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2023-09-23 08:20:42 作者： 松下有鶴
慕懷林登時一口茶哽在了喉間，疑心自己聽錯了，「……一兩年？」
「是，祖母說未見過表妹，要留她多住些時日，揚州那兒也有不少好兒郎，或許給她覓個如意郎君，叫她直接留在那裡就更好了。」溫子望態度輕鬆肆意，好像說的是一兩月般。
「荒唐！」慕懷林有了怒意，「南音的婚事，自該由慕家來定。她家在長安，哪有遠嫁到揚州去的道理，我決不同意！」
溫子望挑眉，「如果我記得不錯，南音幼時是定過婚約的，只是不久前被府中換給了大娘子。我還當慕家已經不會管表妹了，正好祖母那邊早有幾個人選，便想讓她親自相看一番，說不定就能碰著滿意的。姑父放心，那些都是好人家，年紀、家風、才貌、品性都是經得住考校的，決不是隨意挑選的歪瓜裂棗。」
其實溫家祖母最屬意的，還是直接讓南音嫁給溫子望，這件事溫子望的父親也表示贊成，只是他從未對此表過態。
他強調了年紀一項，讓慕懷林感覺是在隱喻前陣子的誠王一事，可沒有證據。不論如何，換親的事是他們做得不地道，豈止是不地道，簡直是有辱門風。
慕懷林覺得自己的臉面，都要因這一件事給丟光了。
「那也不妥……」慕懷林想含糊帶過換親的事，「我怎會不管她，如今正給她相看合適的人家，不說要出身權貴高門，好歹也得有功名在身，揚州那些門戶終究是差了些。」
「這個姑父放心，揚州城有好些出色的郎君，年紀輕輕就過解試成了舉人，就待春闈一朝高中呢。」
見溫子望一副故作聽不懂的模樣，慕懷林狠狠心，堅決道：「不論如何，南音的婚事還是要慕家做主。如果你們是打的這樣的主意，那也不必帶她回揚州了，我不允。」
他說得很絕對，是不容置喙的態度，終於讓溫子望斂了笑意。
靜靜看了慕懷林半晌，溫子望道：「您就這樣恨溫家，誤了姑母一生不說，連女兒也要這樣狠心嗎？」
慕懷林像被針蟄了般，差點沒跳起來，「這是甚麼話兒？！」
「顯光大膽了些，這些話可能會冒犯姑父，但我所言句句都是事實。」說這話時，溫子望的臉上，其實並沒有甚麼冒犯他人的歉意，「姑母嫁到長安後一直不得您喜歡，連寄回揚州的家書都要受管束，三月才得一封。她是報喜不報憂，但家中長輩哪能不知她的日子如何，只是對於慕府而言，溫家不過一介商賈，哪有資格插手你們的事，一直以來，也只能委屈姑母。」
慕懷林在夏氏面前能稍微坦然地承認錯誤，但溫子望是溫家人，又是小輩，他無論如何都不可能在他面前承認自己做錯了，於是繃著臉道：「都是過去的事，就不要再提了。南音是我的女兒，無論如何我都不會害她。」
「您的話，還請恕顯光無法相信。」溫子望說，「我到長安後打聽到了一些事，您猜那些人怎麼說慕家的二娘子？又是如何說您的大娘子？同樣都是女兒，也都是嫡女，在您府上的待遇好像差得有些多。」
無需他細說，慕懷林也能大致想像那些話，臉色愈發不好。
「本來長輩間的事，顯光不該過多置喙，可我憐惜姑母和表妹，她們實在無辜。」溫子望輕輕嘆了一聲，「姑父，你難道真覺得，當初慕家同意和溫家結這個親事，是為了簡單的恩情嗎？」
慕懷林瞬間看去，詫異的神情好像在說：難道不是？
「原來，慕家長輩也不曾把其中緣由告訴您。」溫子望停頓了會兒，像在斟酌語言，「先帝朝時，有段時間戶部混亂，掌戶部的尚書遲遲未定，便由兩位郎中主事。那兩位膽子極大，到處用朝廷的銀子放利，任各家借用，直到新尚書到職，發現此事後大發雷霆，理出名單來要呈給先帝，驚得長安城各家人人自危，急忙湊銀子還錢。這事，您可還記得？」
慕懷林當然記得，那陣子許多同窗愁眉苦臉，說是自家要大難臨頭，他當時還慶幸自己家裡沒那麼糊塗，借公家的錢花用。溫子望這麼說，難道是……
果然，身側的青年點了點頭，「當時慕家欠的銀子，都是溫家給的，不然渡不過這一劫。」
慕懷林狠狠吃了一驚，又不敢相信，「口說無憑，叫我如何信你？」
「您當然可以不信。」溫子望語氣輕淡，「反正不過是利益之交，後來溫家也憑慕家的勢，一舉奪得了皇商的資格，才能有如今的門庭，清算下來，也算不上誰對誰有恩，所謂的恩情只是說給外人聽的藉口而已。」
「長輩都是為了家族考量，估計不想到處宣揚此事。不過，您不知道，您的兄長定是清楚的，您自可修書一封去問，且看那位承不承認這事實。」
他敢這樣說，慕懷林就知道八成是真的，已經信了大半，仍沉默著。
「我說這些話，也不是為了讓姑父愧疚，覺得這些年錯待了姑母和南音。只是想讓姑父知道，溫家不欠您，南音更不欠您，她不該受這樣的罪。既然慕家不在意她，就讓她回溫家去，那裡有許多人都想對她好。」
當年的婚事是溫子望的祖父拍板決定的，連祖母都不知內情，就連溫子望，也是在開始當家後才被父親告知了這些。
父親一直對只能看著妹妹遠嫁長安的事心懷愧疚，覺得家裡用她的婚事換取了利益，後來聽說南音也被欺負至此，終於忍不住，叫他來接人了。