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    太后一噎，這兒子拿老子的風流韻事來做擋箭牌，還是頭一遭見，至於當初她為什麼不攔阻，自然是因為當初她已有了兒子，仗著地位穩固，不怕有人分寵，還能打壓一番勁敵——跟今時怎能一概而論？

    忽然想起打聽到消息，「那紀氏風聞患有不孕症，李家才會納小，子嗣上都無緣，怎配記入宗室玉牒之列？」

    楚珩心平氣和地道：「歷朝歷代的後宮，哪個不是美人眾多，難道個個都有所出不成？且紀夫人跟李成甫一向聚少離多，感情又不和睦，未見得就不能生育，昔年商祖之母簡狄服鳥卵而有孕，可見天命如若眷顧，什麼都是能更改的。」

    皇帝博古通今，論詭辯太后自不是對手，只在兒子離開後，憤憤望著一旁道：「瞧瞧，那女人不知給阿珩灌了多少迷湯，如今連哀家都敢頂撞起來！」

    想起方才皇帝說她小人之心、口中無德等等，太后就憋了一肚子火，不好指責兒子不孝，便只能怪到外人頭上。

    長清心說那還不是您先找麻煩的？無奈太后秉性顢頇，又因為至今未享含飴弄孫之樂，難免有些鬱郁的不痛快。

    她便婉轉勸道：「母后不必著急，眼下還是勸得陛下回宮要緊，紀夫人的事可以緩緩再說，免得壞了母子情分。」

    太后卻咽不下這口氣，偏要會會那狐狸精，「你先前不是給她發過帖子嗎？如今便再修書一封，請她來靜園相聚。」

    長清心知這是場鴻門宴，本不想摻和，無奈太后心意已決，少不得執筆研墨，讓人帶消息去蘭花巷。

    彼時紀雨寧正跟玉珠兒把桌上衣裳包起來——雖然跟林家講的是三五日完工，可畢竟頭一單生意，紀雨寧想著怎麼著也得更有效率才行，於是讓玉珠兒幫忙穿針挑線，緊趕慢趕地縫了一身出來。

    玉珠兒抹了把汗，「累煞人了，小姐我給您帶杯水喝。」

    還是紀雨寧想的法子，市面上買的漿果不易存放，就用擂捶碾成渣，棉紗布過濾後擠到白涼水裡，甜甜的別提有多適口了，既好喝又解渴。

    玉珠兒饞得很，說是幫忙倒茶，自己也想趁機多飲。

    紀雨寧只笑著搖頭，懶得管她。

    這時候就見公主府的小廝過來，把一封信函遞到她手裡，連問話的機會都不給她留。

    玉珠兒滿腹狐疑地回來，「小姐，公主怎麼又來找您啊？」

    紀雨寧猜測應該是為了楚珩的事——看不出來，這位長公主也是表里不一得很，口口聲聲說只把楚少甫當清客，結果還是要爭風吃醋。

    雖然與事實南轅北轍，但不管怎樣，紀雨寧還是要去會會的，如果可以的話，她希望幫楚少甫擺脫公主府的控制，就算為了以後前程，長居靜園也非上策。

    主僕倆帶著東西來到林家，林夫人不料來得這樣早，笑容滿面出來相迎，「辛苦了，何必如此急切？」

    她是真心想對紀雨寧示好的，若為了一件衣裳讓對方累出病來，林夫人可就大不好意思了。

    紀雨寧笑道：「不過是些輕省活計，您先瞧瞧衣裳合不合身，若不好，我再拿回去改。」

    林夫人便叫了兒子出來，打開包袱瞧時，竟有外裳、裡衣、襯褲一式三樣，且接縫處也做得格外細緻，針腳線頭都用柔軟的布料包在裡邊，保准不會擦傷肌膚。

    「還是你細心。」林夫人感慨無比，本來只為交個人情，哪知紀雨寧比織造坊里的繡娘們都要周到——雖然不曾生養過，可一旦關乎孩子，便方方面面的事都考慮周全，這樣的人，老天為何不肯眷顧呢？

    趁林榮換衣裳的空檔，紀雨寧也說了公主府請她的事。

    林夫人一聽大驚，「確定是公主殿下發的帖子？」

    紀雨寧詫道：「還能有誰？」

    林夫人卻是知道太后她老人家來靜園的事，本就對皇帝流連宮外不滿，看見紀雨寧這個「始作俑者」，太后豈有不惱的？雖說以堂堂太后之尊不見得對個民婦動手，可羞辱責罵大概是免不了的。

    一念惻隱間，林夫人已是不假思索的道：「我陪你去。」

    雖說她也算不上多麼尊貴，可畢竟來者是客，太后總要顧及點面子。

    紀雨寧很是感激，「多謝姐姐。」

    林夫人連說不必，心裡卻想著，若陛下知道她今日為紀雨寧出頭，來日總得照拂林家吧？俗話說得好，富貴險中求，縱使太后娘娘亦得罪不起，可這天下畢竟是皇帝說了算——站穩了一邊，另一邊就不用管了，人總不能太貪心嘛。

    兩人各懷心事，乘著林家馬車來到靜園，因著那封請帖，公主府的扈從並未為難她們。

    不過在見面時林夫人還是嚇了一跳，本以為太后會華裝麗服出來見客，結果卻只穿了件深青色褙子，頭上還梳著不倫不類的髮髻，打扮得像個深宮嬤嬤。

    至於她為何認得出來，則是因家裡收藏過一副太后昔年的畫像，那樣氣度高華的美婦，遠非眼前老嫗能比。

    石太后也很不滿，她是來教訓小輩的，穿成這樣還怎麼給下馬威？

    然而長清說得好，「若挑明身份，那紀夫人不更得巴著皇弟不放麼？母后您細想想便知。」

    石太后認準紀雨寧是個貪慕虛榮的女人，覺得此等顧慮不無道理，於是採納了長清提議，只以侍從身份在席中觀察，趁機揭穿這個女子的真面目。