第163頁

    齊莊望了他一眼，頷首：「善。」

    .

    無顏知道，當夏惠順利繼位，而陳兵十萬於南梁邊境後，湑君不止一次求見齊莊想要回國，更傳信給梁僖侯，卻被齊莊派人中途攔截。如此折騰下來，齊莊的心思可想而知。他無意知道在及笄禮之前齊莊密宣湑君說了些什麼，他擔心的唯有那日夷光能否承受了這般的打擊。

    或許他是做得陰損，但他並不覺得自己是錯。

    及笄禮前，他緊緊握著她的手，當她回望自己時，他幾乎脫口而出讓她不要去宴上，不要去宴上承受那必然在那裡等待的羞辱，可他什麼也未說，在她的清美無雙的笑顏下，他寧願自己自私一時。

    宴會發生的一切如他所料，他未料到的，是夷光宴後竟三月閉門，不見任何人。

    她關閉了自己三月，他在疏月殿外等候了三月。

    直到楚國突然加兵蔡丘，當他換了鎧甲想著最後一次再去疏月殿前懺悔時，她卻意外地將門打開。

    那時候，天地雖大，他們卻只望得見彼此。

    「有戰事？」她說話那麼費力，仿佛這三個月，她已經忘記該怎麼出聲。

    他點頭，青白消瘦的面容顯得那般疲憊孤獨，讓她心驚心疼，忍不住靠上前。她揚起頭，望見那漂亮得驚人的細長鳳眸間幽潮如海浪，魅惑深沉得能將人的魂魄吸納其中。

    他伸手撫著她蒼白的臉頰，一遍遍，不舍離開。

    夷光突然拉住他的手，如幼時般痴纏不舍：「二哥，帶我去戰場可好？我不願再待在這宮闕朱牆中了。」

    他本能地想搖頭不答應。可是頭剛撇向一邊，卻又迅速扯回。

    「我帶你去戰場。」他微笑，伸臂將她抱入懷中。

    六月流火，他的心頭，冰霜消融。

    中曲。躍馬揚疆北

    「……莊公十五年，楚集兵四十萬大舉伐齊，連奪重鎮蔡丘、商丘、薛城。君以上將軍印授公子，公子遂帥。公子將侯須陀、白朗，率十萬精兵破敵於薛城之野，走凡羽。一月即乘勝逐楚軍於商丘之外，對峙蔡丘。公子以為齊軍將儒兵弱而常與楚國欺，楚四戰之國、鐵騎繁盛，將彪悍而卒兇猛。公子曰：計謀強齊必先強兵。遂，誘楚軍戰與周旋，以戰養兵、以戰練兵，勇三軍而去浮風，三年，始成東齊黑甲軍。

    甲軍初成，四國俱駭。以為公子天顏，其人智絕，是為天下第一公子……」

    ----《戰國記。齊書。公子無顏列傳第十》

    薛城奪回之時已是深秋，楓紅似血，長河流紫，齊楚兩軍鏖戰後的戰場硝煙瀰漫，昔日明媚秀致的山河於利箭烽火下盡成荒蕪煉獄。

    此一戰，齊軍十萬與楚軍二十五萬對峙薛城郊野漷河兩岸，兵力本為懸殊。然楚軍主帥，公子凡羽突染惡疾，先返商丘，留上將軍孫之離鎮守薛城。兩軍僵持長達半月，均如磐石不動。八月初九辛巳日，深夜，公子無顏獨領輕騎五千雷霆般淌過水潮低減的漷河，奔襲楚軍右翼大營，虛晃一刺後返身而退，於漷河之南山澗道誘敵深入，大將侯須陀領齊軍精銳步兵三萬埋伏山領，利用地勢擺陣十萬人威，待楚軍追隨而入，斷尾阻攔，萬箭如蝗，直直刺入楚兵心脈，不一刻，青山黛岩間便湧出沖天血色。

