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    秦照目視前方, 看著緩緩落下的吊橋, 神色平靜又堅毅。

    他自懷裡掏出虎符扔給他：「本王若是萬一出不來，南境軍權便全權交予常芸統帥，之後何去何從，你們聽她定奪。」

    「殿下……」這一次，就連緘默中的商秋都忍不住出聲勸阻。

    秦照回來, 他一直覺得愧對對方。

    當初秦照留他在京城, 千叮嚀萬囑咐, 要他務必保障沈閱的人身完全, 雖然他成功帶人刺殺了賀崇明，算是為整個大局立下了大功勞, 卻也因此, 叫自家王妃在身陷囹圄時身邊無人可用。

    這是他的失職，現在又導致秦照不得不冒險，孤身進城。

    商秋話到一半, 又哽在了喉嚨里, 後半句便怎麼也說不出來。

    秦照終於回頭, 看了眼他們一群人愁雲慘霧的模樣, 勾起唇角露出一個揶揄的笑：「要麼賭一局？」

    眾人心情沉重，只是齊刷刷抬眸看向他。

    秦照擺弄著手裡馬鞭, 唇角的弧度諷刺, 他說：「年初本王回京時, 他們未敢動我是因為擔心本王若是死在京城，他們父子手裡，南境局勢會徹底失去掌控，所以，即使明知道是縱虎歸山，他們也得壓著脾氣放任本王離開。而現在……此等局面之下，他們也該清楚，只要本王身死，那麼南境必反，除非那雙父子是能豁出去拿自己的江山天下與皇位做籌碼，要與本王賭命，否則……我賭他們依舊還是得要放我全身而退。」

    皇帝和秦緒兩父子，都是貪戀權位束手束腳之人。

    一直與商秋一起保持緘默的賀紅葉此時也終於忍不住開口：「若他們當真豁出去了呢？至多再過一兩日，只要賀崇明的死訊傳回北境，北境大軍必定失去控制，只要東南的肖家不主動摻合進來，這京城裡的那二位還是有可能孤注一擲的放手一搏。」

    北地苦寒，又受到塞外遊牧部落的不斷騷擾，想要成立政權自立，根本不切實際。

    何況，現在他們還失去了賀崇明這個唯一有野心和魄力的領頭羊。

    如果皇帝父子想要兵貴神速，險中求勝，一舉再將秦照擊殺，這消息傳到北境，也等於是皇帝父子在北境軍中立威了，屆時北邊賀家剩下的那些烏合之眾沒準就會重新投誠朝廷，謀個後續的和平富貴。

    秦照深深地看她一眼：「所以阿閱沒叫你陪她一起困守城中。本王此次雖然錯過了賀崇明行蹤，但也不算白跑，使了點手段，利益驅使，賀崇明那幾個兒子正為著爭權奪利狗咬狗，賀崇明死後只會愈演愈烈。」

    「並且，賀崇明麾下與他狼狽為奸的辛姓副將已死，剩下的幾名掌權將帥不明內情，也不會信服賀家那群酒囊飯袋。」

    「你本就是定國公府出身，現在馬上趕過去，與其將軍政大權交回朝廷派去接管之人的手裡，他們必定更願意自己做主，能不能達成這個局面，就看你的口才與本事了。」

    他在北疆這段時間，隱隱就發現北疆的定國公府和軍營中的情況都有點不對，幾經觀察之下，也幾乎猜到了賀崇明居然不在軍中。

    當時確實也沒想到他會是偷偷摸摸回了京城，畢竟以秦照對皇帝的了解，那位皇帝陛下就不是個會不計前嫌之人，他也是低估了皇帝剷除自己的決心。

    但是去都去了，總不能白跑一趟。

    剛好趁著賀崇明不在，他挑撥了他那一大家子的關係，又順手將死忠於賀崇明的老將辛氏父子給刺殺了。

    不能將他軍中所有得力之人全部清洗一邊，是因為那支隊伍不能完全叫他們散了，得留著他們繼續震懾外族人。

    否則，一旦當地駐軍因為群龍無首而鬧起了內亂，外邦鐵騎大軍踏破山河，最先遭殃的可不會是養尊處優躲在京城裡的皇帝父子，而是生活在北邊各大城池村落的無辜百姓。

    賀紅葉當時被沈閱支使出來，雖然一干理由得當，極具說服力，但後來封城之後她也不是沒有想過——

    或者，沈閱叫她出城，其實也是擔心一旦京中有變，以她的身份，一旦被困之後落入皇帝手中會不得善終。

    秦照此言一出，她頓時面色鐵青：「那麼王妃她……」

    秦照眼底，閃過一絲複雜的暗沉的光，微微一聲嘆：「她有她自己的堅持與底線，她會自認為聞氏一族的這場禍事便是因她與本王的婚事而起，但凡聞家尚有一人未能全身而退，她都會留下與他們同赴生死。」

    在這方面，沈閱其實是個相當執拗之人。

    她不給家裡惹事是其一，但也絕對不肯背負著對聞家任何一個人的愧疚過完餘生。

    她在用她自己的方式，堅守著某些生而為人的準則。

    所以——

    他們的王妃此刻身陷囹圄的同時，其實也是抱了必死之心的嗎？

    長贏等人，此刻才真正意識到事情的嚴重性，卻是面面相覷，沒人敢於再勸。

    就這麼一會兒的功夫，城門外的吊橋已經完全落下。

    城門樓上的守城官繼續喊話：「恭迎安王殿下進城。」

    「阿閱她是本王的妻子，本王也當擔負起為人夫婿的責任，任何情況之下都不可將她棄之不顧。」秦照緊了緊身上披風。

    他側目，眸光堅定掃視過眾人：「商秋隨我進城，你們其他人也都別杵著了，分頭行事，去辦好你們當辦的差事。」