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    座上另坐的一位男子瞧著稍長几歲，和相如端容貌很是相似，都生得清俊無比。溫家多出美人，這點當初從南音的阿娘就可看出。

    大概是身為長子又已接手家業的緣故，他顯得成熟許多，對南音道：「我叫溫子望，南音喚我大表哥就行。」

    兩位同父母的表兄卻不同姓，南音不明就裡，憑聲辨別二人的位置，低低各喚了聲。

    她有著出塵脫俗的美，縱然少了眼眸流轉的靈動，也依舊叫人驚艷。溫家兄弟以前就聽說小姑母生得最是絕色，沒想到這位小表妹青出於藍更勝於藍。

    慕致遠含笑，「南音素來嫻靜，不怎麼出院見人，也不通人情世故，若有怠慢之處，我先替她向兩位兄長賠不是。女孩兒家膽子小，且容她緩一緩。兩位表兄先喝杯熱茶，大冬天從揚州風塵而來，一路定是辛苦了，我已經吩咐人擺宴，待會兒吃酒時我們再好好說些話。」

    接人待物之事，慕致遠做的確實沒有不妥帖的。縱然前些日子兄妹倆鬧得不歡而散，他也不會這時候還擺出來給人看。南音亦不願掃他臉面，頷首順著慕致遠的話道了聲抱歉，就無聲坐在一旁，當個安靜的小娘子。

    慕致遠有句話沒說錯，她在面對外人時確實容易侷促。在外戴著帷帽還好，若是光明正大露出雙目來，但凡超過兩位陌生人注視，就會叫她身體緊繃，格外沉默。

    她這毛病，稍親近些的人都能瞧出來，青姨多次勸她出門也是這個緣故。可惜勸不動，南音就盯著自小陪伴長大的幾人，多餘的竟像一個也不想認識。

    溫家人來得時辰晚，稍微說幾句話就到用晚飯的時辰，剛巧轉到膳桌上，談起話來更自在了。

    溫子望解釋來意，「行止今年在州學結了學業，剛好能參加明年開春的春闈，家裡不想他年後奔波，便提前送他入京來，最後幾月也好用心看書。我送他來長安，順路送些布料來京。」

    相如端一身書生氣，慕致遠早有預料，聞言道：「巧了，我也準備參加明年的春闈，不知行止表兄預備考哪一科？」

    「秀才科。」

    這個答案著實叫慕致遠驚訝了，秀才科出名的難考，幾年都不見得有一人考中，若不是腹中有大學問者，輕易不敢挑戰。

    但即便如此，這些科目也不是僅憑才華就能考中的。

    慕致遠有意相問，相如端又真心拿他當家人，沒注意到兄長的臉色，不設防地就把自己的事道了個清楚。

    原來相如端出世不久就被過繼給了相家，雖然同在揚州，但確確實實一直做的是別人家的兒子。兩家曾經的舊情不好詳說，而這相家的門楣，和溫家一介商戶可大不相同。

    相家祖輩曾出過不世襲的侯爵，後輩為官的也不少，只是子嗣凋零，後來人越來越少，才在長安城沒了聲響。俗語言瘦死的駱駝比馬大，相家搬離長安城十多年，如今仍有根基在，而且和中書令鄭盡還交情不淺。

    相如端說，家中已經把他的文章做成文集，屆時讓中書令拿他的文集往禮部官員那兒轉一圈，謀得才名的同時，春闈也更容易高中。

    這不算甚麼新奇做法，長安城裡但凡家中有點勢力的都會這麼做。慕致遠訝異的是這個表兄能有這番際遇，如此說來，他在相家竟比自己在慕家還要好些，畢竟相家如今就相如端一個兒孫，自然傾全家之力來扶助他。

    慕致遠的話，除卻自身努力讀書外，如今只能靠雲氏那邊幫他打通名聲。慕懷林厭屋及烏，十餘年來也沒有因他是兒子而厚待，若不是他認了雲氏作母親，境況只會和現在的南音差不多。

    在大綏，只會讀書是沒用的。

    慕致遠心生感慨之際，花廳忽的響起嬌俏女聲，「家裡來了人，阿兄在這待客，怎麼也不叫我？」

    慕笙月僕婢環繞地入廳，一身華服甚是精美，面上點了流行的梅花妝，因近日定親的喜氣，眉眼間都流淌著春光般，嬌艷不可方物。

    她徑直坐到慕致遠身旁，好奇打量溫子望倆人，「聽說兩位是阿兄在溫家的兄長，那豈不也是我的表兄？」

    喚慕懷林阿兄，在慕家行事如此自然，座上二人立刻明白了她的身份。

    相如端笑意微斂，他不是圓滑的性子，心中只認南音一個表妹，且知道她在慕家的日子，所以連面上功夫都不願做，唯有溫子望微微一笑，「這聲稱呼不敢當，姑母離世多年，我們只是來看看致遠和南音而已，一介商賈不敢和慕大娘子攀兄妹之稱。」

    慕笙月說客氣話罷了，她因母親的緣故很瞧不上溫家，之所以特意走這趟，是因為聽說這倆人是由鄭家馬車送來的，想來看個清楚。

    聽溫子望這麼說，再觀二人衣著，和她想像中並無二至，眼眸轉了圈，暫沒看出他們和鄭家的關係。

    下人給慕笙月添碗筷，慕致遠就自然而然地給她盛了碗鴨湯，「喝碗湯壓壓寒氣，別著涼又來找我哭鬧。」

    「阿兄胡說！我已經是大人了，怎麼還會像小孩兒哭鬧。」慕笙月頓時被這句話轉了心神，和慕致遠撒起嬌來，像是真把他當成了嫡親的兄長。

    很難說她是故意在幾人面前做樣子，畢竟看她的姿態就知道，這是個被寵壞的驕縱娘子，估計都沒能有幾個心眼。與其說存了刻意的壞心思，倒不如說是天生的傲慢和輕蔑，讓她根本沒把溫家兄弟和南音放在眼裡。