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    齊莊吸了口涼氣，索然不語。

    「還是一事――」東方莫抬眸直視他，沉吟許久，方道，「我懷疑，有位故人並未死。」

    「誰？」齊莊手一顫，長袖掀翻了手邊茶碗。

    東方莫看了他半響，搖頭道：「或許是我眼花。可能不是……若是他，」他出了神，囁嚅道，「當年那人如此義氣，絕不會攛掇我的兒子來對付我……」

    最後一句，他的聲音已低沉入喉間，悄不可聞。

    齊莊望了他一眼，並不作聲。

    於軍中用過晚膳，齊莊登上車輿，準備連夜回金城。臨行召了無顏於車中說話，齊莊道：「夷光隨你來戰場寡人並不阻攔，但與敵交鋒時，還是不要讓她也陷入危險當中了吧，畢竟是女兒身。若再發生如前幾日那樣的事，寡人必然問罪於你。」

    想起那日一箭無顏亦是背起冷汗，慚愧道：「知道了，父王。」

    「有一事寡人得告知你……」齊莊斜靠於榻上，指尖輕輕敲打膝蓋，思了一瞬，方道，「北晉公子穆近日送了一份書函至金城――」

    無顏猛地抬頭，鳳眸幽寒，直直望向齊莊道：「他說什麼？」

    「夷光的及笄禮本邀請了他，但三月北晉受匈奴進犯，公子穆因故未至金城，」齊莊悠悠道，「他來信說有意求娶夷光。」

    無顏沉默，一瞬呼吸也似停滯，緩緩道：「父王如何回？」

    「寡人以為，此事可談。」

    「是麼？」無顏面色雪白，唇間微微吐字道。

    「公子穆言，等你帶夷光自戰場得勝回來，他便著使臣來金城迎娶。」

    「如此……」無顏松出了口氣，心神一定，撩袍跪於塌旁軟氈，琢磨半日，道，「兒臣有事想請父王御意。」

    「何事？」

    「與楚軍連番大戰下來，軍隊裝束和實力上，敵強我弱之勢頗明顯。兩戰都是奇謀險勝，不足維持長久，更無法攻陷敵軍，短時間內怕是無法奪回蔡丘。二十年前，齊國還有獨孤家族、樓湛、白乾等名震天下的大將，而如今的齊軍將儒兵弱，不比楚四戰之國、鐵騎繁盛，將彪悍，士兇猛，」無顏目光沉穩，慢慢道，「兒臣以為，計謀強齊必先強兵。若父王許可，兒臣想自各地選拔勇猛之士，建成一批精銳善戰的玄甲軍，正借如今蔡丘之機誘楚軍與我軍周旋，以戰養兵、以戰練兵，勇三軍而去浮風。」

    「善，」齊莊頷首，揉著額道，「東齊富庶，文風昌盛，卻獨不善武，為後世子嗣，是得提早打好根基。」

    「去各地遴選入軍之士可交給蒙牧與樊天。」

    「可，」齊莊點了點頭，沉吟片刻道，「寡人授你代行豫侯之權。只是時日方面――」

    無顏道：「兒臣以為此事不可操之過急，循序漸進方不至於錯漏百出。」

    齊莊看了他一眼，目色深深不可見底，微笑道：「也好。」

    無顏退回帥營，里帳燭火熒熒，夷光正斜靠著軟枕看兵書，見他回來，忙坐直了身，含笑道：「二哥，王叔單獨喚你出去為了何事？」

    「不過戰事罷了，」無顏坐於她身側，看著她依舊蒼白的面頰，心中不忍，將她抱入懷中，撫著她的發道，「覺得辛苦麽？」

    「嗯？」夷光疑惑抬頭。

    「在戰場上……硝煙血光，提命拼殺，遍地屍骸……你何曾經歷過這些？」無顏低聲道，「若不再願意待在營里，不如――」

    「不如什麼？」夷光惱得打斷他，「是要送我回去嗎？」

    無顏垂眸，靜靜望著她的面龐：「這裡有什麼好？」

    「是萬般不好！可卻是為了我的國家……還有，」她眼圈一紅，垂首輕聲道，「還有，我的二哥。」

    「丫頭……」無顏喃喃道。

    「我自願意待在這裡。」夷光定了心，目光執著地看著他。

    無顏抿唇，默了良久，方道：「你選擇的，不要後悔。」

    夷光笑了笑，目光透澈：「永不後悔。」

    三年磨礪，齊軍黑甲軍初成。莊公十八年六月於蘭考一次突襲戰中，公子無顏受傷臥榻，軍中諸事皆交由公主夷光。昔日不知世事的少女如今也蛻變成了颯慡凜凜的女將軍，中軍行轅議事時，已頗有揮斥方遒的鎮定自若。

