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    元壽閉上了眼睛。如何，就到了今天這一步？

    悔不該……不聽母皇之言！

    士兵們五人一伍，腳步紛踏的從他身前走過，每當那些士兵接近的時候，侍衛們便握緊刀擋在他身前。

    他們藏身的地方……不，他們其實根本沒藏。這只是一個岩壁下的小小角落，那些來來回回的火把的光，就明晃晃的照在他們身上。

    可那些士兵都看不見他們，就像瞎了一樣。這都是因為陛下的左手中，握著一個巴掌大小的神物。那神物使得他們明明就在這些兵士眼前，他們卻仿佛集體瞎了一般看不到。

    開國女帝素有神女之稱，身上有諸多異寶，在神隱之前留下一些與陛下，全靠了這異寶，他們才沒被逆賊發現。

    正慶幸著，忽然遠處有了嘈雜人聲。附近搜索他們的兵士也都轉頭向那邊看去。更多身著鎧甲的士兵簇擁著一個老人走了過來。

    這老人身材高大健壯，頭髮雖然已經花白，卻依然氣勢昂揚。他步履矯健，大步的走了過來。

    元壽盯著他。

    侍衛們都不忍去看元壽的臉。這老人一出現，他們一路上安慰元壽的話都作了空。謀反的不是定國公世子趙赫，是定國公自己！

    而定國公趙鋒……不是別人，正是元壽的親生父親！父子爭位，自來是天家最大的悲哀。元壽這些年，盛寵定國公府，就換來了這樣的結果。

    「壽兒！」定國公趙鋒視線掃過面前的空地、巨石、岩壁，道：「我知道你就在這裡，我知道……你能聽得到我。」

    「你我父子……」他道，「不必非得兵戎相見。我無害你之意，你出來吧，我們好好談一談。」

    元壽牙咬得格格作響，鋼刀在地上一撐，就要起身！侍衛們死死的按住他！

    「陛下！陛下！」他們壓低聲音苦勸，「請陛下務必忍耐！」

    他們的人已經冒死突圍，京城宮變的消息應該已經送出了盛日城。永平侯杜純鎮守京畿，就在離京城三百里的撫州，得到消息，必會立即馳援。只要等到永平侯……

    「壽兒……」定國公嘆道，「你這是信不過我？如此，實在令我為難。」

    趙鋒說著，輕輕搖頭。他身後的一個青年，眉目間與元壽頗有幾分相似，正是元壽的異母弟，定國公世子趙赫。

    趙赫朗聲道：「皇兄！你我血脈至親，父親與我，都無害你之意。還請出來說話吧。」

    然而元壽被侍衛們壓得死死的，如何會出來與他們相見。趙赫等了片刻，只聽見火把噼啪燃燒之聲，不見有人應聲，道：「皇兄，你再不出來，休怪弟弟出此下策了。」

    他又等了片刻，不見有人回應，便沖身後打了個手勢。

    身後持著人高盾牌的兵士分開，有人拽著一個半大的少年上前。那少年被五花大綁，嘴裡綁著布帶，火光下乍見到趙赫，眼睛直欲滴血，就要用頭撞過來，卻被身後兩個士兵牢牢抓住。

    趙赫倉啷一聲抽出腰刀，架在那少年頸間，高聲道：「皇兄，你看清這誰？這是杜厚幼子，他長子已亡，這小子再死，杜厚就絕後了。」

    少年說不了話，恨得直發出「嗚嗚」之聲，用力掙扎。

    趙赫目光掃視了一周，厲聲道：「皇兄，我數三下，你再不出來，我只能讓杜厚父子三人黃泉團聚了。三----！二----！」

    趙赫的刀高高舉起，當「一」字出口，鋼刀要斬落的時候，果然聽到了那個熟悉的聲音怒喝：「住手！」

    眾人循聲望去，就在離他們不到十丈的岩壁下，赫然出現了一群人。火把將四周照得亮堂堂的，這些人是如何躲藏在大家眼皮子底下的？

    那少年趁眾人愣神，掙脫了押著他的兵士，朝元壽跑了過去。

    十來個侍衛將元壽護在身後，元壽卻扔下手中陣盤，收刀還鞘，撥開身前的侍衛，走上前來，抱住了那少年，將他推至身後。

    他看著趙赫，兩眼冒火，問道：「你殺了杜厚和阿義？」

    趙赫收刀，道：「杜家人個個死心眼，我也沒辦法。」

    元壽直欲將牙咬出血來。

    眼前這個，是他親弟弟。可若說起手足二字，杜厚才更像是他的兄弟。杜厚小名阿狸，是范相四子，從小便是他的伴讀，與他一同長大。范氏父女雖是臣子，卻與他的母親情非一般，杜厚因此也有別於別的伴讀，與他格外的親近。

    若論起來，范相四子中，杜厚最不成器，文不成武不就。但他天生一副大大咧咧的性子，旁的伴讀都將元壽視為君主，只有他將元壽看作朋友、兄弟。這份情誼隨著歲月的增長發酵，並不因元壽登基為帝而變化。杜厚在兄弟中最沒有才華能力，卻是聖眷最深的那個。常被兄長們笑罵「傻人有傻福」。

    杜厚的長子杜義，被祖父母和伯父們調教得規規矩矩，嚴謹肅穆，與他那個成天嘻嘻哈哈的爹全然不同。元壽喜愛那孩子，特點了他入近庭侍衛，父子同袍。

    昨夜事發之時，元壽正召了杜厚陪他喝酒。叛軍攻入宮城，杜厚扒了他的衣衫穿上，冒充是他，引開了叛軍。

    而後他們被追殺，杜義斷後，倒在了血泊中。他眼看著那孩子倒下，不及回救，宮牆之上，射來一支箭矢，正中他左臂。他抬頭，燈火中看到一個熟悉的身影，不敢置信。

    而後便是追殺與逃亡，可能是潛意識在支配，他沒往別的方向去，一路……便逃到了紫羅山。

    「皇兄，」趙赫道，「父親在這裡，皇兄放下兵刃吧，哪有兒子對父親舉刀的？」

    元壽眉目不動，道：「則臣子對君王動兵，又是何道理？」

    趙赫待要說話，趙鋒伸手截斷了他。

    「壽兒，我無意傷你性命。」趙鋒道，「你我至親父子，不必如此。放下兵刃，我們談一談。」

    元壽盯著他，問：「你想要帝位？」

    趙鋒頷首道：「正是。你既明白，我也不需多說。你禪位與我，我仍封你為太子。待我去後，你還是皇帝。」

    趙赫聞言，目光閃動。

    元壽不屑道：「我之帝位，承自我母。你是誰，憑什麼封我？」

    趙赫大怒道：「皇兄！這是父親！你我兄弟的血肉，都是父親所賜。」

    元壽冷笑：「我母乃是開國女帝，我母無夫，我亦無父。你？你又是什麼東西，跟我論兄弟？爾母，婢也。」

    趙赫臉色大變。

    這是他自小的心病。他是定國公之子，甚至是定國公世子，卻偏偏不是長子。他的父親曾經與一個心愛的女人生下孩子。那女人是開國女帝竹君，那孩子是澎國太子元壽。

    他什麼都不比元壽差，只差在了母親身上，出生便註定了君臣之別。

    他的母親也曾經是某國公主，也曾經血統高貴，奈何已經國破家亡，昔日身份只能用來追憶。更讓趙赫介懷的，是他的父親不曾娶他的生母。生母雖曾是公主，在趙鋒身邊，也只不過就是一個姬妾，與趙鋒別的姬妾沒什麼兩樣，甚至不是最受寵的那一個。