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    她在氈子上坐下，便解了頭上紗巾。

    眾人原本是偶爾投來目光，或看刀，或看馬，悄悄議論。待她解開紗巾露出臉，忽地就是一靜。許多道目光便齊齊的投了過來。

    楊五沒有在意那些目光。她長成這樣，除非打算天天蒙著臉，否則總要去面對眾人的目光。

    她自腰間摘下葫蘆，灌下一口瓊果汁。抬眼，向眾人掃去。那些投向她的目光，在她的回視之下，便一個個都轉了方向。

    楊五收起葫蘆，摘下了後腰懸著的刀，倉啷一聲拔了出來。這一聲，又引得不少人看過來，竊竊私語。楊五沒理會他們，細細的看了看這刀。

    很普通的刀，做工似乎還不及她丟落的那些兵刃。她起身尋了塊圓石，又坐回去，細細磨起刀來。

    一把刀，終究是震懾力不夠。

    孤身的美貌少女，數匹健馬，打動人心。便有幾個看著便面相輕浮的男子，溜達著兜圈子，漸漸湊了過來。

    「小娘子，怎麼孤身一人？可是與家人走散了嗎？」他們笑嘻嘻的問。

    這幾人原就是遊手好閒之徒，原也不一定相識，一路行來，臭味相投，自然而然就聚在一塊了。平日裡在隊伍里小偷小摸，甚是招人討厭。只他們也怕犯了眾怒，被驅離隊伍。這年頭，孤身上路，著實不安全。才一直忍耐著，不敢太過。

    這突然出現的孤身美貌少女，與隊伍中人無親無故，豈不是天賜一注橫財。

    「這刀不錯啊，小娘子哪裡撿到的？」有個人膽子大，嬉皮笑臉的沖那柄刀伸出手去，「來，給哥哥看看。」

    眼前白光一閃，頭頂便忽然輕了。緊跟著便是斷髮滑落，頭頂髮髻，已經被擦著頭皮齊齊的削掉。那無賴子猝不及防，嚇得跌坐在地。

    「滾。」楊五道。

    幾人才明白，這美貌小娘子拿著刀，並非裝相嚇唬人，乃是有真功夫的。忙扶起跌倒那人，慌張退回到人群中去了。

    那些觀望之人，也很是鬆了一口氣。

    不願惹事上身，可也不忍看這樣一個漂亮少女遭遇不測，幫還是不幫？著實叫人為難。幸好，她有自保的本領。

    楊五磨好了刀，收入鞘中。伸手入懷，「掏」出了那本《說文解字》，就著附近的火光翻看。

    待得時間晚了，人們紛紛躺下歇息，她收了書，也在大石上躺下。她露了一手，震懾了宵小，這一夜倒也平安無事。

    翌日清晨醒來，人聲嘈雜。洗漱的，翻撿行李的，孩子哭鬧的，直如身在鬧市。

    男人女人，分去兩邊不同的地方解手。楊五先去水源處取了水洗漱，而後去了女人們去的地方也解了個手。待回來，便看到一個身著粗布短褐的中年男人圍著她那幾匹馬在轉，神色驚疑不定。

    楊五腳步頓了頓，走過去，道：「這位……有事？」

    男子見她回來，猶疑了一下，道：「這位姑娘，能不能借一步說話？」

    這會兒子身邊人來人往，兩人便移步到二十步開外的樹下。那中年人抱拳，道：「敢問姑娘，這幾匹馬，從何而來？」

    他穿著粗陋，說話卻文雅，氣度也好。若換件長衫，便是個儒雅的文士

    楊五便道：「有什麼問題嗎？」

    那男子皺眉道：「那是軍馬。」

    楊五愕然。她的確看到馬屁股上有烙印，卻不知其意。這麼說那幾個惡徒，難道竟是官兵？

    男子見她果然不知，忙告訴她道：「這是天佑大將軍麾下的軍馬。我不知道姑娘是從何處得來，但勸姑娘，這是招災之物，不如路上丟棄吧。」

    他道：「這裡離烏陵王的地盤至少還有十幾日的路程。要是被天佑大將軍的人追上來看到，必要招災的。姑娘，萬望聽我一言……」

    楊五道：「實不相瞞。這馬，是我在來時，路遇強人，從強人手中奪得的。」

    那男子原就緊張，聞言，額頭生汗。

    天佑大將軍向來縱容手下兵士燒殺劫掠，他的兵與匪無異。時人常以「兵匪」稱之。他的兵，如何會甘任人奪取軍馬，那必然是……他看了眼楊五腰後的刀，心生寒意。

    忽地警醒，問道：「姑娘是何時何地遇到這些人的？」

    楊五道：「不遠。便是昨日午後，我得了馬，騎了半日，便遇到你們了。」

    男人臉色大變，一疊聲問：「如何只有四匹馬？是否路上丟失一匹？還是……」

    楊五搖頭：「四個人，四匹馬。」

    男人臉色發白。

    楊五問：「可有不妥？」

    男人僵硬道：「五人一伍，十人一什。這些人出動，至少是一伍之人……」

    然而楊五遇到的就只有四個人，第五個人哪裡去了？楊五看著男人發白的臉色，便懂了。

    「此地不可久留。」她道。

    那人臉色發白，點頭道：「姑娘速速離去吧，那馬……」

    楊五道：「我待會放了去。」

    那人點頭，道：「我去與他們說。」說罷，疾步走回人群中去了。

    這二三百人看似鬆散，其實也有核心。核心便是幾家富戶，相約好了一起舉家遷移。有跟著他們一起走的鄉里鄉親，這便成了一支隊伍。而後路上慢慢又匯聚了旁的人，慢慢隊伍越來越長。在野外行路，跟著大隊，總比自己走要安全。人多了，篝火多，狼群野獸便都不敢靠近。

    楊五瞧著那男人回到人群中，去那幾家有數輛馬車的人家中間遊走，不多時，那些人家就開始加速整裝。

    他們這隊人被天佑大將軍的兵匪盯上的消息很快就傳遍了。一時間宿營地一片慌亂，雞飛狗跳。

    楊五走到馬匹另一側去，接著遮掩，取出一塊布，包了幾件衣裳進去，打成了個包袱。這樣以後再從臂釧里取什麼東西，也好有個遮掩。隨後便解開韁繩，以刀鞘拍擊馬臀，將那些馬放走了。

    那些馬既然是什麼大將軍的軍馬，就註定了不能買賣，若一直騎著，照那男子所言，極易招禍事。禍事若自己找來，楊五也不懼。但若無事，又何必生事。她的體質，原也不是非得有馬匹代步不可。

    將紗巾纏在頭上，假包袱斜挎在背上，楊五也邁開步子，跟著隊伍一起開拔。

    人是社會性群居動物，楊五沒打算做山中野人，也不想離群索居。她想找有人煙、安穩的地方定居下來。最好的方法就是跟著人群走。

    走了一段，聽見有人喊：「姑娘！小姑娘！」

    楊五轉頭，卻看見那個男人趕著輛騾車。男人招呼道：「上來，到車上來！」

    他身邊坐著個小男孩，後面的平板車上，一個布衣荊釵的婦人摟著個跟楊五差不多年紀的少女，正好奇的看著她。

    楊五道聲謝，坐了上去。

    眾人才剛知道自己這一支隊伍被天佑將軍的兵匪盯上，心思慌亂，氣氛緊張。也無人有閒心閒聊。