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    這話說得眾人大樂，連心情不大好的二太太都忍不住數落她：「誰說不是呢。就你這性子，也幸好沒進宮，不然哪一日非得得罪了哪一位貴人而不自知。平日裡我總讓你多笑笑，你便是不肯。從前連話兒也沒幾句，如今倒是多一些了。」

    瑩娘喝了口茶道：「天生的性子，改不了了。倒是大姐這回表現真是好，太后把她招到跟前拉著她的手問了好些話，大姐進退有度又溫良謙恭，太后看了歡喜得不得了。」

    這話簡直說到錢氏心窩子裡去了，她當即便接嘴道：「琴丫頭是我自小看到大的，論人品才學那真是沒得挑。若不是命苦她爹去得早，她這幾年也不至於受這麼多苦。我雖盼著她入了宮將來有大出息，實則心下也有些不忍。也不知這一別，何年何月方能再相見了。」

    錢氏說到動情處，就忍不住要流淚，婷娘便趕緊上去勸。瑩娘則在旁邊隨意補了一句：「祖母不用著急，宮裡人說了，待過幾日大姐的位份下來了，便要送她回來的。」

    「怎還要回來？」

    「說是要讓貴人們再回家住幾日，待得宮裡一應安排好了，才會接她們入宮。想來也是讓她們能與家人告別一番吧。」

    錢氏一聽這話，總算忍住了眼淚，拉著婷娘的手不無寬慰道：「這樣就好，這樣就好。你我總算還能再見她一面。這孩子生來命苦，沒了爹後這幾年的苦就不說了，往後入了宮少不得也要受委曲。待她回來後，你可要好好陪陪她才是。」

    這話雖是說給娘娘聽的，但在場其他人都聽到了。寧娘不由眉頭微皺。錢氏這個人別的不說，就有一點十分之不好，那就是不懂得見好就收。從前踩二太太捧簡姨娘的時候就是這樣，把個家裡鬧得雞犬不寧，妻不成妻妾不成妾的。後來可算是讓二太太逮著了機會，和二老爺一起把她送去了濟南。

    沒成想大老爺不爭氣，沒幾年就死了，錢氏回頭又得來仰仗二房過活。換了一般人若像她落到這步田地，雖不至於對兒子媳婦卑躬屈膝，好歹也要收斂一些了。可她偏偏不，拿著二房的銀子吃著二房的飯菜，事事處處還要針對擠兌二房，時不時刺二太太幾句，完全不懂和氣生財的道理。

    她剛才那番話說得真是虧心，連寧娘都有些聽不下去了。這幾年二太太待大房的人如何大家也是看在眼裡的。雖說不是親熱到了如一家人，好歹面子上是過得去了。這整座宅子就撥了一半給大房的人住，日常開銷用度一樣也沒少著大房。幾個孩子身上穿的用的吃的玩的，哪一樣不是花的二房的錢。說句不好聽的，離了二房，就大太太那個性子，只怕一家人都要去上街要飯了。

    再說朝哥兒如今也跟著二房的幾個兄弟一道兒在先生處上課，從先生的供奉到筆墨紙硯全是二老爺掏的銀子。幾個姑娘明面上月月拿的銀子也跟二房的女兒們一樣。至於瑩娘有二太太貼補那是二話了，便是寧娘，也是同她們一個樣的。

    雖說二太太是慷他人而慨之，但她總算是照顧到了大房的面子。換了有些小氣的嬸娘，給口飯吃就不錯了，哪裡還會給這些那些的。錢氏這一會會兒的時間就說了好幾回「命苦」之類的話，實在是很不給人面子，有點白眼狼的意味了。

    瑩娘雖跟二太太不太親熱，到底是她親生女兒。錢氏這話刺得人耳朵疼，她倒也少見地回起嘴來：「祖母不必擔心，我在宮裡時大姐就同我說起過，說這宮裡住著舒服，可比從前在濟南時日子強多了。說起從前的日子大姐倒有些心有戚戚焉，說她之所以要進宮也是為了家裡著想，不想哥哥與妹妹再過從前那樣朝不飽夕的日子。還說這幾年在京城的日子也好過在濟南那段日子，往後啊，她只會越過越好呢。」

    寧娘真心覺得，瑩娘這幾年嘴皮子功夫見漲。她從前並不是不會說，只是不願說罷了。也不知從何時起，似乎就是從嚴覺寺自己背了她那一回之後，她的性子便慢慢變了，待人親熱了一些，話也變得多了些。到了今日再聽她說出來的話，那可真是話裡帶話綿里藏針，簡直要把人活活噎死。

    錢氏聽了這番話臉色一下子就有些尷尬。想要發作又尋不到由頭。瑩娘確實沒說錯，從前在濟南的時候，他們過的那叫什麼日子。大老爺不善經營，官也做不好，整日裡只知道吃酒作樂，玩女兒造銀子倒是一把好手。這個家簡直就是讓他生生拖垮的。

    再想想來了京城後大房的日子，雖是寄人籬下，心情大約有些複雜，但吃穿用度上絕對要比從前好很好。她之所以這麼憤憤不平大約還是眼紅二房日子紅火，相比之下大房就寒酸了很多。可要仔細想想，造成這一切的可不是別人，正是她那千寵萬愛不成器的大兒子。

    兩個兒子當年可是一樣養活的，說起來還是大老爺得得寵愛多些，分得的家產也多許多。可如今再看真是物是人非，讓人唏噓不己。

    錢氏被瑩娘說得有些臉紅，可當著這麼多小輩的面也拉不下臉來說軟話，只得閉嘴不言。好在家裡有了喜事，這種小小的不愉快遮掩著也就過去了。待得用過飯後各人各回屋子休息，只靜等著宮裡的消息傳來。

    消息來得還挺快，就在瑩娘回家後兩天，琴娘被冊封的消息就傳了過來。太后和皇帝仔細斟酌後，封琴娘為正四品的才人，不日便送她回家與親人團聚。