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    竹生都感慨：「比起我，你才是做皇帝的料。」

    元壽卻很是不安，因為他隱隱有著不好的預感。果不其然，范深去後兩年，竹生開始稱病，令太子監國。

    元壽劈手奪過那張聖旨，噔噔噔的就跑去了竹生寢宮。

    「母皇，你到底想幹什麼？」元壽質問。他的母皇，明明身體康健得很，稱的什麼病！

    竹生卻很平靜，她道：「我想要放手。」

    太子沒能說服女帝，垂頭喪氣的離開了。

    太子監國一年，國泰民安，唯首相以年老致仕。官場上論資排輩，該副相中資歷最老的那位成為首相。范翎，終於走到了丞相的位子上。此時，再無大小范相之說，但說「范相」，指的就是女相范翎。

    同一年，范深生前大力推行的科舉考試，已經進行到第四屆，這一屆，澎國終於有了第一位女狀元。為了她，許久不上朝的女帝都親自登朝。

    女帝，女相，女狀元，相映生輝。

    元壽也為這場面感到興奮，回到後宮，他還拉著竹生，與她講這次殿試中的種種和他取人的心得。

    竹生認真的聽著，而後道：「很好，你長大了。」

    元壽的話音戛然而止。

    這一年，女帝禪位，太子元壽登基。

    歷史上禪位的皇帝不少，都有種種原因。那些「被」禪位的忽略不計，只說那些主動的、和平禪位的，往往都以上皇自居，大修宮室以榮養。但竹君從入主長寧宮，除了該有的修繕保養，就從來沒在營建宮室上花過錢。

    被丞相們追問今後去處，竹君道：「已尋到一處清靜之地靜養，此地唯皇帝與丞相知悉。」

    那處「清靜之地」，其實離盛日城極近，就是城西四十里之外的紫羅山。那裡在許久之前就被圈為皇家禁地。只是紫羅山草木不盛，山石嶙峋。眾人總覺得上皇隱居靜養，自當選一處山清水秀風景極佳之地，被這個慣性思維誤導著，誰也沒想過竹君選的地方就是近在眼前的紫羅山。

    其實是，蒼瞳已經替竹生走遍整片大陸，卻發現整個大陸都靈氣稀薄，竟無一處洞天福地。則於竹生來說，選哪裡就都是一樣的了。

    二人於山中尋得一處環山秘谷，有一天然甬道相通。蒼瞳將那甬道擴成通道，徒手挖出了山洞。秘谷之中，亦有林木花鳥，水潭小獸，風景其實還算不錯，起碼竹生自己是滿意的。

    然而元壽來送，就只看到外面的岩石突兀，條件簡陋。元壽傷心得淚水漣漣。

    「莫哭了。」竹生無奈道，「毛毛。」

    元壽已經許久不曾被叫過「毛毛」，聞言更是傷心。因竹生已經與他講過，修真之人一旦進入閉關修煉的狀態，便可忽略時間的流逝。在宮中，他都見過竹生修煉起來數日不停，就如同長年累月坐在她檐下的蒼瞳一般，宛如雕塑。

    「母皇……」他流淚道，「母皇何時才會出關？」

    「我也不知道。」竹生道，「或許數年，或許數十年，也或許……就在修煉過程中意外隕落。」

    這意味著，今日一別，可能便是一生。元壽淚落如雨。

    「毛毛。」竹生摸摸他的頭，「你長大了，已經是合格的君王。尋人人家的孩子在你這個年紀，已經當了爹。但我還是希望你再等一二年，待你覺得自己更成熟些，再尋一個合適的妻子。」

    元壽道：「兒臣明白。」

    竹生頓了頓，道：「旁的都囑咐過你，我也不再重複了。只一件，定國公此生，不可調他入中樞。切記，切記。」

    元壽垂首落淚，良久，才道：「是。」

    竹生轉向范翎，兩人四目相交，幾十年的歲月在眼前流過。當年巧笑嫣然的小姑娘，如今頭髮花白，卻威儀凜然。

    竹生與范翎握住彼此的手，這是幾十年的摯友，彼此間已不需再多說。

    「交給你了。」竹生道。

    心性堅毅如范翎，亦忍不住落淚，問道：「可還有再見之時？」范翎也已經知道了許多事。

    竹生卻道：「未知。」

    竹生與二人道別，看了看他們，終於轉身，將紅塵一切丟在身後，消失在幽暗的甬道中。

    元壽忍不住踏上一步，蒼瞳卻上前一步，擋住了洞口，道：「退。」

    范翎拉著元壽退了十餘丈。蒼瞳卻依然道：「退。」范翎便拉著元壽再退，退到了更遠的地方。

    蒼瞳忽然消失了身形，幾息之後，巨石從天而落，發出轟隆巨響。塵土飛揚，碎石飛濺。范翎和元壽退得這麼遠，依然被崩得臉疼。

    待塵土落定，那洞口已被巨石堵死，一絲縫隙都沒留下。除非竹生自己從裡面出來，否則，外面的人想去尋她，再無可能。

    元壽悲從中來，撲在巨石上慟哭。

    蒼瞳在巨石前盤膝趺坐，閉上了眼睛，不動如岩。

    一個月後，元壽忍不住悄悄來探。巨石依舊，蒼瞳的頭上肩上已經落了厚厚的塵土，顯是未曾動過。

    元壽掏出帕子，想幫他撣去塵土，卻弄得塵土飛揚，嗆得自己直咳嗽。蒼瞳卻仿佛石雕，沒有生命。

    第二個月再來，塵土愈厚。其後數月，亦是如此。元壽站在他身前，默然許久，終於接受與竹生或許再不能相見這件事。

    而後他不再來得如此頻繁，或數月，或一年。每來，都要在蒼瞳身邊坐一會兒，與他說說話。

    有時候是政務上的煩惱，有時候是國中有了什麼值得慶賀之事。

    有一年，他來了，對蒼瞳道：「蒼瞳叔叔，我大婚了。」

    再有一次，他來了，告訴蒼瞳：「蒼瞳叔叔，我做父親了。」

    但是蒼瞳從來都沒給過他回應。他的身上積滿了塵土，那些塵土漸漸掩去了他的眉眼口鼻，有藤蔓開始往他身上纏繞。

    有一回元壽隔的時間有點長，再來時，竟沒找到蒼瞳。找了許久，才發現一塊他以為是纏滿了藤蔓的「岩石」就是他的蒼瞳叔叔。

    他站在那裡，惻然。

    而後離去。

    陽光照到巨岩上，自東到西，周而復始。

    藤蔓和苔蘚悄悄的爬，慢慢爬滿了巨岩。飛鳥銜來的種子發芽成了小樹，野草生長得旺盛，甚至有兔子在附近做了窩，產下了一窩又一窩的小兔。

    時光流動，無聲無息。

    第148章 148

    九寰大陸，長天宗。

    沖昕沒能立刻就動身。長天宗里，人來人往，是因為為他和徐壽準備的大典即將舉行。沖琳算出了徐壽丹成的日子，長天宗掐著時間準備了這場大典。

    年輕的元嬰真人，師徒聯境，再一次讓人感受到天下第一宗的朝氣蓬勃，氣運鼎盛。

    特別是那位新晉的年輕真人，竟不曾流露過半點歡喜，他目光中的淡然讓人明白，他是真的不把進境，不把這喜慶的大典放在心上。如此心境，讓人欽佩。

    結嬰的大典通常舉辦三日，因這次是師徒聯境，便延長至五日。