    寂靜的夜剎那碎裂，戰鼓驚山，號角挾風，楚軍左翼欲反撲救援時，白朗所率七萬騎兵已如出鞘嗜血的利劍般迅疾逼近楚軍大營。睡意未消的楚軍將士於呼嘯吶喊聲中抬頭，只見冥冥蒼夜下流飛近前的火把密麻無數，旗幟飛卷如雲，鋪天蓋地般沉沉壓上頭頂。楚軍大駭，以為來者早不下五十萬眾，一時又聞奔馳不絕的鐵騎踏地聲轟然滾滾撼上心頭，山崩地裂之勢渾然似有萬鈞之力，諸人更是膽破色變，陣腳自亂。等中軍行轅傳來的命令送入耳中，二十萬楚軍將士在渾渾噩噩中舉起刀劍，還未攻上前，卻已風捲殘雲地倒在齊軍騎兵如雨射來的流矢下。

    楚軍未戰潰敗，撤離北逃，十餘萬楚軍兵士流水般竄流薛城，遠方廝殺的巨大聲響早驚動了城中百姓。萬千燭火中，眾民拍手稱慶。楚將孫之離雙目被滿城火光灼得通紅，彎刀一揮，咬著牙絕然下令道：屠城！本就惱羞成怒的楚軍雖畏齊軍快箭，卻半分不俱手無寸鐵的百姓，一聞帥命，本能地便將削鐵如泥的鋒刃胡亂割去，血光嗤地濺上面龐，歡呼不聞，哀嚎慘叫聲迴蕩蒼穹，腥熱的血氣刺激著眾人的神經，奪命的快感過分容易，不少楚軍愕然環視四周，雙手顫抖著棄刃而去，衝出城門，向北狂奔。

    無顏率騎兵趕至城中時，見滿城慘狀不由目眥欲裂，一聲怒吼，拍馬踏過血河，直追楚軍而去。蒼野山道星夜連馳三十里，殺戮漫天，遍地皆鋪楚軍屍骸。

    一夜激戰，縹緲的晨曦穿透煙雲血霧，淡淡地勾勒出歷經戰火殘敗不堪的城池。城中僥倖生存下來的百姓白衣素麻，默然跪在街頭，看著清理戰場的士兵運回的一具具屍體，容色悲戚。

    城牆上，齊軍金紅的旗幟在流風之下時卷時舒，無顏獨立高處，金色的日光將他身上未及褪下的沾血銀甲映得殷紅刺眼。

    侯須陀登上城牆，手持插著紅色羽翎的木盒，道：「公子，戰報寫好了，你可要過目？」

    無顏一動不動，雙目注視著流經城牆下的水澤暗紅的漷河，半響，方問道：「死傷多少？」

    「戰死八千，大小傷者余兩萬。」

    「可曾算上城中死亡的百姓？」

    侯須陀愣了一愣：「未曾。」

    「重寫！」無顏瞥目看了一眼他手中的木盒，冷道，「怎是紅翎？薛城幾近屠空，恥辱之深，飲血不能嘗恨，有何面目報金城戰勝？換黑羽！」

    「這……」侯須陀躊躇抬目，才見無顏威嚴肅穆的神色下分明透著一分叫人心寒膽戰的凌厲怒色，是恨意，亦是狠絕。

    侯須陀不禁一個寒噤，忙揖手退下。片刻後再遞上來的，卻是一份系了黑色羽翎的卷帛。

    「快馬送金城，」無顏看罷卷書遞迴給侯須陀，又道，「另外，派飛騎傳信到睢陽，命龍燼北上，陳兵商丘之東十里。」

    「諾，」侯須陀應下，「公子可還有吩咐？」

    「薛城重創不可不顧，薛城令已死，你於軍中探察，看有無可勝任此職位的人才。」

    「諾，」侯須陀退了幾步，忽而想起一事，回頭望了一眼無顏的左臂，遲疑片刻，低聲道，「公子臂上的傷――」

    「無礙。」無顏疲憊地嘆了口氣，轉過身，與侯須陀一同步下城牆。

    侯須陀靠近看了，才見他掩在長氅下、包裹住左臂的那塊白布早已浸透了淋漓血跡，擔憂道：「公子還是讓夷光公主來為你包紮一下吧？要知你是三軍統帥，不可出得一點差錯。像昨夜誘敵和追敵，公子不該孤身犯險，本是末將等……」

