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    在食物有了保證的前提下，楊五妮兒即便是在冬天，都會勤勞的往緊鄰著村子的山坡上去撿細柴。

    村人們對她的印象逐漸改變了。這個女娃子非但不傻，還是個勤快的閨女。瞧她這一趟趟的去山上背回來的柴，別看一次量不多，架不住積少成多，楊家今年冬天是不缺柴火燒了。

    這一年的冬麥雖然收成不太好，終是不像之前那樣絕收，給了人們無限的希望。冬天又下了雪，眼看著來年是有盼頭的。天太冷，已經不宜出門，楊五妮兒在房子裡一樣可以鍛鍊。她做的那些奇奇怪怪的動作，家人只當她是玩耍。就這樣玩著玩著，小五就眼瞅著身體結實了起來。

    這總歸是好事，家裡人便也不管她的怪異舉動，慢慢也就習慣了。

    雪封了山林一個冬天，終於過去。隨著春雷響動，春雨陣陣，人們進入了農忙的季節。楊五妮兒的爹帶著二郎、三郎在田裡忙著耕種，楊五妮兒就和楊四妮兒結伴到附近的山林里，挖野菜、采蘑菇、摘木耳，總歸是能找到許多能吃的東西。

    有時候她娘要四妮兒在家幫忙，她便一個人進山。離村子近的山林里沒有大物，村子裡像她這樣半大的孩子時常上山。從前她傻呆呆的，爹娘不放心，現在她身體結實，頭腦清醒，爹娘便由著她了。

    她磨了她爹許久，再三保證不會弄丟，終於磨得她爹允許她帶著家裡唯一的一把柴刀上山。她便每日裡都上山，回來的時候不僅會帶回來能吃的山物，還能砍回柴來。這些從前都是要父母或者哥哥們才能做的事，現在都由她一個人包了。家裡的勞動力獲得了解放，爹和哥哥們專注于田里的活計，娘在家燒飯、織布，四妮兒也不需要再和她一起進山，可以留在家裡接替大妮兒的活----紡線。

    楊家的五妮兒，便從讓人可憐的傻兒，變成了出了名的能幹閨女。

    「不得了！」村人們笑道，「再過幾年，還不得十里八鄉的後生都來求娶！肯定要踏破你家的門檻！」

    這話，當父母的聽了自然是臉上有光，笑得合不攏嘴。

    這年的夏糧豐收了，待留了足夠的口糧，繳了夏稅，將剩餘的糧食賣到鎮上的糧鋪里賣掉，楊五妮兒問：「能不能把大姐贖回來？」

    父母原本因為豐收而明亮的臉龐便黯淡了下來。隔了一日，楊五妮兒的爹便背著褡褳翻山去了鎮上。他過了好幾日才回來，獨自一人。楊大妮兒被賣到了很遠的地方，光是去那裡的旅費，便已經不是這個家能負擔得了的了。

    想到性情溫柔的大妮兒，楊五妮兒慢慢握緊了拳……

    到了深秋的時候，楊家的五妮兒不僅能挖山貨，打柴，還能時不時的逮到一兩隻兔子、野雞。能幹的程度，不下於獵戶家的兒子。讓人羨慕。

    只有楊五妮兒的娘，常常喜憂參半的抱怨，她家的小五鎮日裡往山林里鑽，這一年下來，曬得皮膚黝黑，活脫脫像個炭人。偏曬得這樣黑，還要日日洗澡，講究得不行，也不知道是隨了誰。

    「又是一身汗，你怎麼汗這麼大？」她撿起五妮兒脫下的衣裳聞了聞，抱怨道。這丫頭，日日下山，都汗濕衣裳，不知道在山上都幹了啥。她爹從前上山，也沒見出過這麼多汗的。

    她當然不會知道，楊五妮兒在山上除了打柴摘野果挖山貨，她還尋了塊林間的空地，日日將一把柴刀舞得虎虎生風。柴刀不趁手，可卻是她唯一能拿到的算是「武器」的東西，也只能將就了。她出身於古武世家，那些練了多少年的招式都在腦子裡。只是這種東西更多是身體記憶，不練就生疏。不管她將來怎樣，至少把她曾經擁有過的先撿起來。

