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    李肅道：「因時氣不好，賤內偶染微恙，去了別莊休養。」

    林夫人冷哂，「你是怎麼做丈夫的，妻子病了，不好好請大夫看診，倒把人給攆出去，這便是李家做派？」

    李肅不由得皺眉，心想莫不是上門尋釁滋事的？林輝照說沒這般無腦，多半是這女人自己的主意——聽聞她跟紀雨寧交情不錯，沒準兩人仍有往來，倒是不可得罪了她，省得回頭傳到紀雨寧耳里，愈發不肯歸家。

    他便陪笑道：「沒有的事，是賤內自己賢惠要搬出去的，因最近府中來往客人頗多，怕過了病氣。」

    林夫人冷笑，「這會子就知道誇人了？她兢兢業業為李家操持六年，以為苦盡甘來，你卻帶著個外室給她添堵，如今連孽障都生下來了，怕是她染病也少不得這孽種的緣故，你呢，卻光顧著升官得子之喜，可還記得你的髮妻？沒有她，你們李家的日子興許連豬狗都不如。」

    話說到這份上，李肅面色不免鐵青僵硬，他還能怎麼答？

    張氏躲在人堆里看了半天熱鬧，倒覺得此刻是個立功的好機會，遂興興頭頭地跑出來，「林夫人，你實在誤會……」

    還未幫二房描補幾句，臉上已著了重重一掌，林夫人面罩寒霜，「你是什麼東西，也配和我說話？」

    這話張氏可就不樂意了，怎麼說她家祖上也出過秀才，比起紀家還是強多了——士農工商，再如何有錢，也擺脫不掉一身難聞的銅臭味。

    還未待她據理力爭，林夫人已捏著鼻子拂袖而去，「罷了，這種人家，我一步都不想踏入，還嫌站髒了我的鞋！」

    張氏目瞪口呆，這官家太太怎麼比她還潑？再看李肅，也是一臉難以置信的模樣，她便勸道：「二弟別放在心上，這定是弟妹找她來幫忙出頭的，弟妹在外頭住了兩天，必定焦灼難熬，又拉不下臉回來，所以讓她施壓呢！」

    看不出來，紀雨寧竟有這樣好的人緣，都被趕出家門還有人幫襯——這女人莫不是懂什麼邪法？

    李肅懶得理這位大嫂子喋喋不休，只覺得府里真是流年不利，賀喜的沒迎來，倒是先來了找茬的，還好這林氏還算懂分寸，沒有發作長輩，若連母親都挨罵，他可真是萬死難辭其咎。

    哪知回頭一瞧，卻發現李老太太已暈倒在地——林氏雖未指著她唾罵，可口口聲聲暗諷她溺愛兒子，苛待媳婦，老太太本就積著弱病，這會子怒急攻心，便挨不住了。

    府里頓時人仰馬翻。

    *

    林夫人一直等到李家請大夫才滿意離開，回頭立刻當成笑話說給紀雨寧聽——輾轉打聽得蘭花巷的住址，林侍講便催她趕來了。

    紀雨寧卻沒什麼反應，根本她已不覺得自己是那個家的人，好也罷，壞也罷，都不與她相干，只盈盈笑道：「姐姐怎麼有空過來？」

    林夫人本想問問她跟皇帝究竟怎麼回事，可念及丈夫的叮囑，只能心癢難耐地忍下，說道：「實不相瞞，因榮兒的生辰到了，我想請你幫忙做件衣裳，當做給他的賀禮。」

    連料子和各種顏色的繡線她都一併帶來了——當然是聽說紀雨寧日子難過，變相讓她賺點外快。

    紀雨寧知曉她是一片好意，但……「我記得姐姐府上就有極好的繡娘，為何不讓她們操勞？」

    林夫人撇嘴道：「快休提及，就因為她們做的衣裳，上回榮兒才發了許多疹子，我再信不過這些人。」

    紀雨寧想說她也稱不上專業，哪知林夫人卻殷殷握住她的手，「妹妹，我知道以你的身份做這些是委屈了你，可你若不答應，老爺他定會怪我，回頭我也無地自容了。」

    紀雨寧只好接下這單生意，卻只收下布料，把那些繁冗的絲線退了回去，「稚兒肌膚細嫩，越是花樣繁雜，越容易損傷肌理，姐姐，你既讓我經手，我可得按照自己的來了。」

    林夫人本意只想讓她多賺點銀子，回頭讓陛下看到自己的誠意，倒不是真缺那幾件衣裳，當下便莞爾，「我自是信得過妹妹。」

    說罷便先付了訂銀，「這裡是五十兩銀子，妹妹先收著，若不夠，只管來府里支領。」

    紀雨寧卻執意按市價來收取報酬，「我知姐姐待人好，但做生意卻是一分錢一分貨的事，若因我而破例，回頭府里鬧起來卻不值了。」

    她向來是個公正無私的，林夫人也不好多說什麼，只是臨走之前還是忍不住好奇，問了句：「那次到我家送胭脂米的小三子，妹妹可識得他是何來路？」

    紀雨寧儘管答得坦然，可眼中情緒還是泄露了一絲不安，「是個落第秀才，如今在公主府上當清客，先前為著生計犯愁，也到外頭出過幾次苦力。」

    公主府……林夫人默默念著，和丈夫打聽出的各種信息已對上號，陛下可不就暫待在靜園？原以為是貪戀宮外風光，如今瞧來，怕是為了這位美人。

    林夫人便笑：「怪可惜的，此子相貌英武非凡，與妹妹恰似天造地設，若妹妹不曾成家，大約世間又能得一對佳偶。」

    紀雨寧這回除了臉頰泛紅，再無話可說了。

    林夫人心滿意足地離去。

    楚珩再來時，便發現桌上多了那些料子，還以為紀雨寧要為自己做衣裳，心臟怦怦跳。

    及至聽說是林侍講府上的生意，他便興致泛泛，「何苦幹這些費眼睛的活？」