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    嚴謙被她稱呼成太監也絲毫不惱，低頭盯著懷裡得意的少女，意味不明地低笑了聲。

    *

    與嚴謙相處的時間過去得很快，雖然心中滿是不舍，聞人笑還是不願讓嚴謙在夜裡趕路，在傍晚送走了他。

    嚴謙騎著破陣出了侯府大門，身後的蘇寒打馬加快幾步跟上，面露擔憂道：「將軍，您的傷現在如何?」

    「無礙，」嚴謙有一瞬間微微佝僂了腰，很快又重新挺得筆直，「先回去再說。」

    三十軍棍並不是什麼輕易就能扛過的刑罰，即便是強壯如嚴謙，也有好幾天幾乎無法動彈。

    因為擔心聞人笑聞到藥味發覺他身上有傷，他從兩天前就停了藥，還要維持行動如常的模樣，更是有些雪上加霜。

    好在沒讓她看出什麼不對。

    *

    當天夜裡。

    聞人笑在床上輾轉反側，總覺得有些心神不寧。

    最近發生的事有些多，她莫名有種說不清的預感。與聞人安的幾次見面，嚴謙一周未歸，甚至是在龍鳳樓門前見到的老婆婆……

    想到這裡，聞人笑開口喚了聲：「阿鴛。」

    從屋子的某個角落飄來一句淡淡的聲音：「在。」

    聞人笑輕輕起身倚在床頭，眼中露出一絲笑意。不論何時，只要喚一聲阿鴛她就會在，雖然從不主動開口說話，卻總能讓她安心。遇到麻煩的事就找阿鴛，這麼多年早已成了習慣。

    「你還記不記得今天遇到的那個老婆婆，」聞人笑若有所思道，「明日去皇叔的善堂查一查吧，看能不能找到她的女兒。」

    「我現在去。」

    「這麼晚了……」聞人笑蹙起眉，卻也拿她沒什麼辦法，「你一定要小心。」

    阿鴛總是這樣，每當她有事讓她做，不管什麼時候都會第一時間做完。聞人笑說過幾次，但阿鴛從不願意拖拉，她也就不再說了。

    *

    第二天，聞人笑用過早膳便去了柳府。

    燃著蓮花香的大廳里，聞人笑與柳渠子夫妻坐在一起喝茶。

    還沒說上幾句話，柳渠子便提起了樂海：「公主，你介紹來的年輕人是什麼來頭?」

    「他以前是福王府的琴師，」聞人笑輕聲解釋道，「後來在公主府留了一段時日。」

    劉渠子大概猜到聞人笑與他有些淵源，卻也沒多問，只是含笑誇了句：「是個不錯的後生。」

    這樣有天分的人無法不讓人欣賞，更為難得的是他對琴藝的專注。為了練琴不打擾府中其他人，甚至主動借住在最為偏僻的小院，只是偶爾帶著一兩個問題來請教劉渠子。

    「是，」一旁的柳夫人插話道，「就是心思重了些，看著讓人心疼。」

    像樂海這樣身世坎坷、模樣英俊的少年，總是很輕易就能讓長輩心生憐惜。柳夫人早已吩咐廚房用最好的藥膳招待這位過於清瘦的客人，但偶爾見到他一兩次，仍然是蒼白得有些病態的模樣。

    聞人笑低著頭，小聲說道：「給師父師娘添麻煩了。」

    「公主這是什麼話，」劉夫人不以為意的擺擺手道，「照顧個人能有多麻煩，而且也不是什麼討人厭的傢伙。」

    柳渠子端詳著聞人笑的神色問道：「他這會兒應該就在府中，公主可要見見?」

    聞人笑毫不猶豫搖頭道：「不用了。」

    見她這樣的反應，柳渠子便知道樂海不是公主喜歡的那個人。他輕撫著鬍鬚，用一種欣慰、感慨又略帶悵然的眼神看著聞人笑：「公主何時能將心上人帶來給我們看看。」

    「師父，我……」聞人笑臉頰微微泛紅，腦中浮現出嚴謙的臉，和他凝視她時專注的目光。

    她不想否定嚴謙的存在欺騙師父師娘，卻又擔心他們說嚴謙不堪與她相配，因為他不會彈琴、不懂風月，甚至沒有健全的雙手。

    「行了，」柳渠子知道她不想說，也不忍心逼問，溫聲轉開了話題，「今天為師教你……」

    就在此時，大廳的門被重重推開，發出一聲悶響。

    廳中的人齊齊轉頭看去，就見一名身著輕甲的高大青年疾步朝聞人笑走來。

    聞人笑認出這是公主府的侍衛，心中莫名一慌。她還來不及去猜測發生了什麼，那侍衛已經到了她跟前單膝跪下，面容冷肅：「公主，出事了。」

    *

    聞人笑回到公主府，一路小跑著被領到閔大師的院子。

    看到躺在榻上悄無聲息的阿鴛的那一刻，聞人笑臉上徹底失了血色，瞬間就紅了眼眶。

    阿鴛的脖子上纏著厚厚的白布，她不敢想像在這最致命的地方是多麼嚴重的傷。閔大師動作飛快卻有條不紊地剪開傷處的衣裳，處理一道道深可見骨的傷痕。

    即便見慣了各種各樣的傷他還是有些唏噓。一個姑娘家受了這麼多致命的傷，竟然還能撐著回到公主府，倒在公主的寢殿前，這樣的意志實在讓人敬佩。

    「公主，您先出去吧，莫要看了。」

    「我不，」聞人笑咬著牙，淚水大滴大滴的順著她美麗的臉龐流下來，渾身不停顫抖著，目光卻一動不動地落在一道道觸目驚心的傷痕上，像是要把什麼牢牢記住。