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    隔了六日，正好這日天氣晴好，秦照又在家閒著，兩人便帶著一馬車的補品藥材回了娘家。

    照例先去給聞太師請安。

    然後，這天因為要看孩子，秦照便陪她進內宅，去了韓氏那。

    也是不湊巧，才剛互相打了招呼，看了眼孩子，王府那邊就來人傳信說要尋秦照，他便只能先走了。

    韓氏在坐月子，下不來床。

    沈閱在她房中流連半日，說了些女子之間的私房話。

    午飯時間，韓氏如今月子期間的飲食是要單獨做的，為了下奶吃的十分清淡，沈閱就告辭出來，跟隨兩位舅母和聞成瑜一起在聞大夫人那邊吃的飯。

    秦照走後沒再回來。

    午後，沈閱就又去了四喜堂。

    聞太師經過這幾個月的休養，身子骨重新硬朗起來，只是人老了，就是天生的劣勢，上回那場大病之後，也像是抽走了他部分的精氣神兒……

    以至於沈閱現在看他，總覺得他是比那次變故之前清瘦蒼老了好些。

    老人家在書房裡踱著步子背書。

    窗戶敞開，外面一束陽光打在他身上，襯得他鬢角更顯得蒼白刺目。

    沈閱站在門口看了他一會兒，這才收拾了一下情緒含笑走進去：「外公。」

    聞太師轉頭，見著只有她一人，忍不住朝她身後多加張望了兩眼。

    沈閱解釋：「府里有人來尋，好像有什麼事，他就先回去了。」

    聞太師拿著書本的手沖她招了招：「過來坐吧，既然他不在，那你來陪祖父對弈一局。」

    沈閱坐過去，與他走了一局棋。

    她的棋其實一直下得不好。

    下棋是最考驗心性和磨鍊耐性的，她卻因為自從懂事起就幾乎時時刻刻處在那個噩夢的陰影之下，導致很難靜下心來。

    都說觀棋可以觀人心性……

    這一次，也不例外，前後一炷香的時間不到，沈閱就七零八落的敗了個徹底。

    老人家蹙眉盯著狼藉一片的棋盤許久，終是嘆了口氣：「還是心不靜？」

    秦照待她的好，全京城都有目共睹。

    聞太師自己也接觸過秦照，確信他應當不至於陽奉陰違，背地裡苛待自家外孫女兒。

    畢竟——

    兩人在相處時候，無論相互看待的眼神，還是微小細節上的動作，這些都是騙不了人的。

    沈閱手裡把玩著一枚黑色棋子，踟躕著才又再次抬眸看向他：「我們最近都在收拾打點行裝，打算回南邊去了，可是……我捨不得外公。橫豎您現在已然辭官致仕，要麼隨我們同去？」

    照著夢裡那一世的軌跡，外公的陽壽不長了。

    而京城離著梁州也算千里之外的距離，極有可能這一走，便是永別。

    沈閱心頭，湧上眷戀不舍的心酸來，眼眶也驀的紅了。

    聞太師與她對坐在棋盤兩側。

    對視片刻之後，他將視線移開了一邊，語氣平靜道：「我走不了。」

    沈閱想要說些什麼，可是聲音漫過喉嚨時卻是猛地一哽。

    聞太師神色坦然又豁達，他說：「你是個聰慧的好孩子，至於我為什麼走不得，你心裡也明白，外公老啦，這把老骨頭最後在哪裡都是黃土一培便掩了。」

    他說著，又笑了：「何況你的舅舅們都在，哪有我這樣的老傢伙不與兒子住在一起，反倒跟隨外孫女和孫女婿到處亂竄的。」

    沈閱其實知道，他是很難走的脫的。

    一個名動天下德高望重的文臣，把他放在眼皮子底下，全在掌控之內，皇帝能夠容忍，但他若要跟著秦照走了，到處煽動人心胡說八道，對皇帝來說也是件會叫他十分頭疼的事。

    何況，他還知道皇帝和皇家一些見不得人的秘密。

    並且，自從沈閱應了安王府的婚事，聞家，尤其是聞太師本人就成了皇帝忌憚打壓的對象。

    留著他，關鍵時刻還是他用以牽制沈閱甚至秦照的棋子。

    聞太師人在京城，皇帝沒理由攔著沈閱跟秦照走。

    可若他們還要強行將聞太師也一併帶走——

    那只怕皇帝立刻就能找到藉口發難了。

    沈閱黯然垂下眼眸：「說到底……其實還是我連累了外公。」

    聞太師站起身來，走到她身側。

    她抬手，用他已然乾癟並不算寬厚的手掌寵溺的摸了摸外孫女的烏黑的發頂：「這事兒不怨你，當初自我一腳踏進了朝堂那天起，這輩子就已經註定身不由己了，要說連累……約莫還是我連累了你。若不是招惹上皇家……」

    他說著，又臨時打住了話茬，轉為欣慰道：「好在你現在嫁的這個瞧著還算靠譜兒，只要你好好的，這輩子外公就算沒什麼遺憾，也對得住清歡那丫頭了。」

    這麼多年，他是最提不得紅顏薄命的女兒的。

    此時，老人渾濁的雙目當中瞬時又浮現一層水光。

    在沈閱看見之前，他飛快的偏頭過去拿袖子擦掉了。

    沈閱一直沒告訴他自己已然知曉了母親的事，她明白外公瞞著她，是不想讓她背負那些前塵過往甚至是仇恨，所以不說出來，也算成全了他。

    這一場分別，在所難免。

    沈閱轉頭抱住了老人，無聲的落了淚。

    秦照沒再回來接她，從四喜堂出來，她自行坐上馬車回府。