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2023-09-23 07:34:55 作者： 蘇鎏
這場會試，不光關係到楚懷冬個人的前途，也關係到了寧娘的命運。從初九一直到十七，寧娘每天都提著心過日子，時不時就坐在那兒發呆，或是漫無目的地在屋子裡走來走去。她突然意識到，自己竟在不知不覺中對這個男人產生了幾分情愫。不知是從前就存著了她沒發現，還是決定要同他共度一生了，自然而然就產生了感情。總之現在她一想到楚懷冬這個人，就莫名緊張胸悶，好似兩個人的心已然連在了一起，有了共通的感應了似了。
到了十八那一日，寧娘在屋子裡實在待得難受，便向二太太提出要上城郊的嚴覺寺去燒香。二太太也覺得日子過得有些氣悶，自打錢氏病故後，她推了一應應酬，如今也只剩去佛寺燒香這一條路可散心了。
幾個陸家女兒聽說要去燒香，紛紛表示要一道兒去。於是二太太第二日便命人備下了車，一大清早就帶著三個女兒往城郊而去。寧娘一想到要去嚴覺寺就覺得心情挺複雜。那裡應該說是她的福地，就是在那裡她認識了誠親王家的朝陽郡主，也是因著郡主的頑皮，她才與四公子不打不相識。也是在那裡，她幫了瑩娘一回，從此以後這個寡言少語的妹妹便同她格外親近，連帶著性子也變了許多。
如今算是故地重遊，寧娘心裡也是說不出的激動。如今正是早春時分，嚴覺寺褪去了嚴冬的蕭瑟，處處透著春意。陸家女眷們在住持元空師太的引領下於各個殿閣內燒香祭拜，又順便賞了寺內各處的春景，眾人都一掃先前的頹唐之氣，人也變得精神了許多。
待到拜完各處殿閣後，二太太又同元空師太進禪房去商量給錢氏做法事的細節，留下寧娘等三個姑娘家在外頭的屋子裡吃茶閒坐。
琳娘年紀最小，玩心也最重，坐不了多時就吵著要出去看花。她平日裡都喜歡纏著寧娘，今日也不例外。她正準備向寧娘提議出去走走，瑩娘卻主動開口道：「不如我同你四處走走可好？」
琳娘一時有些沒反應過來。她平日裡跟瑩娘走得不大近，這個五姐總給她一種不好相與的感覺。但仔細想想瑩娘似乎也沒什麼可挑剔的，素日裡從不仗著嫡女的身份欺負她這個庶妹，跟家裡每個人處得都還不錯。從前她話少看著人也冷，現如今倒也和氣了許多。
只是她還惦記著寧娘，便轉頭去看她。寧娘也正想出去松泛松泛，她剛起身要接話，卻聽瑩娘笑著道：「四姐也想出去走走？那我倒有個好建議，還記得從前這後面有一處梅林嗎？四姐不妨去那兒走走，如今梅花雖謝但梅子正結，景色應該不差。你上回光顧著尋我，可沒怎麼好好看那兒的景致吧。我同琳娘便在附近走走好了，我倆年紀小走不遠。」
寧娘聽她話里的意思，似乎是在暗示自己什麼。她轉頭去看琳娘，只見對方一臉迷茫的樣子，顯然並不知情。再看瑩娘臉上的笑容，確實透著幾分不一般。寧娘很想問個究竟，但話到嘴邊還是咽了下去。對這個妹妹她還是很放心的，她不會做坑自己的事情。事實上她和朗哥兩兄妹待自己真是極好的，朗哥從前這般幫著修哥，寧娘隱約也聽說，若不是他出面同二太太說，修哥未必那麼容易就能寫進嫡母名下。
如今瑩娘似乎也有幫自己的意思，只是不知這葫蘆里賣的什麼藥。她當下好奇，便聽從了她的建議，只帶了秋霽兩個人一道往那梅林而去。
秋霽邊走邊感慨道：「小姐可曾記得，幾年前咱們來這兒的時候，為尋五小姐也去了那片梅林。沒成想幾年之後又要去，真有點宿命輪迴的味道。」
寧娘聽了只是笑，一時也沒有答話。這梅林處的地方比較偏僻，輕易無人過來。今日寺內香客也不多，她跟秋霽過來這裡時，竟是一個旁人也沒見著。
這地方如今就跟瑩娘說的差不多，梅花已然是謝了，綠葉間儼然已有一顆顆小梅子結了出來。只是結得還太小，遠沒到能吃的時候。她漫步走在其中，心裡盤算著瑩娘讓她來這裡的目的。正在那裡胡思亂想之時，就聽得耳邊秋霽吃驚的聲音：「小姐，你快看那人是誰？」
寧娘下意識地就抬頭往前看，只見梅林深處一個身材頎長之人與她遙遙相望，正緩步向她走來。寧娘一看到那人，心臟瞬間漏跳了一拍。她想或許是多日不見的緣故，也可能是太過吃驚，反正她這會兒頭髮暈眼也發暈，竟有些站不住了。
秋霽像是看穿了她的心意，趕緊伸手去扶她，又貼在她耳邊笑著說了句：「小姐可得站穩了，別回頭讓人看出來，您高興得都要暈過去了。：
寧娘回頭瞪她一眼，臉上露出尷尬的表情。就在她們主僕說笑間，楚懷冬已然走到了近前。寧娘一見之下脫口而出道：「你怎麼來這裡了？這可是尼姑痷，誰放你進來的？」
楚懷冬向身後望了望，臉上的笑容里夾雜了幾分不好意思：「這嚴覺寺依山而建，山裡有一條小道通向這座梅林，我知你今日會來，故來碰碰運氣。」
「你怎知我會過來？」
「我昨日遇見了你五弟，向他打聽了你的近況。」
寧娘的臉一下子就紅了起來。饒是她實際活了近三十歲，但還是頭一回碰到這麼將她放在心上的男人。這個男人跋山涉水，不惜翻山越嶺，只為能悄悄見她一面，這樣的痴心實在令她意外。
秋霽不知什麼時候已然識相地退了下去，守在林子口替他們把風。此時梅樹下只剩他們二人獨處，很有點幾百年後現代大學校園裡小情侶見面的感覺。