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    探聽到這些後，雲氏氣得整個身子都發顫，心知女兒定是被騙了，一直在想方設法解了這場婚約。

    縱然會讓笙月再經歷些流言，也不能叫她跳進這個火坑。

    慕笙月怔怔聽罷，第一句話竟是，「外祖不是也很厲害麼？如今爹爹和大伯他們也都升官了。」

    言下之意是：為何就舍我而選崔七娘？

    對上她黑白分明的天真眼眸，雲氏一陣無言，勉強回道：「你外祖父如今致仕了，餘威雖在，但和崔家萬萬比不得。」

    更重要的原因，她未說出口。如今慕南音是眾人私底下秘而不宣的陛下的人，遲早要進宮，陛下越是喜愛她，曾經針對她的人就越不好過。

    她和笙月，都能說與慕南音有仇，朱明意自是避之唯恐不及。

    為勸服女兒，雲氏說得口乾舌燥，一壺清茶被飲盡，她見慕笙月低頭沉思，以為女兒被說動了，悄然舒了口氣。轉身從妝奩取出香粉，輕聲說：「瞧你臉都花了，為這麼個人，可值得？我們笙月這麼漂亮，何愁找不到好郎君。」

    「娘，我不在意這些。」慕笙月推開她，下定決心，「即便為妾，我也願嫁給三郎。」

    雲氏手一抖，不可置信道：「你說甚麼？」

    「阿娘最初嫁給爹爹時，不就是妾麼？」慕笙月不以為意，「守得雲開見月明，只要我……」

    啪——清脆的一聲響，慕笙月後半句話沒能繼續出口。

    用盡渾身力氣狠狠甩過去一耳光，雲氏髮釵亂顫，氣得說不出話，「你是家中嫡長女，自幼千嬌萬寵，誰叫你敢說出給人做妾這種話？！」

    慕笙月很不忿，被打了一巴掌竟沒哭，梗起腦袋道：「阿娘做得，我為何做不得？阿娘認定了爹爹，我也認定了三郎，若不是他，我情願終生不嫁，絞了頭髮做姑子去！」

    丟下這句話，慕笙月轉身欲跑，被雲氏一句「抓住大娘子」，叫外面的婆子們給制住了。

    面對女兒九頭牛都拉不回的架勢，雲氏眼前一陣發黑，扶桌坐下，聲音像浮在天邊，「把大娘子送回屋子，派人守著，不許她出門。」

    鬧哄哄了一陣，屋內很快寂靜下來，悄無聲息。

    手扒在桌角好片刻，雲氏都覺胸口悶得厲害，心腹婢女忙取藥來，為她順背，「夫人不能動氣，前陣子看大夫不是說了麼，鬱結於心，重在開懷。娘子是年紀尚小被哄騙了，慢慢同娘子講道理，待時日長了，她會明白的。」

    從去年過年起，雲氏就食寢難安，因慕懷林的冷落時常流淚，為此得了鬱症。轉眼又鬧出慕笙月之事，婢女服侍她多年，為她心疼。

    雲氏搖頭，「阿晴，你可還記得十幾年前，我和娘說要嫁來慕家時，是如何鬧的？」

    阿晴回憶一番，頓時啞然。

    當時老夫人亦是大怒，說她們雲家的女兒哪個嫁不得，怎能給人為妾，堅決不同意夫人嫁給慕懷林。可夫人以死相逼，絕食、自盡，法子都用遍了，終於使得老夫人鬆口。

    雲氏口中苦澀，「總算是知曉，娘那時心底的滋味了。」

    笙月隨了她，不撞南牆心不死，在旁人看來痴傻的行為，於她自己而言，卻是忠貞不悔。

    剛到慕家的那幾年，母親氣得不曾與她說過話，直到後來溫氏病逝，她被扶正，家中才慢慢有了往來。看似恢復如初，實則每每歸家，那些嫂嫂弟媳，哪個不在私下議論。

    表面光鮮，暗地裡也咽過不少苦淚。

    當真有個好結果也就罷了，可如今慕懷林明顯厭棄她了，這幾個月來都不曾到她的院子。

    天道輪迴般，同樣的事又發生在她的女兒身上。

    為了一個男人，值得嗎？

    若能回到二十年前，雲相語會告訴自己，不值得。

    ……

    翌日，崔太后收到雲氏遞的求見信，一目十行閱過，皺眉半晌，頷首道：「傳罷，還有，把七娘請過來。」

    說罷多問了句，「南音可來了？」

    女官說來了，「不過並非同車，恐怕慕二娘子並不知慕夫人進宮求見一事。」

    「嗯。」

    太后細想，也覺不稀奇，以雲氏那樣的性子，怎麼可能對南音服軟去求她。但倆人既一前一後來了，倒可以拉這孩子一起看看戲。

    打著這個主意，她有意先傳南音，將心底的成算說過，得南音贊同，「娘娘心善，願意撥冗處理此事，但是否還少了一人？」

    「何人？」

    「自然是朱三公子。」南音目光明澈，「此事因他而起，總不能兩位小娘子在您面前對質，他卻置身事外、獨自逍遙罷？」

    太后一時還當真沒想到此人。

    慕笙月的行為絲毫不像大家閨秀，惹人發笑，叫太后想起多年前的雲氏，只覺有其母必有其女，不自覺就忽略了朱明意在其中的位置。

    「我與慕笙月雖因長輩恩怨，關係惡劣，但多年來倒也相安無事，未曾生過事端。」南音道，「如果說她是為了使我不痛快而有意換親，定不可能，她還不至於賠上自己的親事。朱三公子原本是我的未婚夫婿，按理而言，慕笙月厭屋及烏，待他也會避之唯恐不及，卻偏偏背上罵名也要換親……」

    她笑了下，沒有說得更深入，「若非兩情相悅，很難做到這地步。」

    「只不知與慕笙月兩情相悅的朱三公子，又是如何和崔七娘子有了干係。」