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    從昨夜開始，她眼淚幾乎就沒斷過, 這會兒眼睛早就腫得不成樣子。

    茫茫然的狐疑一偏頭, 看見秦緒……

    她隱忍多時的情緒終於徹底全面崩盤, 嗚咽著立刻喊了一聲：「表哥……」

    音調不算高，可這院子裡再沒有別的外人，殿外當值的宮人不禁紛紛側目。

    秦緒瞧見她的模樣，自是心疼不已。

    他眸色頓時沉了幾分下來，但是礙於是在御書房外，也不便多說什麼，只看了眼就匆匆移開了視線。

    此時，早就有眼尖的機靈小太監跑進去通傳了。

    林如喜親自從殿內迎出來，與他交換了一個眼神就側身也退出來，站在了殿外。

    秦緒微微頷首，逕自走進御書房。

    林如喜隨後關上了殿門，又揮了揮手上拂塵，將一眾當值的宮人都趕到院子外面候著。

    御書房內，皇帝正坐在案後批閱奏章。

    秦緒進去，走到他案前正中央的位置，二話不說就一抖袍子直挺挺的跪了下去。

    膝蓋落地，一聲重響。

    皇帝卻是眼皮也沒抬一下，只是語氣隨意的逕自發問：「從太師府回來了？聞太師他老人家身子如何了？」

    秦緒規規矩矩的回：「說是急怒攻心，昨夜還咳了血，病情有些嚴重，不過聞家對外將太師咳血一事隱了下來。」

    皇帝：「你可知為何？」

    秦緒：「太師這是在給兒臣留顏面，不想誇大病情，省得外人有所聯想，將昨夜那出鬧劇的風波再擴大。」

    「嗯。」皇帝點了下頭，「是給你留顏面，也是在給朕留顏面。」

    然後，他不再說話。

    秦緒也不含糊，見狀就鄭重其事叩了個頭：「是兒臣意氣用事，一念之差，不僅辜負了父皇的良苦用心，還害的皇室顏面盡損，兒臣知錯。」

    皇帝似是很輕的笑了一下。

    他問：「然後呢？」

    秦緒咬咬牙，卻是默然。

    皇帝：「你知道朕給你選了聞時鳴的外孫女為妃的真實原因，你五叔自然也知道。現在你毀諾在先，他卻替你接了這個爛攤子，聞家會怎麼想？」

    秦緒嘴唇緊抿成一條線，臉色難看的一語不發。

    他當然知道事情的這個走向已經嚴重失控，尤其是意想不到會摻合進來的這個秦照，這是他完全掌控不了的人。

    皇帝見他不語，也不逼他，只是自顧說道：「雖說君要臣死臣不得不死，可是坐在你我的這個位置上卻是防民之口甚於防川，做暴君雖然威風一時卻難得長久，不管你心裡是怎麼想的……朕教導你多年，你竟是連這點城府與忍耐都沒有嗎？」

    頓了一下，他忽而抬眸看向了跪在下方的兒子，語氣也加重幾分：「還是你被兒女私情迷了眼，貪戀男女之歡更勝於朝堂權利？」

    「不……」秦緒誠惶誠恐的又叩了一個頭，毫不猶豫的否認，「父皇的教導兒臣從不敢忘，這次只是一時思慮不周，兒臣已經反省過了。」

    皇帝索性放下硃筆，好整以暇往椅背上一靠：「哦？既然反省過了，那這眼下的局面該如何補救？」

    秦緒再次抿了抿唇，煩躁之色溢於言表。

    他已經試圖補救過了，就是去找沈閱，依著他對沈閱的了解，他本以為拿著聞家和朝堂做威壓，再適當的輔以好處補償，那丫頭為了不把聞家捲入漩渦當中一定會知難而退的。

    如果說秦照的挺身而出是他的第一次失策，那沈閱居然油鹽不進，這就是他碰的第二個釘子。

    猶豫再三，秦緒還是咬著牙，一句話也說不出來。

    他說不出來，皇帝就替他說：「當初聞氏一族於朝堂有大功，是拿著他自家人的血淚來換的，聞時鳴此人雖無攬權之野心卻最重情分，現如今他又疼寵那個小丫頭入骨，本來一樁聯姻，你既能替朝廷還了他的人情，又能永遠堵住他的嘴……」

    話到後面，他沒再說下去，只是失望至極的一聲嘆息。

    秦緒此刻又何嘗不後悔？

    如果早知道他一念之差，整個局面就會走偏到一個直接脫離他掌控的地步，那麼他是無論如何也不會操之過急的來圓柳茗煙的正妻夢。

    秦緒艱難開口：「可是五皇叔那裡，父皇也絕對不能開口叫他去主動作罷了婚事的。」

    這事剛一發生，雖然最大的變故是秦照，他卻從沒想過要從秦照處找突破。

    秦照與朝廷，與他們父子之間的關係他最清楚不過——

    與其說他與皇帝兄弟情深，不如說是互不招惹；

    與其說他對朝廷忠心耿耿，不如說是大家井水不犯河水。

    要知道，秦照今年已經二十有四了，一直拖到今時今日都沒娶妻，這本身就是他心照不宣給予皇帝的最大誠意，以此維繫住了皇室之家生來就薄弱的可憐的所謂血脈親情。

    他跟皇帝之間，不見得就真有什麼深刻的兄弟情義，但就是幾十年如一日，達成了一種心照不宣的默契平衡。

    秦緒甚至比皇帝更清楚，上輩子的秦照，終身未娶，他們兄弟都各自默契的將這種平衡帶進了棺材裡。

    而現在，突如其來的，這個平衡就被打破了。

    偏秦照要娶妻甚至生子，都是順理成章的尋常事，皇帝若是攔著不讓……

    那就等於公然的又將這個看似相對穩定的局面再主動的撕開一道口子，他說不過去。