    楚軍在蔡丘耗時三年無果，國中因戰事拖累，良田荒蕪，物價飛漲，民怨蔓生沸騰。邯鄲朝中不堪壓力，加兵十五萬增援前方，欲一舉搗滅齊軍，攻取蔡丘四屬城池。

    齊莊公十八年七月，齊楚大軍六十餘萬對峙蔡丘之野，密沉沉擺出連綿百里的營帳，大戰一觸即發。

    中軍帥帳里，無顏接過樊天自金城帶回的旨意，看罷甩在一側，扶額沉思。三年前如玉無瑕的面龐今日剛毅堅硬，燭火映照下，那俊美的容顏間自帶著攝人心寒的冷酷。

    「公子？」樊天試探道，「可要應戰？」

    「自然戰！」無顏冷道，「拖到今日，他凡羽不累，本公子也煩了。」

    「那公子是煩憂什麼？」

    「楚國境內商市這般紊亂，非楓子蘭從中手腳不能如此。決戰之日本也是這兩個月，可如此一來，楚軍猛加十五萬，此戰這般延伸下去，必是一場曠世大戰，齊楚最終無論誰勝，都將元氣大傷，與二十年前那一仗無甚區別，」無顏冷冷一笑，道，「看來夏國圖謀倒是極大。」

    樊天皺眉不語。

    無顏思了片刻，又搖頭，嘴角揚起一分蘊味深長的笑意：「也不對，夏國如今國亂初平，正是安定平心的時候，沒道理在此刻多管閒事。」他眼波猛地一寒，緩緩道：「倒是他……該是等不及了。公子穆啊公子穆，好個一舉四得的妙策！」

    樊天糊裡糊塗道：「公子說什麼？」

    無顏不答，倏地拍掌按向自己的胸口，重哼一聲，俊面蒼白，嘴角已隱流血跡。

    「公子？」樊天慌道。

    「叫東方莫。」無顏微微笑道。

    待夷光聞訊趕到營帳時，無顏已昏迷在榻上，雙目緊閉。

    「二哥？」她手腳無措，拉著東方莫，慌道，「我二哥怎會病情又突然加重了？師父不是說那箭傷已無礙？」

    東方莫雙眉緊擰，冷冷瞥了無顏一眼：「我怎知這小子在搞什麼花樣。」他轉身便朝帳外走，言道：「反正我是治不好他了……」

    「師父！」夷光跺腳，轉身按上無顏的脈搏，稍安了安心，自腰間藥囊掏出藥丸，餵入他嘴中。

    「公主，」帳外有人請示道，「諸將軍在左營等公子商議戰事。」

    夷光握著無顏的手，微微猶豫，隨即站起身，聲音堅定：「就來。」轉身去拿無顏的帥令時，夷光目光驀地一動，拿起令旁的卷帛，翻開閱罷，輕輕抿了唇。

    回眸，燭光下，榻上那人一臉淡然。

    莊公十八年八月，齊軍主帥公子無顏染病不起之事天下皆聞。楚軍得知愈發蠢蠢欲動，將戰之時，豈料楚國北境突遭晉軍攻占，楚丘失陷，屯守蔡丘的楚軍撥掉二十萬奔馳救援，兵力分散。楚地近年戰火頻繁，民眾怨聲載道，臨近中秋，駐守蔡丘三年未歸的將士思鄉怯戰之意更是濃盛。然，就在中秋前夜，齊楚會戰爆發。齊國公主夷光率三軍將士於泗水之畔迎戰楚軍鐵騎，新成黑甲軍早於前一日繞至楚軍兩翼之側，一旦鼓聲如雷，黑甲俱出，玄色涌迭似潮浪般襲卷楚軍，利劍橫向處，所向披靡。凡羽的中軍被忽如神兵下降的黑甲軍沖得四零八散，幾次整軍欲殺出重圍，皆被阻截。激戰一日一夜，楚軍二十餘萬大軍戰成十萬，潰敗逃亡。白朗率輕騎追擊，直將凡羽驅入楚境。

    中秋之夜，泗水暗紅，兩岸屍首橫陳，瀰漫的硝煙遮住了清朗月光。

    無顏走至高山上，望著站在站在懸崖旁纖弱身影，心底忽而抽痛――事皆所料，然而她，卻註定在這一戰里承受了她不該承受的。

    他忍不住上前，輕輕將她抱入懷中。

    緊緊抱住。

    【