    「行了！」無顏皺眉，不耐地打斷他，「夷光呢？」

    「公主在傷兵營。」

    無顏腳步微微一滯，旭日下，那張若錚錚寒玉鑄就的面龐終於有了一絲鬆緩。

    城外青山腳下的密林間營帳連綿，傷兵營橫陳漷河之邊，空氣流通，亦方便換水清洗傷口。無顏在數十間營帳前慢慢轉過，終負手頓步在左側山岩下的一處營帳前。

    白色大帳里躺著無數傷患，或斷臂缺足，或當胸中箭，滿目瘡痍。那抹穿梭在眾塌之間的銀衣身影清瘦纖柔，正細緻耐心地幫著軍醫為士兵清理傷處。

    無顏站在帳外，凝望許久卻不上前。

    她的神情此刻如此認真投入，再不見初隨他來戰場時的傷惘疼痛，本是柔嫩靜美的眉宇颯慡剛毅，似已隱隱挾帶烽火之色。他看著略有驚訝，但更是說不出的欣慰放鬆。

    營帳中夷光不經意回首，無顏忙側身避去一旁樹蔭下，待她收回視線，他才又緩步踱出，清風吹過眉梢，陽光映透鳳眸，拂去了他臉上最後一絲陰霾。

    無顏望著帳中那人忙碌不已的背影，自嘲一笑，轉身回到中軍行轅。

    入夜，帥帳里燈燭高燒，諸將軍一日休息罷，精力恢復，念及屠城之恥，又紛紛嚷嚷著戰。無顏托著左臂倒在帥案後的軟塌上，雙目微闔，靜靜聽著諸人激動憤慨的言詞。

    待將軍們說完，無顏睜眸，望著孤立在帳側地圖前一直沉默不語的白朗：「你有何想法？」

    白朗不急不徐道：「末將認為不可再盲目與楚軍大戰，小戰試探或可。」

    無顏未言，微微一笑。

    侯須陀擰眉道：「白將軍的意思是――」

    「孫之離慘敗北逃，楚公子凡羽必已知曉。一個時辰前有來自商丘的斥候密報，凡羽病已痊癒，正調兵往西，按其路線，該是屯兵蔡丘，」白朗以手指著地圖，仍是一派從容淡定，「商丘與蔡丘相比，一個平地易攻，一個高地易守。昨夜一戰損楚兵十餘萬，他們士氣雖減，卻還有三十萬大軍，而且蔡丘接臨楚國，若大戰，援軍必可風雷馳援。對比下來，我齊國本就不善武力，騎軍精銳來回不過十萬可戰，實力懸殊，再加之北上蔡丘面對的是凡羽，而非孫之離一流，奇兵詭道或不能如昨日一戰順利。戰事不可存僥倖，非要硬碰硬，便是險中又險，也可能正中凡羽下懷。若一旦落敗，我軍再無起死回生之力。蔡丘通達四方，是咽喉全齊的重鎮，也是楚軍這次東侵齊國的主要目的。如一戰落敗徹底失了蔡丘，從此東齊必將世代被中楚扼於掌心。」

    燭火下，白朗清言道罷，轉身對無顏請示道：「末將認為先拿下商丘並不難，至於蔡丘――怕還是要等待時機。」

    「可行，」無顏頷首，流袖飛卷，將案上令箭甩向白朗，「率右軍五萬連夜啟程，北上睢陽先與龍燼會合，一月內勢必拿下商丘。」

    「末將得令。」

    戰事商完，無顏命諸將退出，獨留侯須陀。

    「薛城令可有人選？」

    侯須陀道：「我麾下有郎官名趙胥，文武全才，變通世故，猶有急智。今日得公子吩咐後，我讓他寫了一份恢復薛城民生的書折，公子看可行不可行？」言罷，遞給無顏一卷竹簡。

    無顏坐直身，於燈下細細瀏覽，沉吟片刻，道：「才思頗佳，只是一些舉措還過於急進，告訴他可以慢慢來。重要的是體恤好城中百姓的情緒。薛城如今空蕩，稍後事定戰休，我會稟父王自江東遷徙萬戶人來。」他捲起竹簡，還給侯須陀，「就著此人先任薛城令，明日便赴職。」