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    受過帝後敬酒，崔太后笑盈盈看南音被送往椒房宮，見綏帝還有些時辰才能回，便先行去椒房宮中。

    內外殿有近百侍女侍奉，喜榻也圍了十餘人，隨時等候差遣，見了太后紛紛行禮。

    「哀家與皇后說些話，你們先在外等候。」

    眾人會意，這是要在新後剛入宮時，先行叮囑些話兒了。

    按序退出內殿，侍女將門輕輕合上，發出輕輕一聲哐響，南音耳畔的世界陡然清靜許多，她還有些不習慣。

    如今她頭戴龍鳳合同紋的紅緞，需得等綏帝來挑，不大方面起身或視物，太后便按住人，免了她的禮。

    內殿燭火明亮，八根高柱擺在四角，每柱都擺放了十餘根紅燭。在正中的桌上，擺了兩根高達近半丈的龍鳳喜燭，長影覆在椒房的牆壁上，燭焰強勁旺盛，幾有沖頂之勢。

    太后抬目瞭望了圈，觸及內壁，唇畔浮現笑容，「南音，你可知這椒房的每一角每一桌，都是少章親自布置。」

    「先生曾與我說過。」

    太后點頭，她幾乎是看著這個外甥長大，從未見他在這些事上如此用心，但想到這是南音，好像也不足為奇了。

    「餓了罷。」她親自將食盒取來，「稍微吃些墊墊肚子，待會兒行過合卺禮，自能再傳膳。」

    同樣經歷過這一遭，太后深知其中禮節繁瑣，幾乎能去掉人半條命。今日這些流程，還是綏帝和禮部親自對過後，有所刪改的，不然以南音的身子，這時候恐怕都要累倒。

    看著南音小口咬下果子，太后輕聲道：「我沒想到，他當真能頂著重重壓力，執意立你為後。」

    在這之前，本以為封妃已是最好的結果。所以得知立後旨意時，太后都驚了許久，而後若有所思，隱約明白了綏帝在這之前以強硬手段打壓盧家的原因之一。

    盧家對後位幾乎有必得的決心，倘或盧德容等人仍在，這道聖旨一經頒出，必將遭到盧氏為首的眾多世家反對，那絕非是能輕鬆擺平的易事。

    再觀如今，新任盧氏主事之人大力支持綏帝立南音為後，除卻這一家，還有崔氏、鄭氏都極快地送上了大禮。其餘的那幾家，則是保持默然。

    反對之聲沒有成勢，綏帝才能如此輕易達成所想。

    握住那雙柔軟白皙的手，太后道：「南音，你可明白為後和為妃的區別？」

    「……大致明白。」南音遲疑道，「為後，需與先生共風雨，同擔當，生死不棄。」

    「是這樣，但也不僅如此。」太后輕聲慢語，從前未曾對她說過的話，此刻盡數道出，「皇后是妻，也是臣。妃嬪只需侍奉陛下，令他滿意即可，但作為皇后……在深宮內闈，你便有糾察陛下所失之職。」

    語罷一笑，「自然，不是真叫你為御史，整日盯著他的過錯。」

    南音點頭，說懂得其中區別。

    「你是個玲瓏剔透的孩子，又堅韌難摧，陛下能娶你，我其實很放心。」崔太后語重心長，「但你也知道，陛下這把天子之刃鋒利無匹，常常一意孤行，不僅傷人，而且傷己，正需刀鞘藏鋒。」

    目中映入跳躍的燭焰，太后無比鄭重道：「你需為天子的這把鞘。」

    「天底下除了你，再無第二人可擔此任。」

    話語吐出口，輕飄飄入南音耳中，愈發讓她感到其中的認真，直到崔太后離去，仍在思索這話中的數重深意。

    從韓臨到太后，他們的意思都多有相似，說明陛下最近行事確實讓他們感到了不妥。大概，是希望她能勸諫陛下？

    一刻鐘後，綏帝終于歸來，大殿諸位內侍、侍女如潮水湧來，齊聚內殿，服侍二人行合卺之禮。

    和之前相比，這已經很簡單了，被卸下鳳冠後，南音整個人都感覺輕快許多，抬首在綏帝目光中飲下合卺酒，面上升起桃花般的紅暈。

    禮官在殿中奏稱：「禮畢。」

    挽雪等人扶南音入幄，服侍她脫禮服，將珠釵一一卸下，如雲般的烏髮披散，分在耳側，露出精巧雪白的臉。

    不多時，綏帝亦被侍奉著解去袞冕，僅著中衣進帳。

    侍女們魚貫而出，將門窗一一合上，頃刻間，周圍就靜下來，唯余銅爐飄出的淺淡香氣氤氳，身側則是熟悉的綏帝氣息。

    分明獨處過無數次，甚至相擁、相吻。但此時此刻，南音卻感覺手腳侷促，有種不知把它們放在哪兒才好的緊張。

    許是看出了她的心情，綏帝沒有立刻轉來，和南音一左一右在偌大的榻上，靜坐了片刻，彼此都幾乎能聽到呼吸。

    「先生。」卻是南音先開口，「先生累不累……？」

    「不累。」綏帝聲音如常，未有絲毫疲倦，好像當真不怎麼累。

    南音終於鼓起勇氣抬首，瞬間便落入綏帝深邃的眼中，霎時整個人都滾燙。這目光太有侵略性，即便經了克制，依然讓南音感到神魂發燙，有種赤條條坐在綏帝身側的羞窘。

    她強忍羞澀，出聲道：「我整日都沒怎麼用食水，想來先生也一樣，再吃些面罷。」

    面是方才侍女們奉上的，猶冒著熱氣，綏帝頷首，和南音分食了一碗。

    洗漱的水和香湯早就提前備好，南音下榻洗過手，回身遲疑問：「先生，可要再沐浴一番？」

    先前更衣時，她已經又擦了遍身子，如今依舊清爽，倒是不用。