第99頁

    「便在宮門前罷。」南音頓了會兒道，藥癮尚未完全斷除，在去揚州前, 她也不適合歸家。

    相如端說好, 神色鬆快許多, 「若有其他所需，待會兒列個單子，我在外邊給你採買好。」

    「好，謝謝行止表兄。」

    憑著點點酒意，相如端搖頭，爽朗一笑，「其實直接喚阿兄，我會更高興。」

    南音微怔，好一會兒沒說出話來，相如端善解人意地止住，「無事，路途還有許多時間，不想改口或慢慢轉變，我都不急。」

    他的確是個直率的人，從初次見面就能直截了當的表達對慕致遠和慕笙月的不喜，對她說出「阿兄來了」這樣的話，可以清晰地知曉，相如端還是愛憎分明的性格。

    不如某些官員八面玲瓏，更不會勾心鬥角，只有智謀和膽量，還有忠君的俠義心腸。南音愈發懂得綏帝為何欽點他為狀元，才華、性情缺一不可。

    值此用人之際，他恰好是綏帝最需要的。

    午膳結束時，紛紛的雪告一段落，綏帝和太后親自送狀元郎和小探花到鸞儀宮前，讓二人深深俯首謝恩，這才告退出宮去。

    三日後即正式的慶功宴，到時候也會有各方考校他們，仍需做好準備。

    往回邁步，崔太后撤了傘，令侍女內侍們跟遠些，輕聲說：「我聽說，你原先是不滿前十名中有半數都是世家子弟，怎麼今兒殿試一出來，竟有六名都出自世家？」

    他們都以為綏帝為了打壓世家，最多只會留二三名額。

    綏帝沉默片刻，「只論才華，不論出身。」

    青石板上有剛積的雪尚未清掃，踏上去，發出吱嘎響聲，太后的思緒在其中悠悠迴蕩，一時竟不知這句話的意思是不論是否世家出身，還是不論是否寒門平民出身。

    和他對話總需費些心思。

    她不知的是，這六名世家子弟，和原先禮部等人商議定下的那五名已全然不同，徹底換了個個兒。五姓世家中，僅有崔家崔攸因種種緣由奪得第三，其餘皆非五姓子弟，而是綏朝建朝後才慢慢興起的世家，亦是如今遭受綏帝打壓較少的氏族。

    從學問、心性、家世，甚至嫡庶，經過綏帝的綜合考量，才有如今的名次。

    有些事過猶不及，何況論見識和文采，那些來自寒門或平民的學子，確實很難比得上底蘊深厚的世家。世家子弟自幼便有難尋的書籍可閱，父兄等長輩在朝為官，亦可讓他們早早懂得許多為官之道，政論上，他們顯然更加成熟通透。

    最重要的是，才經過盧家滅門一案，如今韓臨仍在范陽，綏帝暫時需要安撫其他人。

    三言兩語解釋後，太后不疑有他，真以為綏帝那股讓她感到危險的瘋勁兒已經沒了，深有感慨，「我還道你已經不管不顧，要和他們徹底撕下臉皮了。如今見你仍能清醒理智，這顆心便放下了。世家之害，其實我並非不懂，先帝對我的不喜，大概也有一半是這個緣故，只是我和你母親都出自崔家……你尚且年輕，比你父皇擁有的時間長許多，十年不成便二十，不然更久，慢慢的來，總能達成所願。」

    綏帝表面淡淡嗯了聲，心底如何想，只有他自己可知。

    他不可能會把步伐放得太緩，因為接下來還有一事，定然會引起部分世家更大的反應。

    ……

    因知曉南音情況，綏帝和太后都阻了南音送人，她獨自在鸞儀宮內等候，望著門前的皚皚白雪，好不容易出現了一列身影。

    「就說南音耐不住。」太后笑道，「陛下和我說，你每日這時候都得喝點兒安神湯歇息，就隨御輦一同去罷，我這會子也有點事，就不留你們了。」

    她照例令人備了些鸞儀宮特有的小點心給南音帶去，催促下，沒過幾時南音就跟著綏帝上輦。

    御輦四平八穩，四面皆有垂簾，南音坐於其中，透過簾中罅隙觀望輦外風景，忽然聽闔目養神的綏帝道：「手放鬆。」

    手？南音下意識低頭，才想起之前的宴上有些不舒服，因藥癮顫抖，她不想攪人興致便強行掐著手心忍住，又添了道深深的掐痕。

    她默默鬆開了手。

    御輦停下，一踏進永延軒大門，喧喧便激動地跑了過來，雪白的一團，在周圍雪景的襯托下幾乎要消失不見。

    連滾帶跑地溜至南音腿前，小東西撒嬌乞憐很有一套，讓她還是把這到處打滾的小狗抱了起來，它立刻得寸進尺地對著她的手舔了又舔。

    還想舔上臉頰之時，被一隻手擋住了。喧喧跟著瞧去，又是綏帝那張冷淡的臉。

    它如今已非吳下阿犬，在主人懷中使它勇氣比以前大得多，竟也敢鼓足了勁兒，對著綏帝「汪嗚」一聲。

    「喲——」全英驚嘆一聲，「這巴兒狗真是膽子大了許多，如今都敢凶陛下了。」

    南音靜靜任綏帝單手把它提起，果不其然，一離開她，小傢伙立刻就蔫巴了，乖乖地被拎著，大氣也不敢出。

    這場景惹得周圍幾個俱是忍笑，喧喧完美詮釋了何為狗仗人勢。

    「不知狗肉味道如何。」她聽見綏帝像是漫不經心地道了這麼一句。

    喧喧本就傻傻的身子更僵，下一刻，竟然湊過去，舔了下從來敬而遠之的綏帝手指，小模樣顯得可憐又可嘆。

    實在是聰明，還能聽得懂意思。