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    看皇帝沒有繼續談話的意思，李肅便知趣告退，哪知紀雨寧正好於此時回來，雙方打了個照面，李肅躲躲閃閃的道：「微臣叩見淑妃娘娘。」

    曾經在她面前頤指氣使的人，如今倒落得這般田地。紀雨寧原以為自己該是快慰的，此刻卻發覺出奇地平靜——原來她對李肅根本已毫無感情。

    連恨都不必有。

    紀雨寧輕輕一點頭，便站到皇帝跟前去，跟他說起今日鋪子裡的見聞。

    皇帝安靜地聽著，時不時打一兩句岔，就好像一對尋常夫妻般，無話不談。

    彼此的心耳意神都牽掛在對方身上。

    紀雨寧也會有這般小女人的情態，是他始料未及的，兩人並沒有太親密的舉動，落在李肅眼中卻分外刺心。這等觸手可及的幸福，原本他可以輕易擁有，但……卻是他親手放棄了。

    腳下忽然趔趄，仿佛踢到了一塊堅硬的石子，趾尖鑽心般疼。他眼眶不自覺地潮潤起來，怕被人瞧見引來恥笑，忙掩面匆匆離去。

    等他去後，楚珩方命郭勝拿來那張借據，展示今日的成績——其實他本來沒打算為難姓李的，誰知對方偏要送上門來，不宰他一頓都說不過去。

    紀雨寧看到上面金額，不禁失笑：「五萬銀子，這是他和您說的？」

    當初嫁妝也就兩萬銀子，這都翻倍還不止了。

    楚珩撒謊撒得面不紅心不跳，「他說是利息，朕總得承他這個情。」

    紀雨寧只好恭敬不如從命，忽然想起她私自偷運出來的那批珍寶，如此一來，李家非被她弄得傾家蕩產不可了。

    當然她是不可能再還回去的，那樣豈非承認是自己所為？只低首把這事對皇帝說了一遍，請他收歸國庫，如此她才不辱沒良心。

    楚珩沉吟道：「那就拿去賑災吧，正好今年西南水患，取之於民，用之於民，也不枉他辛苦搜羅一場。」

    紀雨寧忍笑答應，心想皇帝的口齒也是頂促狹的，嘲諷人還得把人夸出花來，這話李肅聽見不得氣死？

    當然他是不敢氣的，皇帝不計較他收受賄賂的事，已然是法外開恩，再不知足就真欠教育了。

    至於那五萬兩面額的大票子，李肅一時肯定還不出來，紀雨寧也不著急，如今我為刀俎人為魚肉，有他們著急的時候。

    此時此刻，才真正舒心暢意了。

    *

    在紀家住了兩三天，楚珩便吩咐郭勝備車，準備返程。實在宮裡催得急，年關將至，哪裡都離不了人。

    紀雨寧本來想多陪陪兄嫂的，可看到皇帝那雙濕漉漉的眼，忽然間就於心不忍起來——雖然她知道這絕對是耍了手段的緣故。

    方才她就見皇帝使勁往嘴裡塞了兩顆麻椒呢，不辣出眼淚才怪。

    紀家兩口子雖仍舊戀戀不捨，可也不好強留，只叮囑以後常來玩便是。穆氏不改樸素本色，這回送了好幾壇自製的醃菜，有干蘿蔔脆豇豆等等，雖然皇帝不愛這些，也只好勉為其難收下——沒準太后會喜歡，她老人家最愛吃粥的。

    紀雨寧慶幸賓主盡歡，兄嫂也都知趣都沒提別的，她本來以為穆氏會趁機要官——雖然皇帝不見得會拒絕，可這麼打蛇隨棍上總是不妥。

    其實穆氏倒不是謙虛，她只是對朝中官職一竅不通，腦海里頂天就是到時候花錢給丈夫捐個員外，這一點，紀雨寧還是肯幫忙的。

    馬車架好了，紀雨寧發覺不見了楚忻蹤影，耐心到前庭後院搜尋一番，才知她是被兩個小蘿蔔頭給絆住了，紀雨寧的兩個侄兒少見世面，還是頭一遭見到如此美若天仙的姑娘——楚忻雖然年紀尚小，五官輪廓已出落得相當標誌，錦衣玉服，打扮得乾乾淨淨的，那兩個還在流鼻涕的小子自然將之奉若神祇。

    楚珩感嘆道：「阿忻小小年紀就這般本事，長大了還得了？」

    放在平時紀雨寧會覺得他誇張，但這回還真有幾分道理。那兩個小子一向頑劣，連穆氏的話不肯聽的，卻肯乖乖跟楚忻背詩，還把平時玩的玩具都送給她。小姑娘也盡顯大姐頭風範，「納貢」之後，便認真充當起私塾先生的職分，小鬼們跟著她都學會認字了。

    難怪這會子捨不得她離開。

    皇帝嘆道：「也只有小孩子心性單純才會如此，再大些就不會了，朕記得十歲那年太傅辭官回鄉，朕高興得放了一掛鞭炮呢。」

    紀雨寧：……這口氣還挺驕傲的呀。

    第60章 . 除夕  兩邊的戰火驟然熄滅。

    李肅回到家中, 只見阮眉披著件厚實的羊絨斗篷，正在院中搗年糕，一時間倒有點恍惚, 還以為是紀雨寧在時。

    紀雨寧從前每逢年節都愛弄這些吃食, 年糕、餃子、湯圓等等, 哪怕他遠去臨清的那幾年，她也不曾懈怠, 依舊會準備的好好的，再大包小包寄來——這些唾手可得的東西, 如今看來卻彌足珍貴。

    紀雨寧人雖然離開，她的習慣卻依然留駐。

    李肅心中忽然多了絲溫情, 上前為阮眉撣了撣斗篷上的雪珠子，「今日天色不好，改天再做吧。」

    阮眉搖搖頭，「這糯米粉隔夜會變硬的，明天就不好吃了。」

    李肅失笑，「這是誰告訴你的？」

    以前也不見她精於庖廚之道。

    阮眉天真地道：「夫人哪。」

    她剛來那陣子, 看紀雨寧將家務打理得井井有條, 簡直佩服得不得了，因此有事沒事都跑去點卯, 紀雨寧也不吝賜教，所知所學都傾囊相授，連家裡每個人的口味都告訴得清清楚楚。阮眉雖還達不到熟記於心的境界, 可也慢慢歷練著來。