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    竹生便道：「要埋嗎？」

    范大先生道：「最好焚化。可防疫病，亦能防野獸。血氣太重，埋得淺了，狼一樣能挖出來。」

    竹生便對眾人道：「把屍體堆在一起，燒了。」

    那些成年的男人和女人，都比她高。但當她下達指令的時候，眾人便都照著她的指示動了起來。

    女人們親眼見識過，這個未及笄的少女刀下是如何的冷酷無情。男人們都親歷她以自身換取他們先逃，卻被幾十兵匪包圍。如今，她安然的站在這裡，甚至把被強盜搶走的女人們都搶了回來。

    她的話，沒人敢不聽。

    幾十個人一起動起手來，效率還是很高的。屍體都堆疊在一起。

    阿城父母的屍身，是阿城一瘸一拐親自背負過去的。他的二叔看著自己的侄子，才過了一個晚上，這個孩子就變得讓他幾乎不認識了。

    大火照亮了水邊的土地。

    火熊熊燒著的時候，消失了一會兒的竹生又出現，手裡抱著一個大包袱似的東西，走到了范大先生身邊。

    「令侄。」她把「包袱」遞過去。

    范大先生的身形便凍住了一瞬，過了一會兒，才伸出手接過來。打開看了一眼，復又裹上，抱在懷裡緊緊的抱了一會兒，將他拋進了火里……

    人們借著火光，收攏了地上散落的行李。值錢的細軟自然早就被搶走了，但這些他們也不得不收攏起來，因為他們已經什麼都沒有了。

    他們在行李中找到了乾糧，眾人分著吃了。而後男人們一堆，女人們一堆，都在極度的疲勞下睡著了。

    夜裡竹生醒了。她走到水邊。

    一個女人站在水中，水已經浸過了她的腰。聽到腳步聲，她轉頭。

    兩個人對視了片刻。

    竹生記得這個女人。在寨中，她用刀將一個男人的屍體剁碎了。他殺了我的夫君和孩兒，她說。

    女人看著竹生，過了片刻，眼中露出了被理解的欣慰。她轉回頭，慢慢的往前走。

    竹生一直看著她，看水沒過了她的頭頂，化成一圈圈漣漪。有一串氣泡衝上來，破碎。

    清晨大家醒來，看見竹生靜坐在水邊。一個女人的屍體浮在水塘里。

    大家也只是沉默了一下，便收斂了那女子，埋在了一棵樹下。

    范大先生過來請教竹生前路何去。竹生看了他一眼，道：「想找個地方，把她們安置了。」她說的「她們」，指的是那些跟著她從山寨里出來的女人。

    范大先生說：「這裡原不該如此。烏陵王素來愛民惜民，他的名聲，向來很好的。」要不是這樣，他們在大將軍治下熬不住，也不會想到要投到這裡來。

    不用想也知道，這裡肯定是出了什麼變故。但竹生對此並不感興趣。

    「行程先生來定吧。」她說，「我帶著她們跟著你，找到了合適的地方，安置好。大家分道揚鑣。」

    范大先生看著她。

    這是個比翎娘還小的孩子，他想。

    范大先生與男人們商量了一下。他滿腹經綸，見多識廣，男人們願意聽他的。

    「先去朝陽城看看。」范大先生解釋道，「朝陽城是烏陵核心之地，烏陵王王座所在，是烏陵最繁華的城池。我們現在耳目閉塞，沒有足夠的消息，對此地一無所知，沒法作出正確的判斷。還是當先去消息通達的繁華之地才行。」

    竹生道：「先生決定就好，不必與我解釋。」

    她說話的時候，抬頭看他，手上卻沒停。她一直在磨刀。她的身旁，擺了一堆的兵刃。范大先生不知道那些兵刃是從哪裡來的。

    竹生磨完手上這把刀，放在地上，對范大先生道：「叫大家都帶上刀吧。」

    范大先生微微沉默，率先拿起了一柄刀。男人們聽了他的話，都過來取了兵刃帶在身上。會不會用的，帶在身上好歹能嚇唬嚇唬人。或許便能令對方知難而退。

    男人們都拿了兵刃之後，地上依然還有許多刀。竹生看了眼女人們。

    翎娘第一個過來，將一把刀綁在了腰間。而後陸續有一些女人也拿了刀。但依然有女人站著不動，並不覺得自己應該拿刀，或者覺得自己必拿不動刀。

    竹生並未強求。

    男人們在樹林裡找到了竹生早先棄了的馬匹。他們有車，有馬，便省力得多了。范大先生指點方向，一行人上路。

    「先生來過這裡？」竹生問。

    「並未。」范大先生答道。

    「那如何認得道路？」竹生問。

    范大先生答道：「看過輿圖。」

    竹生便點點頭。

    有車有馬，他們行進的速度不慢。臨近午時，發現一個村落。

    走進去，才發現是空村，人都跑光了。有些房子也有火燒的痕跡。但大多房舍還是完好的。

    「烏陵若有變，必不久。」范大先生說。

    他好像什麼都要跟她說一下，但竹生並沒有聽的興趣。她只點點頭。

    村子的人都沒了，房子中卻還留下不少東西。鍋碗瓢盆，大家搜刮出來不少，正解了燃眉之急。甚至在某個人家還找到一缸底米。

    竹生去了村外樹林，放開神識，周圍一草一木都在她掌控中，輕易的就能發現獵物。回來時，便拎了兩隻兔子，還拖著一頭鹿。

    男人們幫著宰殺剝皮，女人們再接手，生火煮飯。

    竹生去井邊取水淨手。

    翎娘過來，拿著不知道從那裡找出來的瓢，幫她舀水。

    她忽然問：「你看到她尋死了是嗎？」

    竹生「嗯」了一聲。

    翎娘顫聲問：「你為何不阻止她？」

    竹生道：「她親人都死了，仇人也死了，無牽無掛，不願再獨活世間。這是一個成年人自己的選擇，我沒有資格干涉別人的人生。」

    翎娘道：「可你告訴我不要死，要好好活。」

    竹生道：「你是孩子。」

    翎娘道：「我比你大。」

    竹生道：「我比你強。」

    翎娘啞然。

    她喃喃道：「你為何和我想的不一樣？」

    竹生道：「你以為我怎樣？」

    翎娘看她，不說話。

    竹生問：「救世主，還是聖母娘娘？」

    翎娘咬唇。

    竹生道：「那種人是不存在的。」

    「可你救了我們。」翎娘道，「為了救我們，你殺了那麼多人。」

    竹生甩甩手：「見到了，不能不管。可也不是就此就負上了責任。她們都是成年人，你自有家長。等尋到合適地方，將她們安置了，我便仁至義盡。」

    翎娘還想說什麼，竹生已經道：「翎娘，我不欠誰的。」

    她當然不欠誰的。實際上，是她們欠了她的恩情。所以欠了恩情的人，反而硬要救命的恩人背負人家不想背負的責任嗎？翎娘意識到了這裡面的邏輯問題。她張張嘴，忽然說不出話來。