    晚上躺在炕上，她側頭看見四妮兒熟睡的臉，想起了不知流落到何方的大妮兒，微微的嘆了口氣。那女孩子是這家裡的大姐，曾經在她還懵懂混沌的時候溫柔的照顧過她，亦和今世的她血脈相連。可她現在還沒有足夠的能力，能夠將她找回。

    她翻了個身，在黑暗中睜著眼睛。她現在時時能在山裡獵些小物，兔子，野雞，最大的一次，獵了只看起來像鹿的動物。這些獵物，肉能吃，皮子硝了可以換錢。但是卻不多，愈是易得的東西，價格便愈賤。不易得的東西，村人常活動的近山里卻沒有……

    那麼，如果再往深里走呢？

    她想起來以前父母告訴她，村人能活動的界限就是在這近山里，深山裡有妖物，仙人們早規定了不允許進入……她翻了個身，微微嘆氣，還是放棄了不切實際的想法。她畢竟只是個八歲的女孩，就算現在慢慢將過去的功夫撿起來，在只有一柄柴刀的情況下，也不足以對抗大型猛獸，更何況，這是個有修仙者存在的世界。

    「深山裡有有妖物」，她第一次聽到的時候猶如耳旁風，一哂而過。然而在見到了活生生的修仙者之後，她意識到，那可能只是一句毫無誇張的陳述句而已。

    她心中產生了微微的焦躁，感到無力。這讓她心裡不甚愉快。而她知道，所有這些負面的情緒，這些不好的感覺，究其根源還是在於她……太弱小了。

    她只能讓自己慢慢的強大起來。給她五年的時間，她有信心將自己鍛鍊成一個足夠強大的武者。

    就這樣吧，慢慢來……

    然而世事，往往是不按照人們心中的計劃走的。就像當初楊家夫婦還在爭執是把長女嫁給農夫好還是嫁給獵戶好，誰想得到一轉眼就被生活迫得將女兒作價販賣了呢。

    楊五妮兒這天沒獵到什麼獵物，卻意外的挖到了一棵小參，心情便也不錯。她揣起參，打算再挖些蘑菇芋頭之類的口糧，便準備下山。才在樹根前蹲下，她忽然背後生寒，警覺到危險的臨近，一個就地滾身，躲開了一陣帶著腥氣的疾風。撐地起身的時候，已經拔出了腰間的柴刀！

    那是只看起來有些像貓的動物，當然比貓大得多，又比豹小一些。然而不管是貓還是豹，都沒有這樣向外翻著的閃著冰涼白光的獠牙！且不管它是什麼動物，姑且就叫它為「大貓」吧。楊五妮兒盯著大貓，在感受到危險的同時，亦感受到了血液中升起的一股難言的興奮！

    一人一貓對峙著。

    那貓張開嘴，自喉間發出如氣囊抖動般的鼓氣聲，一聲嘶吼之後，閃電般撲了過來！

    楊五妮兒身子一斜，躲過這帶著風的撲襲，柴刀劈過去，明明感到能夠劈到，刀鋒卻沒有著力之處，竟然劈空了！

    楊五妮兒在許多年前，在不得不回歸家庭安分的做一名貴婦之前，曾經是戰士。她曾在與異形生死相搏的前線征戰十年，殺伐之間，已經不需要理智，全靠經驗累積出來的直覺。一刀劈空，她立刻將手腕一勾！柴刀是短刀，刀尖處彎曲如鷹嘴。這一勾，立刻便感到刀尖有了著力之處！

    可惜，只是電光火石的一瞬間。大貓尖利的叫了一聲，硬生生的在空中側翻一周，卸去了刀尖的力量，穩穩的落在地上。血自光滑的皮毛上滑落，一滴一滴的落在泥土裡。這第一回 交鋒，楊五妮兒竟還險勝了半分。