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    「什麼啊，」聞人笑直覺這個話題不能繼續下去，只好老實地趴在他懷裡。嚴謙今日格外的黏糊，她又何嘗不是想與他時時刻刻膩在一起呢?他的懷抱溫暖又結實，讓她安心的不得了。

    兩人無言的相擁著，嘴角皆是帶著淡淡的笑意。

    「寶。」

    「嗯?」這稱呼讓聞人笑的耳尖抖了抖，小聲問道，「怎麼了?」

    嚴謙低下頭，溫聲哄道，「我們回去好不好?」

    他想回侯府去。待在這公主府，嗅著房間裡滿是少女馨香的氣息，坐在她夜夜熟睡的雕花床上，讓他有些不自在，心中總是有種莫名的悸動難以按捺。

    「好呀，」聞人笑從嚴謙的懷裡鑽出來，眼珠轉了轉，「你先回去，我一會兒過來。」

    「你去哪?」

    「唔，」聞人笑咬著下唇笑得俏皮又狡黠，「不告訴你。」

    「不告訴我?」嚴謙眸光暗了暗，把她扯到懷裡，湊上去親她細膩的脖頸，「說不說。」

    火熱的唇帶來濡濕的觸感，落在敏感的皮膚上有些酥酥的癢，聞人笑忍不住咯咯的笑起來，「不說。」

    「要去找誰?」嚴謙低低地打趣著，眼裡卻划過一絲在意，「嗯?」

    「不找誰。」聞人笑扭了扭身子，刺溜一下就從嚴謙懷裡滑走，轉身跑出了屋。

    嚴謙狹長的雙眸一瞬間暗了下來，望著她跑走的方向遲疑片刻，終究沒忍住跟了上去。

    *

    聞人笑來到公主府的其中一間廚房，把裡面正忙活著的宮人使喚到其他地方去。

    她滿意的看了看案台上洗乾淨處理好的食材，嘴角露出一絲笑意。她一定能煮出一碗完美的長壽麵。

    「第一步是什麼來著，」聞人笑回憶著小宮女教的步驟，眨了眨眼，輕聲琢磨道，「先燒水還是先和面? 」

    「你在這裡做什麼。」嚴謙悄無聲息的出現在他身後，聲音沉沉。

    聞人笑驟然蹙眉，跺了跺腳轉過身去，就見他高大的身影擋在她面前，像一座山。她忍不住揚聲責怪道：「你怎麼又跟著我。」

    嚴謙握住她的手臂，眼底深處含了些克制的怒意，一字一頓地重複道：「你在這裡做什麼。」

    「我……」聞人笑抿了抿唇，有些語塞。她想給他個驚喜，所以不想讓他知道。

    「燒水，和面……是要給我煮麵，嗯?」嚴謙彎著腰微微湊近她，眼中翻滾著複雜的思緒。

    見他都猜出來了，聞人笑不情不願的點點頭，乖巧地站在那裡，像個做錯事被父母責怪的孩子。

    「怎麼這麼不懂事，」嚴謙的聲音微微有些顫抖，卻透著努力偽裝的冷硬，「燙到手怎麼辦?」

    聞人笑不甘心的辯解道：「我不會的。」

    「不會也不行，」嚴謙粗聲粗氣地打斷她，「你不能做這種事。」

    「為什麼不能，」聞人笑一張小臉皺成了包子，又是委屈又是不甘。嚴謙沒經過她的同意就跟了她一路，還對她這麼凶。

    嚴謙朝她張開手臂，哄道：「乖，跟我回去。」

    「我不，」聞人笑眼中露出一絲執拗，小小地向後退了一步。她認定要做的事情就沒有那麼容易改變主意。

    「聽話，」嚴謙嘆了口氣，「來，讓我抱抱。」

    聞人笑下意識往前挪了挪，卻在撲到他懷裡的前一瞬及時地警覺起來，「煮完面再抱。」

    嚴謙猛地上前一步摟住她，單手抱起來往外走。

    「放我下來!」聞人笑捶捶他的胸，劇烈地掙扎著就要跳下地。

    嚴謙怕她傷著，只好轉身把她放在料理台上，漆黑的眸中神色嚴肅認真，「公主不要做這些。」

    聞人笑嘟著唇不說話，模樣很是堅定。

    嚴謙緊緊盯著她的雙眼，喉頭滾了滾，沉默半晌才啞聲道：「我捨不得。」

    「我，」聞人笑微垂下眸，輕聲道，「我想讓你過好這個生辰。」

    「傻，」嚴謙摸摸她的臉蛋，嘴角勾起些真切的笑意，「沒有比這更好的生辰了。」

    *

    二月二十一。

    隨著內侍尖細的嗓音唱了句「退朝」，眾臣恭敬地躬身送皇帝走出大殿。

    身有爵位的大臣們上朝時站在最前排，也是官員中能夠最先離開的。嚴謙正是這批人之一，待崇元帝走後便邁開長腿往外走。

    剛出殿門，一名手持拂塵的內侍便迎上來行了個禮，臉上的褶皺因為笑容變得更深刻了些，「侯爺。」

    嚴謙停下腳步看他一眼，認出這是崇元帝身邊的太監，點點頭「嗯」了一聲。

    那太監見嚴謙竟難得地有所回應，笑意愈發明顯幾分，與對著旁人的倨傲模樣截然不同，「侯爺，陛下有請。」

    「帶路。」

    *

    繞過一重宮門，嚴謙便見到了負手立著等待了片刻的崇元帝。

    「時遠來了，」沒等他出聲，崇元帝先擺手免了他的禮，「來，邊走邊說。」

    嚴謙應了聲，落後崇元帝半個身位，兩人一同向御書房走去。