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    這樣的情況下，姑娘們化不化妝差別自然就大了。尤其是像今日這種情況，各家夫人太太必然是卯足了勁兒，給姑娘們上足了妝，大約連眉毛都特別精雕細琢了一番。試想一下大姑娘小小姐的進了大殿，一溜兒在皇上和太后面前排開，最後挑了回去皇上一臨幸，發現卸了妝後和在殿內見的完全不是一個人，想必會大倒胃口。

    所以這一回皇帝肯定是耍了個心眼兒，待選秀女個個素麵朝天，還讓穿一樣顏色式樣的衣裳。差不多的人排在一處兒，若還有人能讓人眼前一亮，便足見此人定是美到了極致。這般用心布置，足見皇帝對此次選秀的重視，想來男人也是一樣的，高高在上的九五之尊，也對女人那副皮相感興趣。

    寧娘卸完妝後便被個小宮女領到後頭的房裡換衣裳，裡頭幾個姑娘都在脫外套，大家都沒了妝粉，彼此間對視一眼的時候，似乎都想看清對方的真容。看完之後又同時低下頭，去解身上的腰帶。

    宮裡為她們準備的是清一色的碧色的褙子配月白色的襦裙，如今正是盛夏時分，穿著這般清爽的顏色，倒將這些十幾歲的小姑娘襯得膚白肉嫩，個個透著幾分水嫩和靈氣。

    寧娘邊換衣裳邊聽其他幾個姑娘小聲說話兒，宮女們和嬤嬤們此刻都退到了外間，屋子裡只剩她們這些待選秀女。其中一個圓盤臉的姑娘像是知道些什麼，一個勁兒在那兒抱怨：「聽說今日就騰了兩處地方來讓咱們換衣裳。除了啟祥宮便是對門的咸福宮。可她們那兒比咱們這兒好，聽說發的是櫻草色的褙子配緗色的裙子，可比咱們這一身看著柔美多了。」

    她這麼一說其他幾位也有些憤憤不平起來。在年輕姑娘的心裡，暖色調總比冷色調來得討喜。嫩黃色怎麼看也比淺藍色來得好看。一想到其他人在衣裳顏色上占了先，入宮心切的姑娘們便滿心不歡喜。

    寧娘其實挺想上去勸她們幾句，藍色也有藍色的好處。這麼熱的天，皇上和太后又得看這麼幾百號人，清爽的顏色總更討人喜歡一點，也更搶眼一些。但她想想還是算了，沒的費這個嘴皮子。這些姑娘才遇上這麼點小事就這麼沉不住氣，看來也不是當宮妃的料。就算機緣巧合進了宮，往後在宮裡的日子也難過。

    於是她便安靜地換好衣裳，然後同其他人一道兒隨小宮女們走了出去，又站回到了先前殿門外的廣場上。

    入隊的時候寧娘還忍不住偷看了其他人一眼，先前進門的時候只覺得百花爭艷處處絕色，如今卸了妝再看，一大半其實都長得很一般。也就小部分眉眼看著還行，有那麼幾分入選的希望。

    寧娘在心裡默默地盤算上了。以大姐琴娘的姿容，卸了妝往人堆里一站，還是挺出挑的。雖然她先前就跟皇帝說好了，但就怕他挑花了眼，把這茬兒給忘了，或是把人給搞混了。琴娘長得漂亮他或許還能多看一眼，若也是個中人之姿的話，保不齊就要落選了。

    她站在人堆里低頭在心裡琢磨這事兒，過了片刻耳朵里就聽見先前那說話的女官又開口了。這一回是宣布了第一輪挑選的規矩。原來她們不是一開始就被推到皇帝和太后面前去選看的，而是要先由中人篩選一遍，去掉資質過於平庸的，留下容貌體形尚可的，然後才有資格到皇帝跟前去露臉兒。

    寧娘想想也是，這麼多人要都讓皇帝一個人看，還不得看到猴年馬月去啊，非得把小皇帝累死不可。想到不用馬上被皇帝和太后挑選，寧娘倒是鬆了口氣。她便這麼站在原處，等著人把她叫進屋裡去相看。

    陸家的幾位姑娘從相貌上來說都算中上，尤其是瑩娘繼承了二太太的優良基因，長得雪白粉嫩，很有點仙氣兒。寧娘對第一輪篩選並未放在心上，被人領進去由中人相看時一點兒也不覺得緊張，就那麼老實地往人前一站，任由人從頭看到腳。

    這麼多人其實看起來也挺累人，每個人被看的時間都不長，幾乎只看了幾眼便出了屋子，由小宮女領到旁邊的屋子裡休息。那屋子裡全是秀女，坐著聊天說話兒喝茶，一時間倒挺熱鬧。

    因為秀女眾多，第一輪篩選看了整整一天。寧娘她們算是進行的比較早的，巳時便結束了，在屋裡略坐了會兒就有人帶她們去用飯。

    這還是寧娘頭一回吃宮裡的飯，本來還帶著滿心的期盼，誰知吃了之後才知不過如此。大約是秀女眾多，御膳房為趕製飯菜提早做了準備，送過來的飯菜料雖是上品，口味卻一般般，吃著偏淡的感覺。且這飯菜準備早了，到寧娘她們吃時已然有些冷了，哪裡及得上家中廚房現做的熱炒吃著來得香。

    好在她們也不是為了飯菜來的，隨便扒拉了幾口也就算都停筷了。婷娘依舊快人快語，趁不注意的時候跟寧娘小聲嘀咕：「哎喲，若是往後宮裡天天就吃這樣的飯菜，這入宮當娘娘可真成了個苦差事了。」

    寧娘聽了她這話，便抬頭去看大姐琴娘。只見她一臉淺笑坐在那兒，臉上看不出一絲嫌棄的意味，整個人顯得淡然而平靜。寧娘突然覺得大姐真是個很深沉的人，印象中她似乎沒幹什麼大事兒，卻也從沒出過錯兒。她無論做事說話都不求拔尖，但卻樣樣都很圓滿，讓人挑不出一點不是來。她看起來不爭不搶為人低調，可家裡人沒人會忽略她的存在。有時候她甚至比活潑的妹妹婷娘更有存在感，仿佛人往那兒一站，就讓人自然而然記住了她。