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    那時若非自己迫他納景蘭為妃，他也未必答應。想到這裡，石太后難免有些底氣不足，只能打感情牌，「可是景蘭稟賦柔脆，小郡王的身子也不太好，你放心他倆去那種地方？」

    石太后已看過皇帝劃出的那塊封地，算不上荒涼貧瘠，可離京城離得老遠，設若有個萬一，連傳太醫都來不及。

    楚珩面無表情，「正因為身嬌體弱，才需要多歷練歷練，昔年母后與朕流落揚州，食不果腹，衣不蔽體，不也照樣熬下來了麼？」

    當然是帶了點誇張的，可石太后憶及母子倆同甘共苦的日子，不自禁亦有些傷感，自打成了太后，她對娘家的關心實在太多，放在兒子身上的精力反倒少了。

    這時候若還存心偏袒，難免引得母子失和，石太后唯有嘆道：「你既已拿定主意，哀家還能說什麼呢？只是一樣，你路上須遣人好生護送他們，萬勿出什麼差池才好。」

    皇帝應了聲，又道：「淑妃這回受了驚嚇，母后是否該有所表示才對？」

    石太后：……她還沒想怎麼樣呢，兒子就替媳婦來討債了。

    面對這樣胳膊肘往外拐的舉動，石太后唯有咬牙，「把後殿那尊金佛抬去，送給淑妃壓驚。」

    皇帝逼著她破財消災，她就故意送個最俗氣的，倒要看看紀雨寧作何感想。

    然而楚珩臉上並無不悅，而是爽快地指揮僕從將東西搬走——紀雨寧愛錢如命，這東西沒準正投她眼緣呢。

    石太后：……

    午後，石景蘭一臉悽惶地來找姑母訴苦，石太后卻將她拒之門外，只讓宮人轉告了一句善自珍重。

    看來已是無可挽回了，石景蘭只能哭成個淚人，再回屋收拾東西。

    國公府里，石老爺麻木地看著那具已經青白的屍首，繼而解下頭上烏紗——這婦人臨死還擺了他一道，落下個畏罪自裁的污名，眼下也只有辭官一途了。

    石家終於走到今天這地步。

    第65章 . 辭別  看著紀雨寧瞭然於胸的神色，石景……

    國公爺辭官的消息震驚了整個朝野。

    實在石老爺還稱不上太老, 雖然時常七病八痛的，總是喝兩貼藥就熬過去了——這樣來得快又去得快的病症，簡直聞所未聞。

    有些人難免猜測是否石老爺是在故意示弱, 石家勢大, 若還狂得跟什麼似的, 難免引來皇帝猜疑。石老爺便做出一副久病纏身模樣，指望皇帝看在甥舅情分上, 能憐恤他些。

    這戲碼玩了也有百八十回了，屢試不爽, 但，這回石老爺可是認認真真地辭官, 且並非私下遞的摺子，而是拜託御史台轉達——這要是做戲，未免也太兇險了些，誰能保證御史台遞上去的奏摺不會多幾條彈劾的罪證？

    若說是因為紀淑妃生了孩子才急流勇退，似乎也不應該，到底只是個皇子, 能否立太子還是兩說呢, 怎見得石家就必敗無疑？

    直到石德妃奉旨攜郡王前往封地的消息傳來，眾人才恍然大悟：唔, 原來如此。

    楚珩捏著那封字字血汗的批文，向紀雨寧輕哂道：「你怎麼看？」

    雖然舅舅這回言辭懇切，仿佛再不同意就得去上吊似的, 楚珩仍覺得對方在作秀——這頭老狐狸實不該如此。

    只怕又是留有後手，待辭官之後，便要發動士林攻訐，說他鳥盡弓藏、兔死狗烹之類, 迫使他重新將舅舅迎回朝中。

    紀雨寧不愛摻和朝政之事，她對石家也沒多大仇恨，根本她也不覺得石老爺會笨到這份上，貿貿然對她肚子下手。

    但，縱使主意是石夫人自個兒定的，石老爺作為枕邊人，沒有及時發覺妻子這等齷齪心思，也有失察之過。

    所以紀雨寧亦懶得幫他說好話，只淡淡道：「陛下掌權多年，自個兒決定就是了，至於那些言官的意見，愛聽則聽，不愛聽就隨他們去。」

    從沒聽說筆桿子還能殺人的，縱使罵得唾沫橫飛，可能傷著皇帝分毫？給點顏色真就開染坊了，大不了換一撥新血就是。

    楚珩笑道：「你倒和朕想得一樣。」

    於是叫來郭勝頒布口諭，「舅父風燭殘年，病痛加身，每日還強撐著上朝，朕看在眼中，心如刀割，實在不忍，今特奉皇太后慈諭，准其返鄉歸老，勿再以朝政為念，以免朕之懸心矣。」

    這封看似牽掛實則包含譏誚的聖旨，紀雨寧覺得石老爺看了定會氣得半死。皇帝這齣順坡下驢還真是高招，未免舅舅變卦，連繼任者的名單都擬好了，叫石老爺回都回不來。

    紀雨寧看著眼前笑面虎似的皇帝，深沉地誇了一句，「陛下聖明。」

    石老爺接到聖旨倒也沒多說什麼，只顫巍巍地謝了恩，無論如何，皇帝還保留了石家的爵位，這在他看來已是萬幸——也可能因著太后的面子，

    經歷這齣，石家必然元氣大傷，要恢復往日的輝煌，不曉得多少工夫。

    石老爺望著眼前子女，深深嘆道：「留得青山在，不怕沒柴燒，只要石家還有起復之時，你們也不可就此灰心。」

    石景煜和石景秀都沒說話，唯獨石景業低低應了聲，「兒子受教。」

    他畢竟是長子，雖然庸碌，也欠缺才幹，這個家還得靠他撐起來。至於次子，石老爺實在已不抱希望，如今局面，做個風流紈絝都嫌勉強，但願他學著自立些罷。

    石景蘭得知父親官職罷免，驚得連夜從宮中趕回，更令她錯愕的是府里一片縞素，連匾額上都多了幾朵白絹花。