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    這話也不知是在安慰周月兒，還是說給自己聽。

    *

    母女二人在客棧一住就是十幾天。

    眼看周家和楊家都還沒點動靜，周月兒早已慌了神。

    楊氏摸著日漸癟下去的荷包，盤算剩下的銀子還能付得起幾天的房錢。

    這一算，她也快要維持不住穩坐釣魚台的鎮定神色。

    終於在快要被趕出客棧的前一天，楊氏面色陰沉不定，幽幽道出了一計：「你不是知道你表哥在哪兒當差嗎?」

    周月兒怔了怔，似乎明白了什麼：「嗯!」

    *

    皇宮。

    崇元帝指尖輕轉著毛筆桿，眸光晦暗。

    「知危幫了?」

    「是，」前來報信的手下答道，「楊統領向老侯爺求情無果，便先給了些銀子應急。」

    崇元帝斜扯了下唇角，剛要說什麼，內侍總管忽然走進來，彎腰道：「陛下，公主來了。」

    崇元帝眸光驟然溫和幾分，打了個手勢示意手下人離開。聞人笑進來的時候，他已經換上了和藹的神色。

    「父皇!」

    崇元帝看著這段時間幾乎隔日就往宮裡跑的女兒，雖然明知是為什麼，還是覺得挺開心的。

    聞人笑笑嘻嘻地遞給他一個盒子：「父皇，這是我給您織的護腕和護肘。」

    最近有許多陰雨天，崇元帝打仗時受過些傷，應是偶爾會有些難受。偏他還要每日提筆批閱奏摺操勞得很，聞人笑便學著用毛線織了套護腕和護肘。

    崇元帝接過來也不打開看，又是寵溺又是無奈地嘆了口氣，「你這小勢利鬼。」

    聞人笑也不否認，托著腮問道：「那父皇何時可以龍顏大悅，給我和嚴將軍賜婚呢?」

    「你這孩子，」崇元帝眉頭一皺，實在拿她沒轍，「臉皮怎麼這麼厚?」

    小姑娘家，賜婚的事兒隨口掛在嘴上，好像生怕自己嫁不出去似的。

    聞人笑嘟唇道：「跟父皇有什麼可講究的。」

    崇元帝無奈地搖了搖頭，這話真是說的他心裡熨貼。

    「你就那麼想嫁給時遠?」

    聞人笑毫不猶豫地點頭：「是啊!」

    崇元帝沉默了一會兒，問道：「他若真有擔當，為何讓你一次次來求朕，自己卻不來?」

    其實事情並不如他所說，嚴謙來得甚至比聞人笑更勤。

    聞人笑是他的女兒，求他應允的方式便是仗著他的疼愛肆意撒嬌。而不善言辭的嚴謙，能做的便只是跪在地上反覆說著「求陛下允臣娶公主」。

    他這樣問，不過是想聽聽聞人笑的回答。

    聞人笑卻並未多加思索，笑眯眯道：「這有什麼關係。我來和他來不是一樣的嗎。」

    崇元帝打量她一眼，便知道嚴謙當真是瞞著她。

    一時他心裡也說不上什麼感覺。

    聞人笑從小都很乖、性子也恬淡，從來沒有這樣執著地求過他什麼事，或是索要過什麼東西。

    這是十四年來的頭一回，崇元帝也逐漸心知肚明，自己最終必定無法狠下心拒絕她。

    聞人笑歪著腦袋，滿眼希冀地望著陷入沉默的崇元帝。

    她的心跳忽然快了起來，隱隱有種預感，或許……這是她離成功最近的一次。

    「父皇，」聞人笑跑到崇元帝身邊抱住他的手臂，「您就答應了吧!」

    看著女兒那雙水汪汪的桃花眼，沒有人能狠得下心。崇元帝認命地嘆了口氣：「你真想好了?」

    聞人笑急忙連連點頭：「想好了!」

    崇元帝伸手摸了摸她的腦袋：「朕同意了。」

    聞人笑一怔，頓時紅了眼眶，笑著撲到他懷裡：「父皇您真好，多謝父皇!」

    「但是朕有個條件，」崇元帝伸手摟住女兒，「及笄之前你回宮裡來住，不可再見他。」

    聞人笑笑容一僵，委屈道：「為什麼?」

    「朕希望你們都冷靜一下，分開一段時間。」

    聞人笑能理解父親的用意，卻還是忍不住小聲嘟囔道：「嚴將軍會難過的。」

    她也會難過的。

    崇元帝一挑眉，冷哼了聲：「要娶朕的寶貝女兒，這麼點苦都吃不了?」

    在他看來，讓嚴謙等上個十來年都是便宜他了，何況區區一年。

    聞人笑也知道這已經是父皇的讓步了，半喜半憂地點點頭答應下來。

    卻聽崇元帝又接著道：「你與朕的約定不能讓他知道。」

    聞人笑愣了愣，急道：「您是讓我不告而別?那要是他生氣、不要我了怎麼辦。」

    「……你說呢。」

    聞人笑嘴唇張了張，說不出話。她這才明白過來，父皇仍然沒有完全相信嚴謙對她用情至深。這一年之約，其實也是他對後者的考驗。

    *

    一回到公主府，聞人笑就去了隔壁找嚴謙。

    推開書房門，她直接跑過去撲到了他懷裡。

    嚴謙還來得及沒開口說話，就被聞人笑用唇堵了唇。

    驚喜地伸手抱住格外熱情的小姑娘，嚴謙毫不客氣地反客為主，與她唇舌交纏。

    在書房這樣嚴肅的地方，他不知為何格外動情。