第二百五十九章 不敬

    皇帝親衛軍圍九皇子府之前，皇宮中。√

    劉桐跪在冰涼的光滑石磚上，元武帝在他面前坐著，桌案上放著幾本從燕北來的邸報。

    「瑞王行事如此，朕不能不防。」元武帝輕聲說道：「小九，朕再給你最後一次機會。」

    元武帝前傾身子，定定看著劉桐道：「瑞王的計劃是什麼，你從實招來。」

    劉桐唇色白，身形尚算鎮定。他咧嘴一笑：「父皇既懷疑五哥有謀逆之心，又何必再問？父皇明知道兒臣向著五哥，必然會說他的好話，想來父皇是不會信的。哪有什麼計劃？」

    元武帝默默看了他一會兒，冷嘲道：「你倒是兄弟情深，連妻兒都不顧及了？」

    劉桐垂在兩側的手緊了緊：「父皇好歹也是個明君，自不會對婦孺動手。」

    這話說得既諷又嘲，元武帝卻沒有因此動怒。

    父子倆僵持了片刻，元武帝方才開口道：「燕北開戰了，援軍未全至，瑞王卻勇猛非常，手下能臣武將繁多，鬼才軍師就有好幾個，精謀技巧層出不窮，甚至以三萬軍力，以少勝多，擊退鮮卑精銳之師……觀他行事，怕是想要急著打一場大勝之仗，然後揮師京都。他手中握有軍權，怎能不叫朕忌憚。」

    「是叫太子忌憚吧。」劉桐淡淡地道：「父皇為了太子，還真是殫精竭慮啊。」

    「那是你嫡兄！」

    「的確如此。」劉桐並不否認：「可他同樣也是個心胸狹窄，氣量狹小，疑心病重還無才無德的儲君。」

    「放肆！」元武帝怒道。

    劉桐猛地抬頭直視元武帝：「父皇希望江山穩固，所以不欲儲君之事節外生枝。但父皇捫心自問，太子真有賢君之德嗎？江山交到太子手中，真能世代傳承嗎？」

    元武帝冰冷地看著他：「瑞王便是想要朕這天下，也不用你來給他找這樣一個冠冕堂皇的藉口。」

    「兒臣所說的是事實。」劉桐低頭冷笑道：「讓兒臣為父皇設想一下太子登基之後的情形吧。先，他會忌憚瑞王兵權深重，所以會扶持外戚對抗瑞王，並會抓住機會，置瑞王於死地。兒臣也好，十四弟也好，曾經仰慕欽佩瑞王之人，太子皆會趕盡殺絕。太子疑心重，又剛愎自用，朝堂上賢臣忠臣哪怕說一句不中聽的話，都會令他記仇，他重用的，只會是慣會溜須拍馬，阿諛奉承於他的小人。如此下來，不需幾年，父皇努力想要維持的太平天下，必然大亂。」

    劉桐說的話略有誇張，卻也不是完全的危言聳聽。

    他相信，以太子如今的為人，這些事情他是做得出來的。

    曾經在他還是儲君的時候，給予他那麼多威脅的兄弟，當他有朝一日登基為帝，他哪可能會放過？

    劉桐看向元武帝：「但是瑞王不一樣。比起太子來，他沒那麼狠心。」

    元武帝對此嗤之以鼻：「小九啊，人一旦站在權勢至高之位，狠起心來，就是很容易的事情了。」

    劉桐笑了聲：「父皇不相信五哥的為人？」

    「朕是信不過權勢到手後和至高利益擺在面前時的人心。」

    元武帝慨嘆地看向劉桐：「小九，若你向著太子該有多好。」

    「怎麼可能呢。」劉桐輕聲道：「從他和輔國公府合謀，算計我的婚事起，我就與他，不共戴天。」

    元武帝面上一愣，隨即臉色有些灰敗。

    他提筆親手下了讓親衛軍前往九皇子府圍府的聖旨，待聖旨下後，又讓人押解劉桐入天牢，以「大不敬」為由，暫緩關押，擇日判刑。

    君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。

    劉桐雖然知道元武帝不會要他性命，畢竟他活著，對瑞王仍有牽製作用，於元武帝和太子都有利。

    但元武帝下的這個命令，還是讓他心寒。

    內侍一左一右押著劉桐肩膀，劉桐起身時頓了頓，看向元武帝問道：「父皇，兒臣還有件事想要問問父皇。」

    元武帝看向他。

    「父皇明知太子無德無能，卻堅持要他繼位，力保他太子之位不失，到底是出於對先皇后的鐘愛和對太子的不舍，還是……不願承認您立皇長兄為太子，是您做的有史以來最錯誤的決定？」

    元武帝猛地看向劉桐，目眥欲裂。

    劉桐微微一笑，似慨嘆，似失落，又似釋懷。

    「如此，兒臣再也不用期盼您給予的，哪怕一點點的父愛。」

    他輕聲喃喃了一句，元武帝並未聽清。很快，內侍便將劉桐帶出了內殿，交予了殿外值守的侍衛。

    元武帝也在枯坐良久後，終於向九皇子府下了聖旨。

    擱在前朝，犯大不敬之罪是要殺頭的。但大魏立國百年，言論相對自由，曾出現過大臣指著皇帝鼻子罵的情況，結果非但沒有受到懲罰，反而受到提拔的例子。

    所以直白點說，「大不敬」這個罪名，被皇帝逮住了，那就要看皇帝的心意了。

    他覺得這不算什麼事兒，那這「大不敬」也就不算什麼。但若是皇帝認為這冒犯了他，那這個罪名就可輕可重。

    元武帝逮的劉桐的錯處，是他最近這一次辦差回來復命後，得了元武帝一些嘉獎後上的謝恩摺子。其中有一個詞「朝乾夕惕」，為了押韻，讀起來好聽，劉桐便寫成了「夕惕朝乾」。

    元武帝隔了兩個月後，方才「偶然」注意到這道摺子，然後便宣了劉桐進宮，藉此斥罵他「大逆不道」，與君父不是一條心。

    同時，侍衛軍抓了西行社總管姚澄西現行，說他排戲影射皇家密事，將其下獄。姚家在朝做官之人，也被雷厲風行地罷官革職。

    此時，常潤之立在九皇子府府門前，鎮定地下跪接旨。

    聖旨上曰，九皇子劉桐犯大不敬之罪，與帝王二心。念及其乃皇家骨血，網開一面，令九皇子遷居幽禁所，九皇子府內財物，一律充公。

    常潤之默默聽完，謝恩接旨。起身的時候塞了個荷包給宣旨公公，問道：「公公，陛下是否還有其他的安排……」

    宣旨公公掂了掂荷包，滿意地笑了笑，知道常潤之問的是什麼，便乾脆答道：「陛下沒說，不過既然下了抄家聖旨，皇子妃和小公子想必是不能在這兒住了。」(未完待續。)

    16300/6581937.