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    「無需人教，就像阿兄說的，我已經及笄，知道好壞。」南音說，「雖然許多人說生恩不及養恩，但無論如何，我也是阿兄你的妹妹，如果你當真還在意我，就請不要再說這樣的話。」

    後半句話就有些尖銳了，意指慕致遠只知雲氏而忘了生母溫氏，令在書院中能言善辯的慕致遠竟有一瞬啞然，生了怒意，「你……你何時變得這麼牙尖嘴利了！若不在意你，我從書院風塵而歸，怎會馬上來南院看你！」

    「阿兄不是來看我的。」南音起身，背過身去慢慢走到了窗邊，對著茫茫白雪道，「你回罷。」

    分明纖細柔弱的身影，卻顯得那般堅決。慕致遠還有話說，卻覺得甚麼都說不出口，張了張口，最後一甩袖氣沖沖離去。

    南音毫不猶豫的維護，讓被慕致遠評為挑撥小人的青姨早沒了氣性，反而憂心忡忡，上前道：「娘子不該說得這麼重，大郎的確是愛護你的，只是他打小被雲氏養大，和大娘子兄妹之情頗深，一時想岔了，想來說個和罷了。雖說郎主上回明了要給娘子做主，但娘子日後真正能靠的還是大郎啊。」

    「今日之事他都只站在慕笙月那邊，日後遇事更不會護我。」南音垂著眼，一副默然看雪的平靜模樣，唯有知她甚深的青姨才能感覺到她的難過。

    兄妹倆相處時日是短，可娘子一直就很敬慕大郎這個兄長。一因大郎確實出色，在書院屢屢拔得頭籌。二因幼時娘子被關到柴房的那段時日，是大郎夜夜陪伴在柴房外同娘子說話，給娘子偷偷送點心吃。

    因聽南音說過這段往事，青姨總認為慕致遠即便被雲氏養大，心底也明白誰才是真正該親近的人，今日這遭算是叫她看清楚了。

    嘆一聲，青姨沒再說話了。

    琥珀知曉這件事後，忿忿道：「青姨，也就你覺著大郎會維護娘子了。你是沒看過大郎在主院那模樣，待雲氏極為恭敬，待大娘子不像妹妹，倒似小祖宗哄著順著。夫人離世時大郎也六歲知事了，不就是看府里雲氏做主，擔心郎主受雲氏影響冷落他，特意討好她們的麼！」

    這話就說得太難聽了，青姨厲聲呵斥，「莫再說了！」

    琥珀被嚇得噤聲，只在內心咕噥。世人重利，男子尤甚，大郎不見得對主院那邊有多深的感情，但能得到的好處是實打實的。

    任屋內聲浪翻湧，南音一心完成之前的畫作，儼然又兩耳不聞身邊事的模樣。

    待畫完晾乾後，她將畫慢慢捲起，放進筒中，抱起道：「我去書局一趟。」

    ……

    南音出府還算方便，府里對她甚少管束，和角門的下人混熟以後進出輕輕鬆鬆。

    使了銀子，南音戴著帷帽與琥珀一同步入人潮湧動的街市。

    冬日的長安城熱鬧依舊，長街早就被清掃乾淨，唯有兩旁的樹枝上還堆著些許積雪，市井間的熱氣一熏，便也化開了。

    離年關尚有兩月，好些鋪子就已開始賣起了燈籠對聯和炒貨，穿過各式誘人的香氣，腳步落到一處稍微靜些的地兒，往上一瞧，終於有了「金玉書局」四個大字。

    書局掌柜是個女子，時人喚她高娘子，高髻長裙，髻上插了三把銀梳，見了南音便風風火火走來，熱情挽臂道：「二娘子許久不來，再不見你，我這兒都要被人鬧翻天了。」

    罷了壓低聲音，目光灼灼瞧著琥珀手裡的畫筒，「可都是新作？」

    南音輕聲應是，取出錢袋給琥珀，「去買些吃食帶回去，我在書局這待會兒，不用陪。」

    高娘子是老熟人，琥珀哎一聲，利落地把畫筒交去，心底盤算著該買那些吃食，蹦蹦跳跳出門去了。

    「真是難得你這麼靜的主子，帶出個這般鬧騰的丫鬟。」高娘子笑說了句，帶人徑直往裡邊去，倒茶奉點心，招待得極為周到。

    南音和高娘子相識已有七八年，那會兒她年紀小，卻極愛讀書，每回進了書局都捧著書卷愛不釋手，因雙目不便貼得近些，就引起了高娘子注意。

    高娘子沒見過這麼愛書的小女孩兒，對她的眼疾憐惜不已，交往漸深後更是自個兒掏腰包給她特製了字體大好些的板子，才有了南音房中的那麼多書。

    後來見過南音的畫，高娘子覺著她畫的並不比那些放在書局裡賣的畫兒差，便勸她也放在了書局裡賣。起初因名聲不顯，賣不出幾兩銀子，但三年前其中一幅不知怎的被中書令鄭盡瞧見，誇了幾句，立刻就大受歡迎起來。

    南音無名師教導，畫工一般，但勝在用色大膽，配得極美，穠艷旖麗，無論是尋常山水還是花團錦簇，都叫人第一眼驚艷，這算是她在丹青之道上獨有的天賦。

    她拿到書局的畫兒不多，一年至多兩三幅，且只放在金玉書局這兒。出名之後，至今也只畫了那麼六七幅而已。

    高娘子盼星星盼月亮，總算又盼到新作。

    以外行人的眼光來看，高娘子也覺著手中的畫兒美極了，含笑好奇道：「我早就想問了，你一個小娘子，怎的想出『觀天洞主』這般豪放的名兒？若不是我認識你，怕也要當這是個男子。」

    她隨意一問，沒想到面前的南音竟耳根微紅，面上一本正經答道：「我那時看了本志怪仙人的書，覺得洞主一詞甚好，就取了這名兒。」

    她久居於南院，常年僅面對上方的小片天地，初次接觸到仙人之書，便為南院取了個別名為觀天洞府，而後自號為觀天洞主。