雀。

    她是羽翼未豐的小雛鷹。

    *

    就這樣，公主府靜悄悄地開始了準備物資的繁重工程。

    購買東西的銀錢，以物易物的珠寶，身上要穿的衣裳。

    以防萬一的藥品，打發時間的書本，記錄見聞的紙筆。

    還有路上最重要的食物。

    聞人笑仍然每天都與嚴謙膩在一起，只是除了粘人了些，她絲毫沒有表現出什麼異樣。

    *

    臨行的前一天晚上，聞人笑進宮去見崇元帝。

    「決定好了，明天就走?」

    「嗯，一早就走。」

    就像每一個即將送孩子遠行的父親，崇元帝絮絮叨叨地交代了許多出門在外要注意的事情。

    聞人笑跪下磕了個頭，他微紅著眼眶把她拉起來：「朕什麼都不要，只要你好好的回來。」

    *

    聞人笑回了府便直奔嚴謙的臥室，跳了兩下纏到他身上：「今晚我要跟你睡。」

    嚴謙下意識眉心一抖：「好好說話。」

    「跟你一起睡，」聞人笑摟緊他的脖子，笑嘻嘻道，「不是跟你睡。」

    嚴謙抱著她在床邊坐好，聲音無奈又寵溺：「我明日還要上朝。」

    「那又怎麼樣，」聞人笑扒著他的肩去親他的下巴，「我又不會對你做什麼。」

    嚴謙一雙眼眸黑幽幽的露出意味深長的神色：「但是我會很想……」

    聞人笑嘟著唇道：「你不想和我一起睡嗎。」

    「……想。」

    對他來說，這從來就不是需要思索的問題。

    *

    第二天。

    不算特別晴朗也不算特別陰霾，就是一個普通的清晨。

    聞人笑伸手替嚴謙整理了一下朝服的衣襟：「好了，去吧。」

    嚴謙低頭看著她烏黑的發頂，心裡暖的像是被炭火在烘，又像是被溫熱的水浸泡。

    這感覺就像是她已經成了他的妻子。

    「要親親，」聞人笑嘟著唇抬起頭，「親完再走。」

    嚴謙低頭在她唇上親了一下就克制地離開，不敢肆意加深這個吻：「時間遲了，回來再親，別撩我。」

    目不轉睛地看著他離去的高大背影，聞人笑眼眶一紅，大滴大滴的淚水滾落出來，終於還是忍不住嗚嗚的哭了出聲。

    *

    正午的碼頭，人頭攢動，熙熙攘攘。

    壯實的青年們如往常一樣搬動著貨物，眼裡是異常興奮的光，一邊幹活一邊交頭接耳。

    「你什麼時辰來的，可有見到公主的船隊?」

    「哎呦，還好我來得早，不然可不就見不到了。」

    「我這輩子白活了這麼久，到今天才知道，嗬，世上竟有這樣大的船，這樣氣派的船隊。」

    一旁經過的人插話道：「你們盯著那船看有什麼用，我可是遠遠地看了公主一眼，那可真真美得跟仙女似的。」

    誰也沒有留意到，不遠處的樹下立著一匹黑馬，黑馬旁一身朝服的男人失了魂一般地站著，目光緊緊盯著平靜的水面，微微佝僂了腰。

    也不知他在那裡站了多久，忽然咳了一聲，嘴邊流出的竟是一口鮮血。

    *

    兩年後。