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    二太太這些日子在簡姨娘面前真是揚眉吐氣，幾乎是橫著走了。從前她不大待見對方，每日請安都巴不得她不來才好。如今卻是調了個個兒，簡姨娘巴不得不去請安，二太太卻日日盼著她來。她一來自己便能看她那垂頭喪氣的模樣，心裡便什麼不痛快也沒了。

    這一日簡姨娘來探口風，自然更得巴結著二太太，明里暗裡的好話說了一籮筐。二太太有心觸她霉頭，也不吊她胃口，爽快地把定下的親事同簡姨娘說了。

    簡姨娘一聽這門親事，原本還有些笑意的臉一下子灰白一片，整個人像瞬間被丟進了冰窖之中。二太太再說什麼她也聽不進去了，整個人渾渾噩噩的，也不知是怎麼離開的正院，就這麼像遊魂似地飄了回去。

    回到花前飲後，她沒去自己屋子，而是直接去了萍娘的房間。萍娘那會兒正在望著窗外發呆，簡姨娘進去之後也不說什麼，整個人失魂落魄地往桌邊一坐，怔怔地望著面前的青磚石發呆。

    萍娘被她這樣子唬了一跳，趕緊過來問原由。她這些日子已從打抬的陰影中慢慢走了出來，雖然每日心情依舊糟糕，總算不再自憐自艾，開始認清現實了。家裡也沒人再來找她麻煩，似乎都將她給遺忘了。聽說馬嬤嬤走後姐妹們又開始去先生和繡娘那兒上課了，但她卻不許了院門一步，對話只說她得了重病要將養身體。簡直就是把她扔墳墓里不管了。

    萍娘先時還想抗爭一下，簡姨娘死活拉住了她，要她認命。久而久之萍娘竟也真的認命了，認清了自己身為庶女的地位，認清了自己在這個家說不上半句話，不會有人聽她說什麼，也不會有人為她考慮什麼。到了現在這會兒，她才終於後悔起來了。

    從前到底太年輕，年少輕狂總以為自己能與旁人不同。其實哪裡來的那麼多不同，她的出身和地位擺在那兒，註定了她要為了自己的前程去討好一些人。小的時候錢氏拿她們母女當槍使，她也傻呼呼的真就事事沖在了前頭。那些時候她可沒少給二太太添堵，現在回頭看看，非但沒撈到什麼好處，還惹得一身騷。

    所以她真的看透了也看穿了，蕭諺的負心也讓她徹底認識了這個世界，果真還是人人都想著負她，沒有一個人待她是真心的。也就除了簡姨娘是真心實意為她著想了。

    如今這個唯一替她想的人這般模樣地進了她的屋子，怎能不叫萍娘焦急，自然是揪著問個不停。簡姨娘茫然地抬頭看著她的臉，慢慢地搖了搖頭。她抬起手想照著萍娘的臉頰打下去，最終還是忍住了。

    打不打都是這個結局了，還有什麼可掙扎的。

    萍娘不懂她搖頭的意思，追問地便更急了。簡姨娘長長地嘆一口氣，未開口兩滴淚就落了下來：「二姑娘，我平日裡是怎麼教你的。你總不服我說的那些，如今搞成這樣，我也不知該怎麼辦才好了。」

    萍娘的心一下子就提到了嗓子眼兒。她現在心裡最擔心的只剩一樁事情，那就是自己的婚事兒了。入宮是不用想了，京城也不能留了，她只盼著二老爺看在她是親生女兒的份上替她尋一門好人家嫁了。可眼下看簡姨娘的臉色，似乎連這麼個小小的願望都要落空了。她心裡大急，話便脫口而出了：「怎麼，難道父親真要把我送到痷里去？」

    做尼姑什麼的，是萍娘現在最害怕的事情了。剃了頭髮一輩子陪著青燈古佛，每日裡吃齋念佛，那簡直比死還要讓她難受。她這話一問出口，眼淚也跟著來了，一時心如死灰，覺得倒不如現下就死了的好。

    「你父親，替你尋了一門親事。」

    一聽到這話，萍娘絕望的心情一下子來了點起色。能嫁人總是好的，總比做尼姑強。

    「那姨娘為何這般模樣？可知父親與我尋的是哪裡的人家？」

    簡姨娘看女兒一臉不知深淺的樣子，心裡的擔憂便更重了，只得把自己聽說的全都跟她講了。萍娘一聽之下也不大滿意，八品小官的兒子，就算是嫡子又怎麼樣，說出去真是丟死人了。先前她只盼不做尼姑便好，現在真說了親事，又想著更進一層了。心想著哪怕是個七品官也好呀。

    「父親怎這麼糊塗，我陸家好歹也是京官兒，還是正三品的大員，怎麼給我說了這麼個末流小官人家。他也不怕將來說起來人家笑話嘛。」

    聽到這話，簡姨娘真有些恨鐵不成鋼了：「這怨得了誰，還不得怨你自己？我從前怎麼同你說的，讓你不要這麼孟浪，好歹學學你那些姐妹，即便是像琳娘那樣謹小慎微也好。你偏不聽我的，凡事都喜歡自己拿主意，偏偏又不帶眼識人，跟了那樣一個王八蛋。現在好了，鬧成這樣，肯有人說親就不錯了，你還敢挑三撿四？別忘了，你父親先前可是要……」說到這裡，簡姨娘閉起了嘴，只做了個抹脖子的動作。

    萍娘一見之下心下駭然，回想事情敗露那日二老爺的臉色，不禁心有餘悸，也顧不得去挑剔人家八品官家世淺薄了。

    「這樁婚事，低是低了點，倒也不是全然沒有好處。聽說給你說的是他家嫡出的獨子，年齡也與你相仿，又是元配不是繼室。只是這廣東山長路遠的，你又是出過那種事情的，他日讓他們知道了，指不定如何待你了。你莫要高興得太早了，到時候他們若真待你不好，你叫天天不應叫地地不靈的，該要如何是好？」