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    和手中掌握了一些內幕，且御極三年的綏帝相比，南音仍很稚嫩，許多事要靠猜測。在他這兒，卻是能見微知著，抽絲剝繭地直抵終點。

    從最初收到賑災糧被劫的摺子起，綏帝就意識到，全天下恐怕都找不出幾個這麼有膽量的劫匪，這絕不是簡單的匪徒作案。此事恐怕一為挑釁官府，二牽涉到更巨大的利益。

    他看過江南道一帶的官員名冊，很快便將重點圈出，才會暗中給予相如端令牌，著這個新出爐的狀元郎暗中在揚州查案。

    幕後之人，綏帝已有些眉目，他如今需要的是證據，揚州、明州到底有多少官員牽涉其中，亦為他所關心。

    綏帝還道，此事背後可能當真涉及到了一些匪徒，大量商賈亦有參與。

    「先生此次出門，帶了多少人？」

    「五十內衛。」

    南音皺眉，「先生的安危至關重要，五十內衛怎麼夠。按照先生所言，這邊官商勾結，共同做出這等大案，其中還牽扯到一些窮凶極惡之徒，他們如果察覺了，恐怕會不顧一切反撲。」

    見她大有要把自己立刻藏起的想法，綏帝溫聲：「無事，既然來了，我自做好了準備。」

    如此安撫了好一會兒，南音才勉強放下擔憂，在綏帝的注視下重新躺回榻，雙目遲遲不肯合上，「先生不如就歇在這兒罷？那些人還不至於懷疑到我的住處。」

    有時候她很容易害羞，有時候偏也遲鈍得很，綏帝沒應下，也沒拒絕，說起其他事，和南音就這樣左一句右一句交流起來。

    夜色深沉，有綏帝在身側，南音警惕性總比平時要小很多，愈發放鬆之際，困意也隨之席捲而來。

    「先生要護好自己……」她喃喃地道出這句話，腦袋朝外一側，睡了過去。

    綏帝便這樣靜靜看了許久，才用巨大的自制力起身，仍從窗邊躍走，與早早守在外邊的內衛匯合。

    南音的猜測很在理，但內衛和溫家人都稍微拷打過那三個偷兒，並未發現不對之處。這三人都是街上的小乞兒，無父無母，偶然提起，才鋌而走險想到巨富的溫家撈些錢財，好吃一頓飽飯。

    老夫人年紀大了，見這三人被打得鼻青臉腫，又都年紀小小，便說不用報官，給些銅板放了。

    溫青自是聽她的意見，把三人好生警告一番，當真給些銅板丟了出去，自是不知這幾人還沒走幾步，就再度被內衛給捉了起來。

    這些已是翌日清晨發生的事了，南音醒來後不見綏帝，便照常去了老夫人身邊給她請安，外邊兒恰有通報聲，說是慕娘子的舊識上門拜訪。

    舊識？她疑惑地把所識之人在腦海中轉了一圈，仍不解在揚州有甚麼熟人，大舅舅溫青先開口，「把人請過來罷。」

    他笑道：「南音初來揚州，我也好奇有哪位舊識會尋來，舅舅幫你一起見見。」

    顯然是看出南音顧慮，特意留在這兒幫她看一看。

    南音朝他微微頷首，正坐在老夫人身側，等待客人入內。

    遠遠映入眼帘的，是一身天青色直裰，身形高挺，步伐不疾不徐，行走時一手本別在身後，待近了，便示意身後僕從抬著紅木箱上前。

    面容端正，蓄了細小的鬍鬚，看穿著像個文士，但觀氣度又好像不只是個尋常書生，年紀約莫四十有餘。溫青猜不出身份，不由看向南音。

    豈不知，南音差點叫出聲來。縱然做了易容完全看不出本來面目，憑空增了十餘歲，且有意收斂氣勢，但看這姿態，思及他昨夜說的話兒，南音哪兒認不出這是偽裝後的綏帝。

    正猶豫不知該怎麼介紹，綏帝先道：「在下林清霄，在長安時曾有幸得慕娘子相助，還與慕娘子有過一段師生之緣，故來揚州探親時聽聞慕娘子也來了，便上門拜訪一番。」

    說是師生，上門攜禮拜訪的卻是他，但若說有恩情，就勉強合適了。

    南音有些遲緩地嗯了幾聲，等待綏帝把恩情之事先編完，再補充，「嗯……確實當過林先生的學生，資助之事其實也說不上恩情，只是正好遇見，見先生有學識有才華，不忍讓他埋沒而已。」

    說到後面愈發流利，還自發補充了好些細節，令一旁的綏帝微微一笑，「慕娘子高義，旁人皆冷眼旁觀，唯她一個女兒家願意出手相助，待來日在下有幸達成所願，高中狀元，定傾身以報。」

    嗬，好大的口氣，還高中狀元呢！剛見識過家中狀元郎的溫家人都不由看了過去，本是抱著嘲諷的心態，可觸及這位林先生時，不知怎的，那些不屑的神態都擺不出了，只在內心嘀咕：年紀這麼大了，怕是沒甚麼機會罷。

    老夫人不疑有他，「喔，那確實要好好招待一番，老大。」

    「娘，我們會的。」

    人得到了南音承認，溫青便沒那麼警惕。他自己就不大像個生意人，喜歡那些風雅之事，見這林先生談吐、氣度皆不凡，先有了三分結交之意。得此機會，在綏帝有意的交談之下，很快就把人引為了可以交友的貴客。

    那邊兒相談甚歡之時，老夫人卻對這位先生沒那麼放心。

    老人家大部分時候腦袋其實都比較遲鈍，但涉及到南音的事，難得敏銳了起來。想到前陣子戲台上搭的甚麼先生和小娘子的戲碼，還想到這位說甚麼「傾身相報」的話兒，思慮都多了不少。