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    嚴謙的聲音像是想要掩飾什麼：「只有皇子殿下當得起公主一聲哥哥。」

    「沒趣死了你。」她笑。

    嚴謙知道她在開玩笑，可心中還是有些自嘲。他本來就無趣極了，可好心泛濫的她偏偏要和他做朋友，很快就會沒了耐心罷。

    兩人又走了一會，花燈還是很美，可她覺得好累。

    她有些不好意思地說：「我們休息會兒吧，我走不動了。」

    作為一個養尊處優的小公主，她很少像今天這麼累，當然也很少有機會像今天這麼開心地玩。她靠著一股興奮勁兒活蹦亂跳了一整天，現在才後知後覺地露出些疲態。

    身後玉羅加快了幾步，走過來問道：「公主可是累了?不如我們先回府吧，今日府上應該煮了湯圓。」

    「湯圓!」聞人笑眼裡露出一絲期待，「我居然忘了今天要吃湯圓。」

    她往年大多是在公主府獨自過元宵節，雖然都準備了湯圓，可她從來沒有這種過節的感覺。

    於是她眼睛亮晶晶地對嚴謙道：「我們回去吃湯圓吧!」意思是邀請嚴謙來她的公主府吃湯圓。

    嚴謙默了會兒，點了點頭。

    玉羅有些擔憂道：「公主您還能走嗎?」

    公主想到熱騰騰的湯圓就覺得渾身充滿了力量：「我可以啊!」

    嚴謙猶豫片刻，終究還是不忍，認命地順從自己的內心：「公主，臣背您回去。」

    「誒，真的嗎?」公主小心翼翼地看眼本該是他右手臂的地方，「可是……」

    他目光黯了黯，說道：「失禮了。」然後改背為抱，彎身托起她的腿，讓她坐在他的臂彎里。

    公主突然離了地，有些驚慌地伸手摟住他的脖子，然後莫名感到安心，輕輕挪了挪身子在他懷裡找了個舒服的位置，改為環住他的腰，將下巴靠在他的肩膀上，倒也十分穩當。

    他就這樣抱著她走向公主府，身後江風和玉羅安靜地跟著，看著前面依偎的兩人皆是露出了有些複雜的神色。

    嚴謙感覺到她溫熱的呼吸均勻地噴在他頸窩，垂眸一看，果然已經睡著了。不想驚擾她，他便又將腳步放慢了些，一步步走得緩慢卻很穩。

    這是他生命中第一個牽他手的姑娘，第一個他牽手的姑娘，第一個睡在他懷裡的姑娘。他清楚地知道，今天過後，她在他心裡會是不同的，他再也無法將她當作只需要尊敬的公主來對待。

    他不知道她為什麼不怕他，還主動接近他，或許是太過善良，或許她只是太需要一個朋友了。

    如果以前有人告訴他，在他受傷後會得到一個小姑娘的同情，而他還沒出息地放任了她的靠近，他一定會用最陰沉冰冷的目光讓那人再說不出這般荒謬的話。

    可現在他只覺得幸運。就算她只是同情他，他也覺得自己太過幸運。他從未得到過什麼命運的禮物，可美好的她像一道光一樣出現在他的生命里，便足以讓他覺得上天是公平的，甚至感激它的眷顧。

    即使她很快就會離開，對他來說也已經足夠，至少他知道了溫暖是一種什麼樣的感覺。他抱著她嬌軟的身子，走得小心翼翼，仿佛抱著什麼最名貴的珍寶。

    睡夢中的聞人笑翹起了唇角，小聲嘟囔了一句：「湯圓……」

    那天的湯圓當然還是沒有吃到，而那碗錯過的湯圓，卻成了兩人心裡最香甜的美味。

    第18章 重回朝堂

    正月十六，皇宮。

    「退朝----」

    隨著內侍尖細的聲音響起，崇元帝從龍椅上站起身，沿著階梯步下高台，眾臣齊齊行禮相送。

    方一出了殿門，就見一名內侍迎過來稟道：「陛下，鎮遠侯在御書房求見。」

    「鎮遠侯?」崇元帝微愣，過了片刻反應過來，有些意外，「時遠進宮來了?」

    帝王早已波瀾不驚的威嚴面容此時也露出幾分複雜的神色，有愧疚，有遺憾，也有些不知如何是好。

    嚴謙如今是以養傷為由休假在府，但傷總會有養好的時候，崇元帝還沒有想好，若是嚴謙提出卸職賦閒，他該如何決斷。

    他心知嚴謙無法不再是以一當十的戰神將軍，可他這般才幹若只做個閒散侯爺，又難免讓人心生惋惜。

    前往御書房的步輦上，崇元帝凝眉思索著什麼。

    *

    到了御書房，見到已經等待一段時間的嚴謙，沒等他跪地行禮，崇元帝就親手扶住了他，嘆道：「時遠，客套的話朕也不與你說了，是朕欠你良多。」

    嚴謙知道皇帝的意思，毫無猶豫道：「臣分內之事，陛下不必在意。」

    崇元帝打量他幾眼，倒是有些意外，心道嚴謙遭此重傷，竟不見增添幾分陰沉，反倒是減了幾分戾氣，不由有些寬慰道：「時遠氣色不錯。」

    崇元帝親自在桌上擺上了棋盤，又從柜子里拿出兩罐棋子，兩人就一邊對弈一邊談話。

    棋罐的蓋子上有個小小的「光」字，嚴謙的目光在上面停留了一瞬。崇元帝不知注意到沒有，打開罐子摸出幾顆棋子，竟有一股淡淡的藥香飄散出來。

    崇元帝溫和地笑道：「這冷暖玉棋子是伏光鼓搗出來的，還用藥草浸泡了許久，說是聞久了對精氣神好，這孩子……」