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    楚珩輕輕睨了她一眼，「但朕卻想不到，你會為景煜挺身而出。」

    又來了, 躲不開的醋罈子。紀雨寧無奈道：「您還認他這個表弟不曾？」

    楚珩故作大度，「自然要認。」

    雖然舅舅和石景蘭都可說是他趕出去的，明面上他可不打算對這家子趕盡殺絕，到底有太后在呢。

    紀雨寧攤著兩手, 「那不就結了。」

    石景業雖為國公府世子，但素來體弱多病，紀雨寧看著並非壽征，若連石景煜也出事，豈非石家最後一線血脈都斷絕了——為了母子倆不至於反目成仇，紀雨寧也得幫這一把。

    楚珩倒沒料到她想得如此長遠，一時倒有些愧怍，「是朕誤會。」

    「無妨，只您別見了個男人就往我身上扯就是了。」紀雨寧坦然道，又促狹地擠了擠眼，「您知道，我眼光很挑的。」

    楚珩被她逗得失笑，總是如此，天大的事到了紀雨寧嘴裡也能變得輕描淡寫，在她眼中就沒有隔夜仇可言。但不得不說，正因為她這份灑脫的氣度，皇帝才能一直保有愉快的心緒。

    正欲趁機說兩句軟語溫存的情話，紀雨寧卻拔腳無情，「妾還有點瑣事要料理，陛下請自便吧。」

    說罷就要離開，楚珩抱著懷中嬰兒，目瞪口呆，「他怎麼辦？」

    「不是有您在嗎？」紀雨寧妧媚一笑，皇帝朝政繁忙，難得有跟兒子單獨相處的機會，這會子難得有空，正該他出力了——能力不足才要鍛鍊，她可不想進行喪偶式教育。

    望著姍姍遠去的背影，父子二人大眼瞪小眼，半晌，還是郭勝小心翼翼道：「陛下，是不是該餵奶了？」

    楚珩：「朕沒奶。」

    郭勝：……總覺得皇帝這會子腦子犯抽了，成大事者都容易小事糊塗嗎？

    *

    紀雨寧支走父子倆倒並非託辭，她確實有要緊事得跟拓跋燕談一談。

    彼時拓跋燕正神色懨懨地往回走，準備請皇帝隨意指一門親事——她來大周日子已夠久了，實在不必耽擱。

    阿牧沉默片刻，澀聲道：「公主不必這樣著急，興許還有機會。」

    拓跋燕卻已然喪失鬥志，那幾場賭局，原本她是打算在金鑾殿上擺開來的，料定他們不是她對手，到時便可反將皇帝一軍，避免和親之禍。然而，紀雨寧帶著一個孩子，輕輕鬆鬆便破了她的局，拓跋燕原本不信怪力亂神之說，這會子卻難免心生戰慄——她連稚子都鬥不過，怎麼敢妄想同整個大周對抗？

    輸了翡翠固然可惜，她更惋惜的是自己的命運，原來從一開始，一切便已註定了。

    見她如此傷懷，阿牧古銅色的臉頰上不禁泛出紅暈來，他忽然牢牢抓住拓跋燕的手，「公主，您隨我走吧。」

    「走？能去哪兒？」拓跋燕慘然一笑，「天大地大，並無你我容身之所。」

    如今兩國情勢膠著，她若扔崩一走了之，勢必遭到追捕。她也不忍讓阿牧隨她四處流亡——六歲那年，若非他將她從解凍的冰河裡撈上來，她早死了。連這條命都是他的，還談什麼雙宿雙棲？

    他對她的情誼里大半是仆對主的忠誠，拓跋燕也知道，之前她忍不住會去妄想，可這段時日的種種已經令她懂得，愛一個人，是該願意他過得好的。

    她也該放阿牧自由了。

    「等我出嫁，你若願意回北戎，我便派人送你回去；若不願，就請皇帝陛下為你娶一房妻室，就此落地生根罷。」說完這些，拓跋燕只覺渾身輕鬆。

    阿牧的身子卻僵硬起來，眸中湧現濃濃的痛苦之色，他不忍心公主犧牲婚事，但，能有什麼辦法呢？他終究只是個僕從。

    縱使午夜夢回之時，他也會有著濃重的渴盼，恨不得……然而那終究是無力的，他連自己的命都擺脫不了，怎麼能給她幸福？

    主僕倆默默無言，直到一個綠衫子的姑娘驀地現於身前，行了個輕巧的蹲禮，「皇貴妃娘娘有請。」

    目光落在拓跋燕的肩膀——阿牧的手還搭在上頭——繼而蜻蜓點水一般掠過，不留痕跡。

    阿牧急忙縮回衣袖。

    拓跋燕有些不自在，她認得玉珠兒的面貌，也不知方才瞧見多少，總不至於會去皇貴妃跟前告密麼？

    這會子拓跋燕只剩下無盡的惶惑，她連那幾塊上等的翠都輸掉了，身邊籌碼早已一無所有，縱使紀雨寧真要為難她，她又能如何？

    等進了承乾宮，屏退眾人，拓跋燕鼓起勇氣道：「皇貴妃娘娘，我……」

    正要明說她絕沒有搶皇帝的心思，只消隨便指一樁婚事即可，紀雨寧卻笑吟吟道：「公主當真想嫁嗎？」

    拓跋燕呆了呆，事到如今，她難道還有的選？

    只當紀雨寧故意耍弄，不由得面露慍色，「願賭服輸，我自然無話可說，可娘娘也不該同我玩笑。」

    說罷拂袖欲走。

    紀雨寧閒閒抿了口茶，在她將要跨過門檻的剎那，驀地開口，「若本宮有法子助你脫困呢？非但如此，還能讓你心想事成，與所愛的男子喜結連理。」

    拓跋燕明明疑心她在設局，這會子卻仍不由得停下腳步，哪怕紀雨寧免不了試探她的嫌疑，一旦她承認了，只怕立刻會去皇帝面前揭露此事，讓她身敗名裂——但，拓跋燕卻忍不住肖想那個萬一，萬一皇貴妃真的想要幫她呢？