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    在椒房宮待了這些時辰，長安城又飄起了濛濛細雨，起初青絲般淅淅瀝瀝，而後轉大，在園中、低洼出匯出道道小水潭。立在廊下，便能感到撲面而來的濕潤氣息。

    聽雨聲，賞美食，本十分愜意。但對鄭瓔而言，沒有甚麼事比膳桌對面坐了個皇帝更可怕。

    行止不是和她說，近日國事忙碌，陛下都不得空閒嗎？鄭瓔嘀咕，還是說再忙，陛下都得趕回椒房宮用這麼一頓午膳？

    她不敢問出口，自是不得而知。

    綏帝雖然沒怎麼露出氣勢來，膳桌上和南音的交流也僅限於親自幫她盛了一碗湯，更多是在同相如端說話。但鄭瓔就是覺得君威如山，有種難言的壓抑感。

    午膳一結束，她就拉著相如端迫不及待告退了。

    南音好笑，一回頭，綏帝便問她：「身體可好？」

    她笑意一僵，登時想起昨夜的事，先前甚麼淡然、沉穩通通沒了，唯有面上的薄紅透露心緒。

    「挺好。」她緩慢地道，用帕子試干指尖水漬，飛般地往內殿走。

    綏帝想了想，還是往架邊去，輕車熟路地取了一罐藥膏，走向床榻。

    「我要歇息了。」南音聽到腳步聲，把自己悶在被褥里，想起早晨醒來的事就覺得無法面對綏帝，「先生不是還有事要忙，快去罷。」

    「國事忙不完，不急。」綏帝坐在榻邊靜靜等，很是沉著道，「剛飽腹不要躺，起來上些藥膏。」

    「我好得很，不需要上藥。」

    是麼？綏帝眉頭微皺，想起昨夜，語不驚人死不休，「你昨夜，用力很……」

    後半句被南音飛速起身捂住了。

    她感覺到了綏帝要說甚麼，幾乎是以揭棺而起的速度撲過去，生怕他說出甚麼孟浪的話。挽雪她們離得雖然有點遠，但也不一定甚麼都聽不見啊。

    綏帝絲毫不覺自己的話出格，順勢抬臂穩住南音，「當心腰疼。」

    不說還好，一說，南音就感覺腰那兒的確在不住傳出酸疼，牙都跟著泛起酸來。

    一時進也不是，退也不是。

    最後只能恨恨咬了口綏帝，自暴自棄地往被褥上一趴，「是有點酸，先生幫我上藥罷。」

    她也不想在外行走時露出腰疼的姿態，那豈非明晃晃和眾人說做了何事。

    綏帝目中閃過微不可見的笑意，承認自己有故意的成分。

    南音易羞，在行夫妻之禮時，多是順從於他。昨夜微醺後做出的那些舉動，不得不說令他驚了番，亦格外喜愛。

    她高居於上，迷離目光睥睨而來時，更有種難以言喻的鮮活感，仿佛嫻靜羞澀的花苞突然綻放，妍妍風情使人驚艷、沉迷。

    當然，作為配合之人，其中微妙的享受，自不可為外人道也。

    心中想著這些，綏帝面上毫無異樣，認真幫南音上藥。

    掌心和指腹溫熱，揉動的力道剛好，讓南音起初的不適漸漸淡去，抬首回看向綏帝。

    「怎了？」

    南音搖頭，即便這是先生，她也不可能把相如端告訴的事盡數托出。雖然……她懷疑先生早就知道，表兄會告知她這些。

    「先生，懷有私心，想要報復他人，是罪嗎？」

    「既有仇怨，自可相報。」綏帝道，「冤冤相報何時了，是聖人之言。」

    「但，有把握方可行動。」

    他本身就是個睚眥必報的皇帝，哪個人若是有意冒犯、欺辱他，即便當場不便發作，隔了幾日、幾月、幾年他都會算帳。

    先前他修道問仙的模樣迷惑了人，大臣們還道他根本沒有凡人的喜怒哀樂。經了這半年，領略到他種種手段後，眾人對他的評價除了暴戾，還多了個小心眼。

    因為恢復早朝後，當初反對他立南音為後的人，都在被他一個個找由頭髮落。

    南音聽入耳中，眨了眨眼，對上綏帝幽邃的眼，愈發感覺，他其實甚麼都明白。

    ……

    慕懷樟奉命進宮述職，他如今雖非身居要職，但好歹也是正三品，且有個皇后侄女。無論走到哪兒，都先被人禮遇三分。

    他呢，也很謙遜，沉穩有度，默默做事的模樣得了不少官員好感，都道他前途不可限量。

    前途不可限量……慕懷樟幾度琢磨這個詞，也有些琢磨不透天子的心意。

    若說察覺了甚麼要處置他，偏給了個正三品的職位。若說是要重用，偏偏這職位看似握有大權，真正坐上去，方知是個虛職。

    和那些品階四五品，卻在實職位置上的官員相比，感覺屁都不是。

    甚至手底下沒幾個能使喚的人，慕懷樟有時覺得，自己可能都比不過偏遠小縣的七品芝麻官。

    先前胸中的激盪漸漸淡下，慕懷樟發覺，三兄弟實際都處在這個尷尬的境地。

    他不好細思緣由，想走皇后侄女的門路。但派夫人幾度進宮求見，都被以各種理由婉拒了，叫他這陣子也變得浮躁起來。

    莫非南音仍對家中有怨？是她想報復二弟，特意讓陛下如此的？

    如果不能真正手握權勢，那他費盡心機回長安，豈非虛耗功夫。

    一心二用地述職，慕懷樟猶在想是否要對綏帝如實請命之際，內侍報，皇后來了。

    他怔住，君臣議事，皇后竟能隨意求見嗎？

    事實證明，綏帝對他這個侄女，當真是寵愛到了無法想像的地步。