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    當年還尚顯稚嫩的他，心中的惶恐與無措，大約也就只有他的生身父母能懂。

    所以，賀太后的存在，這一直以來於他而言，並不只是一個母親，更是這些年立在他背後的定海神針。

    只有她在，他才能夜夜睡得安穩，這個皇位才能日日坐得踏實，更有甚者——

    在遇事時，才能有足夠的底氣支撐，叫他臨危不亂的處理一切。

    他羞於對人啟齒，但事實上那個果決又強大的女人，便是他心裡的支柱，他敬重於她，卻又更加的依賴於她。

    父子兩個正面相對。

    可能真的是因為皇帝對他的態度向來寬和縱容，事實上，秦緒雖然敬畏自己的父皇，要說真的發自內心深處對君威的恐懼，他是沒有的。

    只，這一刻，他看出了皇帝在此事上頭堅決的態度，便就捏了捏廣袖之下的拳頭，按捺住了情緒，什麼也沒有說。

    「兒臣明白了。」

    他恭順應了一聲。

    皇帝見他妥協，便也不再揪住此事不放。

    他身體放鬆的靠回龍椅上，再次皺起了眉頭，喃喃的思忖：「萬一那個丫頭分量不夠，引不回來老五，那又該當如何？你說的對，當年他離京時候就可見端倪，他若當真對那丫頭有幾分在意，當時就該帶著她一起走，而不是將她留在京城。南邊的大晟這些年一直受他壓制，即使邊境上再次起了戰事，他也不至於害怕護不住區區一個女子吧？」

    當初秦照走時，他們誰都沒往沈閱身上過多聯想。

    現在事發了，復盤時才覺出了一切的不合常理。

    秦緒這會兒心思不在這上頭，就微垂著眼眸不言語。

    當時沈閱為什麼沒跟秦照一起走，他是知道的，他多少是了解沈閱的，包括這一次她寧肯以身做餌出來混淆視聽，也要爭取時間給聞家的人先行脫身都能看出來，都是因為她將她的那些娘家人看得太重。

    當初也未必就是秦照不帶她走，他反而覺得是那丫頭瞻前顧後，不舍聞家那些人，所以執意留下的可能性居大。

    只是現在，要賭秦照究竟肯不肯再為她犯險回來……

    秦緒就也拿不準了。

    所以，皇帝的疑問，他也解答不了。

    父子倆商量一番無果，秦緒也就自御書房裡出來了。

    林如喜親自送他出院子，幾經猶豫，還是忍不住提醒了一句：「殿下，您恕奴才僭越，多句嘴，咱們的太后娘娘不是尋常人，當年即使是先帝在世時，很多政務上的決斷也都與她商議共同定奪的。老奴知您年輕氣盛，但在此事之上，還是慎重些，也多體諒陛下一二。」

    他的語氣溫和又委婉。

    但是一個奴才敢於這般當面提點他這些，也就說明他確實是對秦緒父子忠心耿耿，不設防的。

    前世時，他父皇過世之後，林如喜就留給他用了，秦緒自然不懷疑對方的忠心。

    他唇角含笑，深深看了林如喜一眼，卻什麼也沒說，直接走了。

    榮錦亦步亦趨跟著他，一直到主僕兩個走出去好遠，林如喜還站在御書房所在那個院子外頭盯著這邊瞧。

    榮錦是自幼伺候秦緒，隨他一起長大的，這些年裡鬥志昂揚，蠻以為等秦緒登基之後大總管的位置非他莫屬，如今卻突然從林如喜身上感知到了巨大的威脅。

    他察言觀色，試探著問秦緒：「殿下您方才在御書房是與陛下的意見相左，鬧了什麼不愉快嗎？其實無論如何，陛下始終還是疼您的。」

    「父皇對本宮的好，本宮又如何不知？」秦緒的心情看上去倒像是不錯的模樣，唇角翹起。

    他抬高了視線看著遠處天光與流雲，後卻一聲嘆息：「可是啊，父皇也是會老的。」

    人老了，就容易畏首畏尾，婦人之仁！

    榮錦滿腦子想的都是皇帝老了死了，自己就能跟著太子殿下飛黃騰達，也沒太在意他說話時候的語氣神情。

    永和宮內，沈閱被困，就一直保持一個既來之則安之的狀態。

    皇帝沒給她這宮裡留人伺候，大概是防範著她一旦接觸到人，就總有機會見縫插針的耍手段，所以乾脆斷了她這方面的指望，只在每日早晚時分按時有宮人前來送飯，晚間固定的時辰就來送了熱水，調好在浴桶里。

    一個面相有些兇悍的嬤嬤，帶著八名宮人每日在做著這件差事，小宮女們做事時，她就冷麵門神似的杵在一邊死盯著她們，弄得小姑娘們全都噤若寒蟬，低眉順眼的甚至都不敢多看沈閱一眼。

    沈閱也不試圖與她們搭訕。

    她心裡很清楚，皇帝把她扣在宮裡，就是拿她當人質，抱著試試看的態度等著引秦照再回來自投羅網的。

    她比皇帝他們更清楚也更有信心的是——

    她知道，哪怕這裡擺著的明明就是個陷阱，秦照也一定會回來找她的。

    所以，在這方面，她等得比皇帝父子更加心平氣和，這幾日裡真正折磨她的還是聞成禮的下落與安危。

    為了不暴露李少婉，她就一直忍著，甚至都不敢旁敲側擊的激一下秦緒。

    這幾天，京城一直處於全面封鎖的狀態，朝臣們一開始的兩天還有幾分自危之勢，後來發現街面上除了多加了兵丁巡查守衛再無額外異常，大家慢慢的也開始放寬心。

    秦照再次折返京城，是在沈閱被軟禁宮中的第四日傍晚。