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    石景蘭淡淡道：「這麼巧，妹妹也來送膳。」

    紀雨寧笑道：「是啊。」

    雖然自知不敵，可石景蘭偏偏就不服輸，臘八粥這種東西其實沒多少技術含量，關鍵還得看材料。石景蘭用的是最好的碧粳米，桂圓、蓮子、花生等等也都是莊子上精挑細選出來的，宮裡都未必有這般新鮮。

    若這般都不如人，她真可以去撞牆了。

    石景蘭便含笑道：「不如我和妹妹互換著先嘗嘗如何？」

    如此一來勝負已分，剩下的那個也不用去皇帝跟前討嫌了，豈非不戰而屈人之兵？

    紀雨寧雖不知她今日為何格外親切，但這麼點小事自然無須介意，遂點頭首肯。

    各自交換了食盒，石景蘭用銀匙略嘗了一口，便覺湯汁格外的粘稠，幾乎能掛到湯匙壁上，渾不似自己的清淡，稀稀拉拉不成模樣，莫非是加了澱粉熬出來的，這不跟耍詐一般？

    問紀雨寧時，才知是富有黏性的糯米，也不是什麼很名貴的品種，不過熬粥很香。

    石景蘭臉上便有些發燙，再嘗一口，覺得滋味格外豐富，且香滑軟糯，全不似自己單調。

    這回由楚忻充當了解說，「用了七八種豆子，都是先泡過再去皮的，還加了雪耳齊燉，如此才能甜而不膩，爽快入喉，且有補氣健脾之效。」

    石景蘭尷尬地一笑，「你懂得倒不少。」

    楚忻驕傲地挺起胸脯，「是我自己煮的。」

    又好奇地問對面，「德娘娘，這碗不會是沛弟的手藝吧？」

    石景蘭啞然，這會子若承認是自己動手做的，豈不等於連小女孩子都比不過？

    面對楚忻的質問，石景蘭臉上陣紅陣白，思量片刻，只能灰溜溜地離開——早知就不該聽太后的，皇恩沒討著，丟人都丟到大街上了。

    楚忻看她滿臉狼狽，倒是不解，「德娘娘怎麼了？」

    紀雨寧也不知所以然，心想古人有乘興而來興盡而返，看來石景蘭也是如此——她根本就不打算讓皇帝喝粥，只是隨便走走鍛鍊身體罷。

    等侍人通傳過後，紀雨寧便帶著小姑娘進去，可知她們來得巧，皇帝連早膳都沒用，這會子正飢腸轆轆呢。

    也不拘滋味如何，就將那碗粥和幾塊糯米糕用得乾乾淨淨，根本顧不上品鑑。

    得知是侄女親自做的，他才勉為其難誇了兩句，不外乎「小姑娘長大了」「變得懂事了」等等。

    紀雨寧心想：好沒誠意。

    楚珩正好有事要跟她說，將楚忻放到自己膝蓋上，一面留心不讓她碰到桌上塗滿膠泥的印章，一面對紀雨寧道：「朕想著，幾時和你出宮一趟。」

    紀雨寧正打算向他提起這事呢，鋪子裡的帳該收了，她得盤點一下今年的開支收益，順便統籌一下明年的規劃，若只是在宮裡鴻雁傳書，許多事不能親見，總是疑神疑鬼。

    哪知楚珩和她談的卻不是生意，而是歸寧的問題。

    皇妃也不是隨便就能歸寧的，通常叫做省親，兩邊先得把歸期商量好了，嬪妃娘家還得造一所大屋子，恭恭敬敬地迎女兒回去，通常也住不了幾天——光前後繁瑣的儀式就占去大半了。

    因了這個，石景蘭其實也很少回家，為怕給家裡增添負擔。

    紀雨寧沒想到這麼複雜，一時倒有些發昏，兄嫂肯不肯出這錢還在其次，關鍵她也不想大著個肚子耀武揚威啊，累都要累死了，她還怎麼看生意？

    楚珩安撫道：「所以朕想和你同去。」

    也不必說成省親了，只當是一次微服出巡，正好他想以妹婿的身份親自拜訪一下大舅子——雖然上次也見過，到底名不正言不順，不及這回光明正大的好。

    紀雨寧看出他打的什麼主意，這人隨時隨地都想秀一番恩愛的，宮裡都是熟人，秀了也是白秀，到底不如在外客面前風光。

    紀雨寧也有點揚眉吐氣的念頭，當初她跟李肅和離可是誰都不看好的，都打量她離了李家就會窮愁潦倒鬱鬱而終，但，她還偏得讓這些人瞧瞧，自己過得有多好。

    所以她立刻就答應了。

    當然不能把楚忻獨自留在承乾宮，最終決定一家三口一齊過去。

    紀凌峰接到妹妹寄來的信函，緊張得一夜都沒睡好，穆氏倒是精神百倍，很看不上丈夫的模樣，「慌什麼？這是咱紀家頭一遭接駕，若是把妹妹和妹婿伺候好了，還怕以後沒有風光之日麼？」

    她這聲妹婿叫得無比順口，紀凌峰簡直瞠目，「你不怕皇帝？」

    穆氏施施然道：「他肯陪妹子歸寧，已見得他對雨寧多麼鍾愛，愛屋及烏，怎還會難為咱們？」

    雖然上回來做客的時候確實小小地得罪過他，可不知者不罪，當皇帝的更要心胸寬廣，大人不記小人過，怎可能跟一介婦道人家過不去？也不怕笑話。

    紀凌峰：……能厚顏到這份上，也是沒誰了。

    不管怎麼說，紀家兩口子還是盡職盡責地收拾起來，穆氏還特意從街上搜羅來幾盞紅燈籠，掛在門口兩個石獅子上，除夕到了，總得應應喜氣。

    因著紀雨寧不願聲張，兩人出宮只乘了一輛簡單的馬車，身後更沒跟著長長的儀駕，讓穆氏險些以為傳言有誤——紀雨寧是嫁的皇帝沒錯吧？怎看起來還和從前一樣。

    不過當看到那席玄色衣衫上的龍紋時，穆氏便撲通一聲栽倒在地，顫巍巍道：「民女叩見陛下，叩見淑妃娘娘……」