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    往年聞老夫人在時，就經常帶著她禮佛，為她早逝的生母超度。

    聞大夫人面露難色：「要不改天吧，今兒個你開口晚了，你那兩個兄弟都去書院了，換一天，到時我叫簡哥兒陪你一起？」

    沈閱道：「表哥和表弟他們都忙著為明年春闈做準備，就別耽誤他們了，就是出一趟城，我又不走遠，帶上護衛，低調些出行即可。」

    聞大夫人想著她素來行事穩妥，斟酌再三，這才點了頭。

    只是保險起見，特意撥了四名護衛跟著，又再三囑咐兩個丫鬟一定要照顧好她。

    沈閱坐馬車出城，沒去京城勛貴人家常去的相國寺，而是憑著她夢裡的記憶找去了善清庵。

    她不是虔心來拜佛的，所以也懶得做表面功夫下車步行，馬車直接駛到山門外，她方才下車往裡面去。

    依例添了些香油錢，她便說想四下逛逛。

    這裡，她其實從未來過，但是憑著直覺從一條隱蔽的小路找到後山，看著入眼的景物越來越熟悉，一顆心更是如墜寒潭，拼命的往下落。

    最後，她手腳冰涼的站在了後山那座破舊的小院前面。

    隔著斑駁的破木門，她仿佛看到了裡面燒得滿目瘡痍的一片廢墟。

    夢裡的那場火……

    所以，這裡終將是她最終的埋骨之處麼？

    沈閱鬼使神差的伸手要去推門，忽聽得身後一道冷肅的聲音道：「你在這裡做什麼？」

    沈閱一個恍惚。

    還沒等反應過來……

    下一刻，背後之人身上攜裹著松木的微香已經一個箭步搶了上來，握住她手腕一把將她甩開。

    她倉促抬頭，就對上秦照幽深漆黑的一雙眼。

    沈閱腳下踉蹌，堪堪站穩。

    一時不明所以。

    緊跟著，又見另一道人影自後方搶上前。

    長贏動作迅捷又精準，徒手將一條倒垂在門檐上方的褐黃色花蛇捏住。

    百忙之中，他看了沈閱一眼。

    然後一聲不吭，捏著那蛇便走開了。

    沈閱一時還沒太反應過來究竟都發生了什麼，但瞧見他手裡那蛇，本能惡寒著就起了一身的雞皮疙瘩。

    原就蒼白的臉色，一瞬間血色更是褪得乾乾淨淨。

    她倉惶回過神來。

    見秦照還抓著自己手腕就連忙退開，同時有些侷促，聲音低弱的道了句：「謝謝。」

    秦照被她甩開，卻也沒惱。

    他只是打量的盯著她，又問了一遍：「你一個人在此處作甚？」

    沈閱目光微不可察的閃爍了一下。

    她其實也不是不擅長說謊，只是這會兒情緒低靡又心煩意亂，懶於應付，就捂住手腕垂下眉眼，沒有理會。

    秦照沒有私下與她這種扭扭捏捏的大家閨秀單獨打交道的經驗，見她如此，一時竟也站著沒動。

    可他到底不是拖泥帶水之人，過了一會兒又道：「這裡人跡罕至，開春以後蛇蟲鼠蟻都多，不要亂走了。」

    沈閱也不是不識好歹之人，又低低的應了聲：「嗯！」

    他二人之間，其實也僅限於認識而已，壓根就不熟，更說不上話。

    秦照言罷，抬腳便走。

    走了幾步，發現沈閱依舊站著不動，就又蹙眉頓住了腳步：「你還不走？」

    他這人，天生便帶著上位者的威嚴。

    就這麼不含任何情緒的一句話，落在沈閱耳中，就有了鮮明威嚇那意思。

    沈閱打從心底里有幾分懼他。

    而這個地方，又的確讓她呆的不舒服……

    她也唯恐秦照會胡亂猜疑來翻她的秘密，聞言，抬眸與他對視一眼，瞧見了對方眼裡的不耐煩，就硬著頭皮跟上了。

    秦照不再多說，抬腳繼續往前走。

    等在不遠處的長贏，已經趁這工夫利落的剖出蛇膽塞進了隨身攜帶的酒囊里。

    他明顯常做這事兒，極有經驗的模樣，手上愣是滴血未沾，沒事人似的將死蛇扔進旁邊的草叢裡，然後落後二人幾步從後面跟著。

    善清庵這後山其實是整個廢棄的，平時無人打理，草木叢生，一條小路都被雜草枯枝遮了大半。

    但秦照明顯對這裡的環境很是熟悉，精準循著半明不明的蜿蜒小路往前山方向去。

    他這人高腿長的，走路又快，沈閱只能儘量跟上。

    半路回頭，又看了眼重新被遺棄在深山裡的那座簡陋的小院。

    此時後知後覺——

    秦照，他方才應該是從後山的小路直接上來的？

    一個分神，本就有些過長繁瑣的裙擺掛到路上橫倒的一截小樹枯枝。

    她腳下一個踉蹌，直直的往前撲去。

    「小心……」長贏自後面喊了一聲，礙於身份，卻沒敢搶上來扶。

    走在前方的秦照及時回身。

    倉促之間，沈閱一把按在了他胸前。

    男人的胸膛偉岸，隔著衣物，觸手一片堅硬，心臟的躍動卻藏著強勁而隱晦的力量。

    沈閱驚慌之下，又好一會兒沒反應過來。

    秦照皺著眉頭，略一垂眸，看到的卻是她滑落的衣袖底下，白皙手腕上面那兩排已經不甚明顯的結了痂的齒印。

    他突然想起那個風雨交加的夜裡，驛站簡陋的牆壁後面女子壓抑的啜泣聲。

    秦照怔愣之時，沈閱已經慌忙站直了身子。