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    綏帝見了他，淡淡掃來一眼，低首與南音說了句甚麼, 然後道：「過來。」

    自那日後, 永延軒連蚊蟲進出都要被緊盯, 消息也傳不出皇宮，韓臨能知曉，自然是綏帝著人告訴他的。

    韓臨愣愣走到南音面前，不自覺在她身前屈下一膝，仰首輕聲道：「南音。」

    他喚了幾聲，終於被南音聽入耳，「是韓世子嗎？」

    「是我。」韓臨繃直了唇，目中含著無法壓制的怒火和痛惜，他在進宮前已經被告知了藥癮的可怕，無法想像怎會有人對南音下這樣的毒手。

    「先生？」南音詫異偏首。

    「你們二人相熟，他近日無事，我讓他來陪你說些話。」

    這幾日，被請進宮的不止韓臨一人，南音在神智不清醒時喊過的青姨也被帶進了皇宮，至於慕家其他人，則是仍不知發生了何事，只以為南音思念青姨。

    南音的確很久沒見過韓臨了，她一直把這位世子當做可以相交的朋友，因為二人年紀相近，他也一直都很理解她。

    沒想到先生連這個都清楚，轉念一想，普天之下莫非王土，先生想知道甚麼都很輕鬆，南音便不再驚奇了。

    韓臨勉強扯出笑臉，「是，我整日在府里無所事事呢，只是知道你在治眼疾，沒敢隨意來打攪。」

    「我的眼疾已經治好了。」南音唇畔彎彎，輕聲道，「多虧了先生和江太醫，再過幾日解開布條，就和普通人無異了。」

    她這樣故作輕鬆的模樣，更令韓臨鼻酸。

    清風拂過垂簾，將南音的寬袖也吹得簌簌輕響，她抬手將髮絲挽至耳後，露出一截極細的、雪白的腕。

    其實她即便清瘦至此，也不會難看，反而更多出一種仙人般的縹緲感，但韓臨一點也不想看到她這種異於常人的美麗。

    他希望南音恢復健康。

    勉強用正常的語調和南音說了會兒話，見她流露倦色，韓臨才適時停住，任她倚在欄邊小歇，自己隨綏帝到僻靜之處。

    「盧家怎麼說？」韓臨直截了當地問，「他們是藉此和二哥商議，還是要挾您收回成命？」

    「他們還不知任何消息。」

    韓臨一愣，這麼說壓根還沒和盧家談判過？

    意識到甚麼，他胸口湧上了更大的憤怒，「陛下是不想讓此事影響布好的局嗎？就這樣任南音受藥癮折磨？」

    世家紮根整個大綏，聯合起來已然成了難以撼動的龐然大物。韓臨的母親出身皇家，父親則出身寒門，他自然站在綏帝這邊，和世家是天然的對立面。

    因此他也很清楚，如果天子稍微軟弱些，即便朝代更迭了，這些世家都不一定會倒下。

    世家、士族、勢族、門閥……他們的稱呼或許有變，但其背後代表的，無一不是滔天的權勢和財富。

    其實真正說起來，當今皇家的李姓，和隴西李氏也有那麼點聯繫。據稱開國□□正是出身於隴西李氏一個微不足道的分支，並不被承認，且備受其他李氏族人欺凌，所以後來□□翻身坐上龍椅，也無視了李氏的獻好，倒是和其他世家聯繫甚密，聯姻、選官，皆從其他士族所出。

    □□建朝初根基不穩，這是為穩固江山所需，但其後的每一代帝王，都在有意分薄世家之力。

    曾經是五姓七望或不屑於將女兒送入皇宮，只願在士族中互相聯姻，如今為與天子處好關係，他們都樂於與天家結姻，多有討好。

    綏帝並不因韓臨這點誤會動怒，也未特意解釋，只道：「瀾州之行，朕已另有人選，有一事要交予你。」

    韓臨微怔，「……何事？」

    「夷盧氏一族。」隨著這句話的吐出，綏帝的眼中，終於出現一種被壓抑到極致的冷酷，「以謀逆罪論處。」

    韓臨悚然，好半晌忘了說話，待綏帝看向他才找回聲音，「陛下是指長安盧氏，還是包括了……范陽？」

    長安城的盧家自然也是出自范陽盧氏一族，他們上一代的主家有三兄弟，老大老三留在了范陽，經營世代祖業，老二一家則搬到了長安，成為盧氏一族和皇家的紐帶。

    「先滅長安盧氏，再往范陽。」綏帝道，「參與此事者，凡為主家男丁者，不願歸順者，殺無赦。」

    凡世家大族，都在本地豢養了不少私兵，雖有明文禁止，但這其實是眾所周知的事。他們盤踞的地方，賦稅都要先經由他們之手，再上交朝廷，這也是世家財富的來源之一。

    所以綏帝藉由賦稅一事來打壓盧氏，才引起了其他世家不滿，因為這是所有家族都會做的事，他們利益一體，便想聯合起來對抗綏帝。

    但這謀逆罪，卻是誰都擔不起的。

    韓臨掩去眼底的驚色，認真和綏帝對視，一時竟分辨不出他這是為震懾世家的雷霆手段，還是單純衝冠一怒為紅顏。

    方才同樣為南音遭遇而憤怒的韓臨，反而慢慢冷靜了下來。

    「陛下的意思，是當真不留盧氏一人，還是……」

    韓臨的問話，並沒有得到綏帝的明確答覆，他只道：「你自行斟酌。」

    自行斟酌，給予韓臨的是無上的權力，同樣也是巨大的壓力。如果當真將盧氏一族屠戮殆盡，朝野將會發生的動盪幾乎可以想像，但如果只是徹底清洗一遍如今的盧氏主家，扶持旁支上位，或可有殺雞儆猴之效。