第八十五章 鐵面

    到莊子上住，最為高興的其實是岳氏。≥

    雖然她一向安分守己又重規矩，田園風光對她而言並沒有太大的誘惑，但只要有她的親生女兒在，岳氏便十分知足，每日都是樂呵呵的。

    常潤之會帶著她去看農人撈荷塘下淤泥里的藕，看農人們甩開膀子收割糧食，看打麥場上沸反盈天的熱鬧景象。

    即便是秋老虎的那幾天，岳氏都不覺得日頭難過。

    在京郊莊子上過著悠閒日子的常潤之，也愛上了這種日出而起，日落而休的生活。每日看農人勞作，學一些民生知識，已成了一種習慣。

    然而京郊到底是毗鄰著京城的，京中的消息，也會通過百姓們的口口相傳，傳到莊院上來。

    處在風口浪尖上的，赫然是她的大姐夫，瑞王。

    太子被禁足後，似乎是一夜之間，瑞王就成了元武帝跟前的紅人。

    這個從前從不參與政事，在元武帝跟前也不過是個說閒話，聊閒事兒的閒散王爺，一躍而成了權勢漩渦的中心。

    有關於瑞王的傳言甚囂塵上。

    有說他蟄伏多年，一朝上位的；有說他逼不得已，被趕鴨子上架的；有說他是被太子推出來抵抗其他幾位王爺培植勢力的……

    各種猜論層出不窮，毫無疑問的，這段時間瑞王成了京城中最炙手可熱的人物。

    然後，戶部出了驚天大案，元武帝親自下旨處置了幾位戶部官員。

    百姓們暗地裡都說這些官員之所以倒霉，是因為瑞王查處了他們這些年來貪污、徇私、舞弊等利用職權而為自己謀算利益的案子。

    漸漸的，眾人談及瑞王，言行當中都開始帶上了惴惴不安。

    常潤之在打麥場上聽著婦人們聚在一塊兒聊天，便聽一個婦人說道：「……我二姨父他遠房堂妹嫁的婆家裡有個在衙門裡做小吏的後生，那後生說瑞王長得可凶神惡煞了，臉上半點兒笑臉都沒有，瞧著瘮人得很。」

    「就是就是，」另一個婦人應和道：「之前那位何大人不是被抄家嗎？聽說也是瑞王爺帶人去抄的，我家那口子去湊熱鬧，回來同我說瑞王長得嚇人，板起臉來大熱天的都讓他覺得冷颼颼的。」

    常潤之聽她們這般說她大姐夫，心裡有些好笑，不由插嘴道：「瑞王長得哪有那麼嚇人，不過是要辦差事，總不能嘻嘻笑著吧。板起臉來有威勢些。」

    這段日子常潤之時常在村上晃悠，家家戶戶都知道有這麼個地主家的姑娘到了她家莊子裡小住，從最開始的好奇和畏懼，到現在也能和常潤之說笑上幾句了。

    聽她也提及瑞王，婦人們便嘰嘰喳喳地問起來：「姑娘也見過瑞王嗎？」

    「姑娘家和瑞王是不是親戚啊？」

    「瑞王長得醜嗎？他家裡的王妃會不會每天都膽戰心驚的？」

    常潤之一一回答道：「我的確見過瑞王，他人挺好的，就是辦差的時候一絲不苟些。」

    「皇家還有兩三門窮親戚呢，瑞王爺我和家倒也有那麼點兒沾親帶故的關係。」

    「瑞王長得不醜，皇上納妃總不能選那歪瓜裂棗的吧？美人兒生的兒子再如何也不至於長得醜啊。至於他家王妃嘛，人挺溫和的，和瑞王關係也很好，他們還生了三個兒子呢。」

    婦人們聽著常潤之的回答，時不時出驚呼，表情很是生動。

    可流言便是流言，不會因為她一兩句話就消散下去。

    瑞王「鐵面王爺」的綽號，漸漸流傳了開來。

    他辦事認真謹慎不留情面，偏元武帝就喜歡他這樣六親不認的性子，很多差事都會交給他去辦——哪怕是一些上不得台面，或者不宜讓人知道的差事，元武帝都漸漸放心地交給了瑞王。

    常潤之雖然沒有在京中，見不到京中對瑞王追捧的盛景，卻也能聽每隔兩日便從侯府里來的人說上一些瑞王如今的情況。

    瑞王被元武帝一手提拔，漸掌實權，再加上原本在戶部效忠太子的官員，被元武帝捋了些，瑞王在戶部做起事來也漸漸上手了，因此，很多朝臣覺得瑞王開始崛起，便常上瑞王府拜訪。

    從前幾乎不會有客人登門的瑞王府，如今****門庭若市。

    她的大姐、瑞王府的女主人每日都要接待許多官眷，若不是她一律推拒官眷們送上來的禮物，恐怕她收禮都要收得手軟。

    侯府來的人笑道：「不單單是瑞王府上熱鬧，咱們侯府也熱鬧呢。」

    「哦？」常潤之想了想，疑惑道：「府里有什麼事嗎？二弟三弟要說親了？」

    小韓氏的另外兩個兒子，一胎雙生的常鴻和常鵠今年也十七了，已到了說親的年紀。他們二人同日出生，成親之事估計也會同時辦，也就在這一兩年了。

    來人卻搖頭笑道：「二少爺三少爺的親事，有老太太盯著呢……侯府熱鬧，其實也和瑞王爺有關。那些走不通瑞王府門路的，都來咱們府上了。」

    常潤之略思索了一陣便明白了。

    依著瑞王的為人和常沐之的個性，想必那些往瑞王府跑的人都沒什麼斬獲吧。在瑞王府里搭不上線，去瑞王妃娘家攀關係。曲線救國，倒也是個不錯的選擇。

    常潤之點點頭，道：「父親母親有分寸，這些事情定然能處理妥當。」

    她頓了頓，又問道：「可還有什麼消息？」

    來人眼睛眨了眨：「還有兩個消息……」

    見他似乎有些欲言又止，常潤之笑道：「快說吧，早點說了早點拿了賞錢回去，你媳婦兒可還等著呢。」

    來人已來過莊子上幾次，常潤之略微了解他家中的境況，知道他是個疼媳婦兒的人，言語中便帶了兩分打趣。

    來人不好意思地笑道：「讓三姑娘看笑話了。」

    頓了頓，他才說：「一個消息是關於九皇子的。」

    常潤之不由坐直了身子。

    「九皇子如今跟著瑞王爺辦事了。」

    常潤之並不覺得意外。

    劉桐和瑞王的關係是最好的，他雖然不甘心替太子辦事，替瑞王辦事卻一定能盡心盡力。

    常潤之點點頭，表示自己知道了，端茶喝了一口又問道：「還有一個消息呢？」

    來人打量了下常潤之的神情，方才低頭輕聲道：「方家那邊，有個姨娘早產生了兒子。」(未完待續。)

    16300/5341590.